“就是此刻！”
心中默念法诀，李奕辰引导着体内已然壮大凝实了数倍的玄阴灵力，向着那层无形的、阻隔在炼气八层与九层之间的坚实壁垒，发起了冲击！
轰！
灵力洪流，挟带着水灵珠滋养出的那一丝柔韧之力，狠狠地撞在了修为壁垒之上！体内仿佛传来一声沉闷的巨响，震得他气血翻腾，经脉隐隐作痛。壁垒纹丝不动。
李奕辰面不改色，运转心法，再次汇聚灵力。一次，两次，三次……每一次冲击，都精准而有力，每一次失败，灵力都似乎被壁垒反震得更加凝练。水灵之气持续滋养着经脉，修复着冲击带来的细微损伤，让他能支撑更久。
不知冲击了多少次，那坚不可摧的壁垒，终于出现了一丝微不可察的裂痕。
李奕辰精神一振，毫不犹豫，将全部心神与灵力，汇成一股更加凝练、更加锋锐的洪流，挟着一往无前的气势，向着那道裂痕，发起了最后的、也是最猛烈的一击！
咔嚓……
仿佛有什么东西碎裂了。
阻碍的壁垒，轰然洞开！
更加汹涌澎湃的灵力，如同决堤的江河，瞬间冲破了原有的束缚，涌入更加宽阔坚韧的经脉之中！一种前所未有的强大感觉，充斥全身。灵力在全新的经脉路径中奔腾流转，速度更快，质量更高，与天地的感应也似乎清晰了一分。
炼气九层，成了！
李奕辰心中一喜，但并未放松。突破只是开始，稳固境界更为重要。他继续运转《玄阴凝煞诀》，引导着突破后略显躁动的灵力，沿着新的路线平稳运行，同时继续汲取水灵珠的精纯灵气，巩固着刚刚突破的境界。
水灵珠的光芒，随着灵气的输出，似乎黯淡了微不可察的一丝，但其内蕴含的灵气依旧浩瀚如海。
时间悄然流逝。洞外，灰蒙蒙的天空似乎亮了一些，又似乎更暗了，鬼哭礁永恒不变的呜咽风声，掩盖了时间的流逝。
当李奕辰再次睁开双眼时，眸中精光一闪而逝，随即恢复古井无波的深邃。他缓缓吐出一口浊气，气息悠长，带着一丝水润的清凉之意。感受着体内奔腾不息、比之前强大了近倍的玄阴灵力，以及更加坚韧宽阔的经脉，心中一定。
炼气九层！在这个年纪，达到炼气九层，即便放在碧波城那些中小家族，也算得上中坚。更重要的是，突破后实力大增，应对接下来的危机，把握也多了几分。
他低头看向手中的水灵珠，光华依旧温润，但能察觉到，其内灵气消耗了近一成。这消耗比预想中要小，足见此珠品质上乘，灵力浑厚。
“恭喜前辈修为精进！”叶青兄妹早已察觉到李奕辰气息的变化，此刻见他收功睁眼，连忙上前，眼中带着由衷的欣喜和敬畏。他们能感觉到，此刻的前辈，气息更加深沉内敛，给人一种深不可测之感。
李奕辰微微颔首，将水灵珠收起。突破的喜悦只是一闪而过，他立刻将心神拉回现实。“我闭关多久了？”
“约莫一日夜。”叶青答道，“期间洞口禁制有两次轻微触动，似是附近礁石间活动的低阶海兽，已被我们惊走。未见其他异常。”
一日夜，比预想中快。看来水灵珠的辅助效果极佳。
“做得好。”李奕辰站起身，活动了一下筋骨，体内传来炒豆般的轻微爆响，充满了力量感。“你们恢复得如何？”
“晚辈伤势已愈，灵力也恢复至巅峰。”叶青道。叶雨也点头表示状态良好。
“好。”李奕辰走到洞口，透过禁制缝隙，望向外面依旧阴森、但似乎少了些雾气的礁石区。“我们在此已停留一日夜，夜枭和黑鲨帮的搜索，不会停止。此地虽隐蔽，也非久留之地。我需要外出一趟，打探消息，并处理一些事情。你二人留在此处，守住洞口，除非我回来，或者有不可抵御的危险，否则绝不要离开，也不要让任何人发现此地。”
“前辈，您独自外出，太危险了！”叶青急道。
“无妨。我修为突破，隐匿手段也更胜从前，独自行动反而方便。”李奕辰语气平静，却带着不容置疑，“你们在此，便是接应。若三日内我未归，或洞口禁制被强力破除，你们便立刻离开，按我之前所说的第二条线路，设法前往黑沙屿东侧的‘渔人码头’，那里有去往其他岛屿的定期渡船，可先离开这是非之地。”
这是做了最坏的打算。叶青兄妹对视一眼，知道前辈心意已决，只能郑重应下：“是！前辈万事小心！”
李奕辰不再多言，仔细检查了一遍身上物品，尤其是那枚依旧安静的“影”字令，又用玄阴灵力将其重重包裹。然后，他身形一晃，如同鬼魅般融入洞外礁石的阴影之中，《幽影步》施展开来，气息收敛到极致，向着鬼哭礁外围潜行而去。
他此行目的有三：一是打探黑沙屿最新风声，尤其是幽冥集事件后续，以及各方势力动向；二是寻找机会，看能否从四海阁刘掌柜那里，探听些消息或换取必要物资；三则是……看看有没有机会，将这枚“影”字令，以某种不引人注意的方式，“送”出去，或者至少弄清楚，如何彻底解决这个隐患。
突破炼气九层，让他多了几分底气，但黑沙屿这潭水，比他想象的更深。夜枭、黑鲨帮、幽冥集，还有那位神秘的墨仙子……前方，依旧是迷雾重重，杀机暗伏。