蟹钳岛，形如其名，如同一只巨大的螃蟹，挥舞着两只狭长弯曲的“蟹钳”，环抱出一片相对平静的天然港湾。岛屿主体由灰黑色的嶙峋礁石构成，植被稀疏，只在背风的山坳和“蟹钳”内侧，能看到一些低矮的灌木和苔藓。岛屿不大，但地势险要，易守难攻，加之地处碎星群岛外围航线的交汇处，久而久之，便形成了一处规模不大、却鱼龙混杂的修士聚集地。
“怒涛号”缓缓驶入港湾。港湾内已停泊了十余艘大小不一的船只，有样式古朴的帆船，有通体灵光闪烁的飞舟，也有“怒涛号”这般粗犷的猎兽船。码头上，人头攒动，喧闹嘈杂。穿着各色服饰、气息强弱不一的修士穿梭其间，吆喝声、讨价还价声、粗鲁的咒骂声、搬运货物的号子声，混杂着海风的咸腥和鱼市特有的腥臊气味，扑面而来。
李奕辰（化名韩立）跟在老吴（吴铁柱）身后，随着几名水手一起走下舷梯，踏上了略显湿滑的木质码头。他依旧穿着那身灰扑扑的水手服，低着头，收敛气息，看起来和船上其他普通水手别无二致，毫不起眼。
“都听好了！”严头儿站在船舷边，声音洪亮，压过了码头的嘈杂，“老规矩，靠岸三日，补充淡水、食物，修理船体，售卖部分猎获，采购必需品。三日后辰时，准时在此集合，过时不候！想要下船快活的，管好自己的手脚和嘴巴，莫要惹是生非，更别把不该带的人带上船！否则，严某认得你，船规可不认得！”
“是！头儿！”众水手轰然应诺，不少人脸上已经露出兴奋之色。海上漂泊多日，枯燥乏味，好不容易靠岸，自然要去找点乐子。
“侯三，你带几个人，去把货舱里那批‘铁甲龟’的壳和‘锯齿鱼’的牙齿卸下来，送到老地方，找‘陈记材料铺’的陈胖子，价格按老规矩，莫要被他坑了。”严头儿对鼠须男子侯三吩咐道。
“头儿放心，我省得。”侯三点头，小眼睛闪烁着精明的光芒，点了两个手脚麻利的水手，匆匆向货舱走去。
“老吴，你带人去找‘刘老栓’，把船尾那处裂缝补一补，再检查一下风帆和缆绳。淡水、粮食，按清单去‘海丰号’采购，账目要清。”严头儿又对吴铁柱吩咐。
“好嘞！”吴铁柱憨厚地应下，也招呼了几个人去忙了。
安排妥当，严头儿这才带着两名心腹修士，大步走下船，朝着码头深处，那座最显眼的、用粗大原木搭建的三层楼阁走去。那里是蟹钳岛的核心建筑之一——海鲸阁，既是酒楼客栈，也是消息集散地，更是岛上几大势力默认的“谈判桌”和“调解所”。
李奕辰混在水手当中，默默观察着这一切。他没有立刻离开，而是跟着几个相熟（这几日在船上刻意结交）的水手，在码头上随意逛了逛，听着他们粗声大气的交谈，收集着有用的信息。
“听说了吗？前阵子‘黑潮’那边又出事了！‘狂鲨帮’的两条船，连人带货，全没了！据说连个浪花都没翻起来！”一个满脸横肉的水手压低声音，神秘兮兮地说道。
“真的假的？狂鲨帮那帮家伙可不好惹，帮主‘狂鲨’刘莽听说都快筑基了，手底下也硬得很，谁能一口吞了他们两条船？”另一个水手不信。
“千真万确！我有个表兄在‘飞鱼号’上干活，他们前些日子从那边经过，亲眼看到海面上飘着狂鲨帮的船板碎片，还有血迹，就是没见着人！啧啧，那叫一个惨！”
“不会是遇到‘大家伙’了吧？我听说最近内围不太平，有好几支猎兽队都栽了，连筑基期的前辈都有受伤的。”
“谁知道呢！反正咱们就在外围转转，抓点银线刀鱼就行了，那些要钱不要命的活计，让那些大势力去争吧……”
李奕辰默默听着，将“黑潮”、“狂鲨帮”、“内围不太平”、“大家伙”等关键词记在心里。看来，碎星群岛近来确实不太平，危险不仅来自海兽，可能还有人祸。
“嘿，韩老弟，发什么呆呢？走，哥哥带你去开开眼！这蟹钳岛别看地方小，好玩的可不少！”一个名叫“王大胆”的炼气三层水手，拍了拍李奕辰的肩膀，挤眉弄眼地说道。这王大胆是船上出了名的“万事通”，嘴巴碎，爱打听，也好热闹，李奕辰这几日没少从他嘴里套话。
“王大哥，我才刚缓过劲来，身上就几块灵石，还是留着买点丹药防身吧。那些地方……我可去不起。”李奕辰露出憨厚又窘迫的笑容，搓着手道。
“瞧你这点出息！”王大胆鄙夷地撇撇嘴，“谁说带你去赌坊窑子了？那地方确实不是咱们该去的。哥哥带你去个有意思的地方——海市！”
“海市？”李奕辰适时露出疑惑的表情。
“对！就在码头西边那片滩涂上，每到傍晚就开，卖什么的都有！海里捞上来的稀奇古怪的玩意儿，从沉船里摸出来的破烂，甚至还有从内围逃出来的修士偷偷销赃的好东西！价格便宜，就看你眼力如何了！运气好，捡个漏，那就发了！就算捡不着漏，开开眼也是好的！”王大胆说得眉飞色舞。
