东南方向，那一片被黑色风蚀岩柱环绕的洼地，在灰暗天光下，如同大地咧开的、参差不齐的漆黑巨口，沉默地等待着吞噬一切。越是靠近，空气中的阴寒死寂之气便越发浓郁，风声穿过嶙峋石柱的缝隙，发出各种尖锐、凄厉、如同鬼哭狼嚎的怪响，这便是“鬼嚎石林”之名的由来。
凌清墨抱着冰封的阿土，每一步都踏在生与死的边缘。怀中的孩童躯体冰冷坚硬，眉心的那点微弱冰蓝，是她仅存的、不肯熄灭的希望之火。双肩伤口处蛇毒蔓延带来的麻痹与剧痛交替侵袭，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑火烧火燎的痛楚，强行催动力量留下的经脉裂痕如同无数细小的刀片在体内刮擦。灵力早已枯竭，此刻支撑她前行的，唯有燃烧生命本源换来的最后一丝气力，以及那深入骨髓的、近乎偏执的守护执念。
身后，搀扶着石岩长老的那名战士，脚步越发踉跄沉重。石岩长老气息微弱，意识模糊，全靠一股不屈的意志强撑。另一名中毒的战士，被同伴半拖半背着，已然气若游丝。一行四人，如同在狂风巨浪中即将沉没的破船，拖着血色与绝望的航迹，歪歪斜斜地冲进了鬼嚎石林。
一入石林，光线骤然暗了下来。那些高达数十丈、形态扭曲怪异的黑色岩柱，如同无数沉默的巨人，投下浓重的、几乎化不开的阴影。地面是松软的、夹杂着碎石的黑色砂土，踩上去悄无声息，却总让人担心下一步就会陷入流沙或踩到什么可怕的东西。风中传来的鬼哭之声变得更加清晰、立体，仿佛有无数看不见的怨魂在耳边啜泣、嘶嚎，扰乱着本已脆弱的心神。
“行……行者大人……往……往哪走？”搀扶石岩长老的战士喘着粗气问道，声音在空旷诡异的石林中被风声割裂，显得破碎而虚弱。
凌清墨没有立刻回答。她停下脚步，闭上眼，不顾道印传来的刺痛与哀鸣，再次竭力感应。眉心那点与“冰魄泪”融合的本源，在此地浓郁的阴寒死寂环境中，竟隐隐产生了一丝微弱的共鸣。仿佛有什么东西，在石林深处，与这极致的冰寒同源，或至少，性质相近。
是丁！绝阴之地，或藏一线生机！道印所指，便是那共鸣之源！
“深处！跟我走！”凌清墨嘶哑道，强忍着喉咙里翻涌的血腥气，抱着阿土，向着感应中那阴寒最甚、死寂最浓、却也隐藏着唯一一丝奇异生机波动的方向，蹒跚而去。
石林内部，怪石嶙峋，岔路无数，如同巨大的迷宫。凌清墨只能凭着那点微弱的感应，在错综复杂的路径中艰难穿行。四周的岩柱上，布满了风蚀形成的孔洞，风声穿过，发出各种诡异的音调，时而如泣如诉，时而如厉鬼尖啸，不断冲击着他们紧绷的神经。更糟糕的是，石林地面和岩缝中，偶尔可见惨白的骸骨，有人类的，也有各种奇形怪状生物的，大多残缺不全，散发着腐朽的气息，显然此地绝非善地，不知吞噬过多少生灵。
“有……有东西在看着我们……” 搀扶石岩的战士突然压低声音，带着难以掩饰的恐惧。他感觉背脊发凉，仿佛有无数双冰冷的眼睛，隐藏在那些漆黑的岩柱阴影和孔洞之后，无声地注视着这群不速之客。
凌清墨也感觉到了。那不是追杀者的气息，而是属于这片石林本身的、更加古老、更加诡异、更加漠然的“注视”。或许是残留的怨念，或许是滋生的阴秽之物，又或者是这片土地本身蕴藏的某种邪异。但此刻，后有追兵，她别无选择，只能硬着头皮，向着那冥冥中的“生路”前进。
然而，绝境似乎从不打算给予任何喘息之机。
