莱恩慢慢抬起头。
灰白的视野里，瓦勒留的脸依旧模糊，但那枚暗金圆盘的脉动、那道袖口褐痕的走向、那食指摩挲的节奏……全都在他脑中自动拼接、推演。
他喉结滚动了一下，声音嘶哑，却异常清晰：
“大主教，”他说，“您知道我为什么在勋章被剜走前，先毁掉它吗？”
瓦勒留的眼睫微不可察地颤动了一下。
莱恩盯着他，一字一顿：
“因为……早早把所有证据，存进了法典的底层逻辑里。”
青石广场的风忽然停了。连枯叶都悬在半空，一动不动。
瓦勒留的指尖细微的抽搐了一下。莱恩捕捉到了这个动作。那代表着他的逻辑链被意外撬动，出现了错位。
莱恩没有眨眼。
他任由左耳的血线蜿蜒而下，任由胸前的伤口随着呼吸起伏灼痛，甚至任由喉间的铁锈味翻涌。他把所有痛感都汇聚成一根针，尖端直指对方的眉心。
“因为……我早把所有证据，存进了法典的底层逻辑里。”
话音落下，大主教胸前那枚暗金圆盘的脉动，迟滞了半拍。
审判团胸前水晶球内的幽蓝火焰骤然摇曳。
数百名黑袍裁决者同步绷紧了肩膀，锁子甲片刮擦声戛然而止，整支队伍像被抽去提线的傀儡。
瓦勒留笑了。
笑意很淡，嘴角上扬的弧度像是计算过一样。
但他摩挲指腹的动作，彻底停了。
那只手缓缓垂落，袖口滑下，严丝合缝地盖住了腕骨处那道褐色痕迹。
“有趣。”他的声音更柔和了，“如果真是这样……圣堂便不能‘带走’您。”
他微微颔首，灰眸扫过赛拉菲娜仍泛着银光的掌心，又落回莱恩染血的衣领：“而是请您暂住王宫。圣堂会派出守望之眼随行，确保您能安全地整理好那些逻辑证据，并最终移交给我们。”
这不是退让。这是为了在收网前，将他置于监视之下，观察他的一举一动。
马车再次启动，轮轴碾过碎石，发出比来时更沉闷的声响。
偏殿的门在莱恩身后无声合拢。
这里没有守卫，没有镣铐，只有一扇嵌着厚实彩绘玻璃的高窗，滤下的光斑如同凝固的琥珀。
赛拉菲娜被教会以“王室权限复核”为由暂留在前庭；瓦勒留则带着审判团列队站在宫门外，黑袍如墨，静静等待守望之眼的第一份观察日志。
莱恩没有动。
他站在窗边，背对着门，脊背挺得笔直。
然后，他慢慢抬手，指尖抵住后颈，那里的皮肤之下，正有微弱而持续的搏动。
他侧过头，目光刺向玻璃。
彩绘圣徒的袍角在反光中扭曲晃动，就在那片幽蓝与金红交叠的模糊倒影里——
他的后颈上，一道血纹正在缓缓旋转。那东西不是符文也不是文字，看起来像血管，又像一道裂隙，边缘渗出淡淡的硫磺青气，每转一圈，便有细微的黑色碎屑从皮肤表层剥落，又在离体的瞬间化为粉末。
这是邪神诅咒的残响，是系统崩解时没来得及清除的污染代码。
它没有杀莱恩，而是在等待。只要莱恩的逻辑溃散，意志稍有松懈，它就会顺着那道焦黑的伤口钻进他的脑子，替他重写真相。
莱恩闭了一下眼。
再睁开时，他已经转身，缓步走向偏殿深处。
烛台的冷光映亮了地面的拼花石砖，也照亮了前方那张垂着银灰色帷幔的卧榻。
帷幔掀开了一角。
宫廷医师埃文正俯身检查，白袍袖口沾着未干的药渍。
他听见脚步声，回过头，脸色疲惫而凝重：“莱恩大人……国王陛下各项体征平稳，心率、呼吸、体温，甚至神经反射，全都很正常。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，声音压得更低：
“可他的意识被完全封锁了。”
莱恩在他身旁站定。
没有词条浮现。
没有标签闪烁。
没有一行字能告诉他——
这具躯壳里，究竟还剩下多少属于国王的东西，又被塞进了多少别的东西。
他垂下眼，看着帷幔缝隙中露出的国王苍白的手背。
青筋微微凸起，指甲泛着不祥的灰蓝色。
而在那指尖下方，床单褶皱的阴影里。
一点几乎看不见的暗红色微光，正随着国王微弱的呼吸，极其缓慢地明灭着。