李奕辰心中一动。海市？这种地方，鱼龙混杂，消息灵通，正是打听碎星岛和鬼哭崖情况的好去处，说不定还能淘到点有用的东西。
“那……就麻烦王大哥带我见识见识？”李奕辰做出一副心动又不好意思的样子。
“这才对嘛！走走走！”王大胆一把揽住李奕辰的肩膀，拉着他便往码头西边走去。
蟹钳岛西侧，有一片面积不小的滩涂，退潮时露出黑色的淤泥和碎石，涨潮时则被海水淹没。此刻正是傍晚退潮时分，滩涂上已经摆开了数十个地摊，用木板、石块、甚至破船板垫着，上面摆放着各式各样的物品。摊位之间，人头攒动，讨价还价声不绝于耳，空气中弥漫着海腥味、汗臭味和廉价脂粉味，比码头那边更加喧嚣杂乱。
摊位上卖的东西也是五花八门：有各种大小不一、灵气微弱的海洋妖兽材料，如鱼骨、鳞片、牙齿、妖丹（多是伪劣或残次品）；有从海里捞上来的、锈迹斑斑的金属残片、破碎的瓷器、古怪的贝壳珊瑚；也有一些修士用不上的、或者来路不正的低阶法器、符箓、丹药，甚至还有些残缺的玉简、古籍。
李奕辰跟着王大胆，在拥挤的人群中穿行。他看似好奇地东张西望，实则神识早已如同无形的触手，悄然扫过一个个摊位，分辨着物品的灵气波动，同时竖起耳朵，捕捉着摊主和顾客之间的交谈，以及周围人群的议论。
“……这块‘黑曜石’可是从‘鬼哭崖’附近的海沟里捞上来的！你看看这成色，这灵气，绝对值这个价！”一个尖嘴猴腮的摊主，正拿着一块拳头大小、黑乎乎、带着些许阴气的石头，向一个面带犹豫的修士推销。
鬼哭崖！李奕辰心中一震，脚步不由自主地放缓，装作看旁边摊位上的鱼骨，实则注意力全在那边的对话上。
“鬼哭崖？呸！蒙谁呢！那地方邪性得很，多少采珠人、猎兽的有去无回！你能从那儿捞东西？我看这就是块普通的海底火山石，灌了点阴气罢了！十块下品灵石，爱卖不卖！”那修士嗤之以鼻，转身就走。
“诶诶！道友别走啊！十五块！十五块就卖！”摊主急忙拉住。
“最多十二块！”
“成交！”
李奕辰收回目光，心中思忖。鬼哭崖果然有名，而且听起来不是什么善地，以“邪性”、“有去无回”着称。这倒是和夜影选择那里作为遗藏地点吻合，足够隐蔽和危险。
他又留意到，有几个摊位上，零零散散地摆着一些残破的、类似令牌碎片的东西，有的锈蚀严重，有的只剩一角，材质各异，但样式古朴。他心中一动，不动声色地靠近一个摊位，拿起一块巴掌大小、边缘不规则的青铜残片看了看。残片入手冰凉，上面依稀有些模糊的纹路，但灵力波动微弱到几乎可以忽略，与“信”字令、云纹令残片那种奇异的波动截然不同，似乎只是普通的古物碎片。
“道友好眼力！这可是从‘沉船湾’打捞上来的古物，少说也有上千年历史了！说不定是某个上古宗门的信物呢！只要五十下品灵石！”摊主是个满脸横肉的壮汉，见李奕辰感兴趣，立刻唾沫横飞地吹嘘起来。
李奕辰放下残片，摇了摇头，走向下一个摊位。他接连看了几块类似的“古物碎片”，都只是寻常之物，与夜枭令牌无关。看来，夜枭的令牌材质特殊，且有独特的禁制和波动，不是这些大路货可比的。之前海底遇到的那块残片，恐怕是极为特殊的个例。
“韩老弟，看什么呢？这些破烂有什么好看的？走，哥哥带你去那边看看，听说今天有人出手一批‘银线刀鱼’的脊骨，成色不错，价格也公道，咱们去看看，说不定能帮头儿省点钱，立个小功呢！”王大胆对李奕辰对那些“破烂”感兴趣很不以为然，拉着他往另一个更热闹的摊位挤去。
李奕辰顺势跟上，但神识依旧在留意着四周的动静和交谈。
“……听说了吗？‘七星盟’的人前几天在‘雾隐岛’附近，跟一伙神秘人干了一架，死了好几个人！”
“真的假的？七星盟可是咱们碎星群岛三大势力之一，谁敢动他们？”
“不清楚，那伙人蒙着面，功法邪性得很，打起来不要命。七星盟吃了点小亏，正四处打听那伙人的来历呢。”
“啧啧，这世道，越来越不太平了……”
“可不是嘛！我听说，不止七星盟，海沙帮和金剑门那边好像也不安生，摩擦不断，好像是为了争一处新发现的小矿脉……”
“矿脉？在哪儿？”
“这我哪知道？知道也不敢说啊！反正离咱们远点，神仙打架，凡人遭殃……”
李奕辰默默听着。碎星群岛的势力格局，似乎比他想象的还要复杂。七星盟、海沙帮、金剑门，这三大势力明争暗斗，再加上神秘人搅局，还有“黑潮”区域频发的诡异事件……这片海域，果然暗流汹涌。夜影选择在此地隐藏遗藏，恐怕也有借助此地混乱局面的考虑。
他又随着王大胆逛了几个摊位，买了几样无关紧要的小玩意儿，应付了王大胆的热情。同时，他也在暗中观察着海市中一些看似不起眼，但气息沉凝、目光锐利的人物。这些人，或许是其他势力的探子，或许是独行的强人，都需留意。