就在他们深入石林约莫一刻钟，穿过一片由数根交错岩柱形成的天然“门廊”时——
“嗖！”“嗖！”
两道漆黑的、无声无息的影子，如同从岩柱阴影中剥离出来，骤然自他们侧后方的石壁阴影中激射而出！速度快得只在视网膜上留下两道扭曲的残影，带着阴冷、粘腻、仿佛能冻结灵魂的气息，直取凌清墨的后心与怀中的阿土！
是“幽影会”的杀手！他们最擅长潜行暗杀，竟然后发先至，借助石林的复杂地形和阴影，潜伏到了如此近的距离才发动雷霆一击！
“小心！”那名搀扶石岩的战士目眦欲裂，想要扑过来阻挡，但他本就伤势不轻，还搀扶着人，动作慢了何止一拍！
凌清墨在影子袭来的瞬间，汗毛倒竖！极度疲惫与重伤之下，她的感知并未迟钝，反而在生死危机刺激下被放大到极致。她甚至没有回头，抱着阿土的身体违背常理地向侧前方猛地一扑，同时腰肢诡异地扭转，以一个近乎折断的角度，险之又险地避开了射向后心的那道黑影。
但射向阿土的那道黑影，角度更为刁钻，时机把握也妙到毫巅，正是她前扑力竭、旧力已去新力未生的刹那！
躲不开了！
凌清墨眼中厉色一闪，竟在电光石火间，用自己搂着阿土的左臂外侧，主动迎向了那道黑影！
“噗！”
一声轻微的、仿佛利物刺入败革的声音。
凌清墨左臂外侧，靠近手肘的位置，瞬间多了一个细小的、漆黑的孔洞！没有鲜血流出，只有一股极致的阴寒与麻痹，沿着伤口疯狂地蔓延开来，瞬间半个左臂都失去了知觉，并且那阴寒之气还在向肩膀和心脏侵蚀！是影毒！专伤神魂，蚀人经脉！
“嗯！”凌清墨闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，额角渗出豆大的冷汗。但她动作丝毫未停，借着前扑的势头，就地一滚，卸去力道的同时，右手闪电般在地面一撑，身体诡异地弹起，拉开了与阴影攻击点的距离，背靠一根粗大的岩柱，将阿土死死护在怀中与岩柱之间。
两道黑影一击不中，毫不停留，如同真正的影子般融入地面阴影，消失不见，仿佛从未出现。但那种如芒在背的杀机，却更浓烈地锁定了凌清墨，如同潜伏在暗处的毒蛇，随时准备发出下一次致命的噬咬。
是幽影会的“影杀之术”！来去无踪，防不胜防！
“桀桀桀……反应不慢嘛，小丫头。” 一个沙哑难听的声音，从前方一根岩柱的阴影中缓缓“浮”出。那是一个笼罩在淡淡黑雾中、看不清面容、只有一双闪烁着幽绿磷火的眼睛的瘦高人影，正是之前与蛇人祭司对峙的“幽影会”金丹杀手。“可惜，中了本座的‘蚀魂影毒’，你这条手臂，很快就会彻底坏死，毒素侵入心脉，神仙难救。乖乖交出宝物，或许本座可以给你个痛快，让你少受点折磨。”
他嘴上说着，动作却丝毫不慢，身体如同没有骨头般诡异扭动，瞬间分化出七八道真假难辨的残影，从不同角度，再次扑向凌清墨！每一道残影都带着森然杀意，让人难以分辨虚实。
凌清墨背靠岩柱，避无可避。左臂的麻痹与阴寒正在迅速蔓延，怀中的阿土冰冷依旧，身后的战士惊呼与石岩长老微弱的呻吟传来，更远处，其他几道强大的气息也在飞速逼近……
绝境！死地！
然而，就在这看似山穷水尽、下一秒就要被乱刃分尸的瞬间——
凌清墨那双因为剧痛、失血、疲惫而布满血丝的眼眸深处，那点源于纯白薪火的微光，不仅没有熄灭，反而在极致的压力与守护的执念催动下，猛地燃烧起来！不是温暖，而是冰冷的、暴烈的、带着寂灭一切威胁的决绝之火！