秦教授本是随意一瞥，目光扫过那木桶。
然而，就是这一眼，他的身体猛地僵住，脸上轻松的表情瞬间凝固，眼镜后的眼睛骤然睁大，像是看到了什么极其不可思议的东西。
他几乎是一个箭步冲了过去，因为太快甚至踉跄了一下，差点撞到苏念禾。
他完全顾不上礼仪，猛地俯身，死死盯着木桶里那两条正在清水中缓缓游动的鱼。
鱼不大，约莫巴掌长，体形侧扁，头吻圆钝，最奇特的是其体色，并非普通溪鱼的青灰或银白，而是一种极其纯净、宛如最上等羊脂玉般的温润乳白，只在背鳍和尾鳍的边缘，有一圈若隐若现的金线。它们游动时姿态优雅，透着一种古老而静谧的美感。
“这……这是……” 秦教授的声音颤抖得厉害，他伸出手指，想碰又不敢碰，仿佛眼前是极易破碎的幻影，“玉带银鲃？不……不可能！这花纹……这色泽……金线玉鲃？是了，是金线玉鲃！古籍《异鱼图志》里记载过的，滇南雪山融水溪流中特有的珍稀鲃鱼，对环境要求苛刻到极致，近半个世纪未有确切实物发现，学界普遍认为已经……已经功能性绝迹了！是国家级甚至可能国际关注极危物种！”
他猛地抬起头，因为激动，脸涨得通红，看向苏念禾的眼神充满了震惊与急切：“苏小姐！这鱼！这鱼你是从哪里来的？这是活化石！是生态研究的无价之宝！”
他的声音很大，情绪激动，客厅里的陈老和孟明远也被惊动，走了出来。
陈老听到“绝迹”、“活化石”、“无价之宝”这些词，也是吓了一跳，忙问：“老秦，你说什么？什么绝迹了？”
秦教授指着木桶，手指还在抖：“这鱼！金线玉鲃！我以为早就没了！怎么会出现在这里？”
孟明远闻言，脸色却是微微一变。
他仔细看了看桶里的鱼，突然想起什么，转头看向陈老，两人对视一眼，都在对方眼中看到了愕然与一丝……后怕。
王妈连着两次都做的都是这种鱼给他们吃，当时他们吃起来觉得味道好鲜美，原来吃的竟然是稀有的金线玉鲃！
这下可糟了——他们竟阴差阳错，吃了两回国家保护动物。
苏念禾此刻也是心中一凛。
她之前只当是石虎从溪流里抓来的普通特产鱼，肉质鲜美而已，哪里知道竟然有这么大来头！
看着秦教授激动的样子，再听到孟明远和陈老的话，她顿时意识到问题的严重性——他们，可能无意中吃了现代被认为绝迹的珍稀保护动物！
她反应极快，面上露出恰到好处的惊讶与茫然：“这……这鱼这么珍贵吗？我确实不知道。就是……就是山里帮忙的乡亲偶尔从很远的深山溪涧里带出来的，具体位置我也不太清楚，他们只说水质极好的冷泉里才有，非常难抓，一年也遇不到几次。”
她把来源推给虚无缥缈的“深山乡亲”，并将捕获难度提到极高。
她看向木桶，语气带着庆幸和后怕：“幸好今天秦教授您来了，认出这鱼，不然我们可真要糟蹋宝贝了，说不定还要犯错。”
她说着，连忙对院子里的王妈扬声道，“王妈，快找个干净的大盆，用最好的山泉水把这鱼先养起来吧！”
王妈虽然不明所以，但听苏念禾语气严肃，立刻照办。
秦教授听说可能还有存活种群在深山里，激动得直搓手：“深山冷泉……对对！古籍记载它们就喜栖息于高山雪水融成的冰冷溪流！苏小姐，能否请您一定帮忙问问那位乡亲具体方位？这对我们的研究、对物种保护太关键了！这是重大的发现！”