“怎么激活？需要什么频率？”
“艾瑟拉长老的记忆碎片中有类似装置的激活序列……但很模糊。是一种混合了特定声波频率和低强度生命能量引导的‘唤醒’信号。我可以尝试引导那股力量，但我现在状态太差，难以精准控制，而且距离太远，中间隔着这么多阻碍，信号衰减会很严重……”生息的声音充满无力感。
距离……阻碍……艾德看着那复杂的结构，又看了看自己这双不中用的手，一个疯狂的想法闪过脑海。
“生息，把激活序列告诉我，不用管衰减。流影，计算最佳信号传导路径——通过能量导管和回路本身传导！这些管道和回路本来就是传输能量的，对吧？我把你的信号，通过接触，直接‘注入’到最近的、通往缓冲单元的能量回路中！”艾德急声道。
“理论可行，但风险极高！”流影警告，“强行向古老且不稳定的能量回路注入外来频率信号，可能引发回路过载、能量反冲，甚至局部爆炸！而且，你需要与回路有直接的、高质量的物理和能量接触，你的手……”
“没时间了！就这么干！告诉我怎么做！”艾德低吼道。他已经能感觉到卫生服的冷却系统快到极限了。
生息不再犹豫，立刻将一段极其复杂、蕴含着特定振动频率和微弱生命能量波动的“信号模型”，通过连接传递给了艾德。
同时，流影也计算出了一条相对“安全”的信号传导路径，从艾德现在的位置，通过几个特定的回路节点，最终抵达那个深处的缓冲单元。
艾德看准了流影标记的第一个接触点——那是一段相对完整、靠近他位置的、手臂粗细的暗红色能量回路。
他深吸一口气，用外骨骼手死死抓住旁边一根稳固的金属支架固定身体，然后，将另一只外骨骼手，用尽全力，紧紧地、牢牢地按在了那滚烫的回路表面上！
嘶——！
灼痛瞬间传来！即使有外骨骼手隔绝了大部分高温，那可怕的温度依旧让他的手掌感到剧烈的灼烧感！
但他死死忍住，集中全部精神，将生息传递来的那个“唤醒信号”，通过手掌的接触，顺着外骨骼手内部铭文改造时留下的一点点信息传导基质，全力注入到那段能量回路之中！
嗡——！
被注入外来信号的回路，猛地剧烈震动起来！
暗红的光芒疯狂闪烁！
一股狂暴的、充满排斥意味的能量乱流，顺着接触点，狠狠反冲进艾德的外骨骼手和他的身体！
他感觉整条手臂瞬间麻木、剧痛，仿佛有无数烧红的钢针在血管里穿梭！
外骨骼手发出了过载的尖锐警报，表面的金属甚至开始微微发红！
“坚持住！信号正在沿路径传导！”流影急促地汇报。
艾德咬紧牙关，牙龈都渗出了血丝，眼前阵阵发黑，但他没有松手！
他能“感觉”到，那股由生息引导、他拼命注入的奇异信号，如同逆流而上的小鱼，在狂暴混乱的能量流中艰难地、顽强地，沿着流影计算的路径，朝着装置深处那个缓冲单元，一点点“游”去！
一秒……两秒……三秒……
就在艾德感觉自己的手臂快要被烤熟、意识即将被剧痛淹没时——
嗡……！
装置深处，传来一声与之前截然不同的、更加沉稳、有力的嗡鸣！
紧接着，整个地热转换装置的运行声音，猛地变得平稳、流畅起来！
那些晶体管道中流淌的暗红能量，以肉眼可见的速度变得明亮、凝实！
一股更加稳定、更加强大的能量波动，从装置核心散发出来！
甚至上方井道中那些暗澹的照明回路，都明显亮了一截！
“缓冲单元……部分激活成功！能量输出效率提升至42%！稳定性大幅提高！可用能量输出……已达到可为我们设备补充的标准！”流影的声音带着一丝难以置信的激动。
成功了！他们从这座近乎枯竭的古老装置中，又榨出了一点生命的汁液！
艾德再也支撑不住，勐地松开了手，整个人向后跌坐在地，靠在滚烫的金属墙壁上，大口大口地喘着粗气，感觉整条右臂已经完全失去了知觉，只有深入骨髓的、火烧火燎的剧痛。
外骨骼手表面布满了焦黑的痕迹，几个指示灯彻底熄灭，显然受损严重。
“艾德！你怎么样？！”生息焦急的声音传来。
“还……死不了……”艾德艰难地吐出几个字，感觉每一次呼吸都带着灼痛，“快……看看能抽多少能量……给飞船……给我们自己……”
不用他说，生息和流影已经开始行动。
生息在石室内，找到了连接信标室维生系统（一个极其简陋的空气循环和温度调节装置）的能量接口，尝试引导新产生的稳定能量进行补充，同时也为他们的维生服和随身设备充电。
流影则通过连接，尝试远程引导能量，为卡在盆地外的飞船残骸那可怜的能量系统进行涓流充电——虽然慢，但至少是个开始。
艾德在灼热的腔室里瘫坐了许久，才勉强恢复了一点力气。
他检查了一下自己的右手和外骨骼手。
右手手掌和手臂的皮肤大片红肿、起泡，传来阵阵刺痛，但好在没有碳化，外骨骼手的核心结构似乎还未完全损坏，只是失去了大部分辅助功能，变得更笨重了。
他挣扎着站起来，沿着爬梯，艰难地回到了上方的信标室。
生息正在控制台前忙碌，她脸色依旧苍白，但精神似乎好了一些，显然稳定的能量补充对她也有帮助。
看到艾德上来，她立刻走过来，看到他焦黑变形的外骨骼手和红肿的手臂，翠绿的眸子里充满了心疼和愧疚。
“你的手……”
“没事，比废了强。”艾德扯了扯嘴角，转移话题，“能量怎么样？”
“维生系统和设备充电基本没问题了，能支持更久。飞船那边……能量补充很慢，但至少停止了消耗，而且……流影检测到，飞船的紧急维修机器人（如果那还能叫机器人的话）似乎因为有了点能量，重新激活了最低限度的程序，正在尝试修复最外层的破损和密封。”
声息汇报道，语气带着一丝希望，“虽然不可能完全修好，但如果能恢复基本的气密性和姿态推进能力，或许……我们能尝试短途飞行，离开这个小行星表面，进入轨道，然后再想办法。”
离开表面，进入轨道。
这意味着他们至少有了基本的机动能力，不再是困死在地上的靶子。
“需要多久？”
“飞船基础修复和能量补充到可进行短途起飞的量……至少还需要十五到二十小时。”生息看了一眼石室内一个老旧的、还在运转的计时器（与信标同步），“我们需要在这里再待一天。”
一天。在维生系统得到补充后，时间不再是迫在眉睫的绞索，但依然紧迫。
他们需要食物，需要处理伤势，需要休息，也需要为接下来的航行——前往那个未知的“初生之苗”——做准备。
食物是个大问题。
信标室显然没有储备。
他们从“方舟”带出来的浓缩营养剂所剩无几。
艾德提议，去外面小行星表面看看，也许能找到些……东西？
比如，某些能在极端环境中生存的低等微生物群落？
或者，前哨站残骸中可能还有密封的储藏罐？
生息否决了外出冒险的建议。小行星表面环境恶劣，辐射、低温、微陨石，而且他们对这里完全不熟悉。
她尝试着集中精神，与那刚刚激活的地热能量转换装置建立更深层的连接。
艾瑟拉长老的记忆碎片中，似乎有“林歌”早期利用地热能源驱动小型物质合成器的技术……
几个小时后，在生息不眠不休的尝试和流影的辅助计算下，他们真的利用信标室控制台残余的接口和地热能量，勉强驱动了一个隐藏在墙壁内的、老掉牙的、原本用于制造信标维护用消耗品的基础物质合成单元。
这个单元效率极低，且可用的原料仅限于抽取小行星稀薄大气（主要是二氧化碳、氮气、硫化物等）和少量尘埃中的元素，但经过复杂的能量重组和生物模板引导（生息贡献了一点自己的细胞样本作为“生命蓝图”），它居然缓慢地、艰难地生产出了一种灰绿色的、口感怪异但确实能提供基本营养和热量的合成糊状物。
味道一言难尽，但至少能果腹，能维持生命。
艾德狼吞虎咽地吃下自己那份，感觉冰冷的身体恢复了一丝暖意。
生息也强迫自己吃了一些，她的脸色稍微好转。
接下来是处理伤势。生息用合成器生产的一点基础抗菌凝胶和细胞修复促进剂，为艾德处理了手上和身上最严重的烧伤和伤口。
她自己则主要依靠冥想和“方舟之心”连接带来的微弱生命能量场，缓慢修复精神透支和身体的疲惫。
流影则全力监控飞船修复进度和外部环境。
时间在等待、恢复和偶尔的简短交流中缓慢流逝。
两人大部分时间都保持沉默，各自沉浸在思绪中。悲伤并未远去，木灵的消散、青叶的晶棺、一路走来的牺牲……如同沉重的石头压在心头。
但疲惫的身体和紧迫的现实，让他们没有太多精力去沉溺。
他们需要保存每一分力气，为了活下去，为了走到下一步。
艾德靠坐在青叶的晶棺旁，看着那具灰白的、蜷缩的躯体，又低头看了看自己焦黑变形、依旧麻木刺痛的手。