永历三十年，四月十八，寅时三刻，乾清宫西暖阁。
烛火彻夜未熄。永历帝披着一件玄色常服，独立于那幅巨大的《大明寰宇全图》前，目光沉沉地掠过东南沿海那片广袤的蓝色，最终停留在标注着“泉州”、“金厦”、“东番”的位置。他手中捏着两份几乎同时送达的六百里加急文书。一份来自通州顾清风，言简意赅：“胡三、独眼老赵就擒，审讯中，口供与侯府账册、密信初步印证，‘亥’之北方网络核心已露，正深挖余党及东南关联，详情后续密报。” 另一份，则来自金厦的郑成功，厚厚一叠，是请罪兼陈情奏疏，言辞沉痛恳切，剖肝沥胆。
通州的网，收紧了关键一环。东南的剑，也由郑成功自己挥向了家族毒瘤。这本是利好消息，但永历帝脸上并无多少喜色，只有更深的思虑与凝重。胡三的口供能挖出多少？郑成功的“大义灭亲”是真心实意，还是断尾求生？东南数十万水师将士，数百艘大小战船，无数与郑家盘根错节的豪商、海盗、乃至西夷关系……牵一发而动全身。
“陛下，卯时将至，该更衣准备早朝了。” 司礼监掌印太监王之仁悄步上前，低声提醒。
永历帝“嗯”了一声，收回目光，将两份文书小心锁入御案旁的密匣。“通州那边，一有胡三详细口供，立刻呈进。东南各镇、各省督抚关于‘福泰昌’及郑家动向的奏报，无论巨细，直送朕前。今日朝会……怕是不会太平。”
辰时初，皇极殿。
偌大的殿堂内，文武百官分列两班，气氛肃穆得近乎凝滞。丹陛之上，永历帝端坐龙椅，冕旒垂面，看不清神情，只有一股无形的威压笼罩全场。所有人都知道，靖海侯府被抄已过去数日，该审的该抓的都已动手，今日朝会，陛下必对此事有所定论。而如何处置靖海侯府，如何对待手握重兵的郑成功，将直接影响东南海疆乃至整个帝国的安稳。
果然，行礼如仪后，司礼监随堂太监便出列，高声宣读了昨日皇帝已朱批用印的诏书，正式向满朝文武公布靖海侯郑彩、郑斌等人“私通外夷、走私禁物、腐蚀官员、刺探军情、私藏军械、意图毁坏国策”等十大罪状，着即革去郑彩、郑斌一切爵禄官职，押入诏狱，侯府一应人等，依律严查，家产抄没。诏书措辞极为严厉，将靖海侯府之行径定性为“辜恩负义，祸国殃民”，“罪证确凿，不容宽贷”。
诏书宣读完毕，殿内一片死寂，落针可闻。许多官员深深垂下头，不敢与御座上的目光接触，生怕被那无形的威压波及。
短暂的沉默后，都察院左都御史刘宗周率先出列，这位以刚直敢言着称的老臣，此刻须发微颤，声音却洪亮如钟：“陛下！靖海侯府世受国恩，郑芝龙归顺以来，陛下待其不薄，郑成功亦颇建功勋。然其侄郑彩、其子郑斌，竟敢行此大逆不道之事，勾结外番，坏我漕运，谋毁铁路，实乃十恶不赦！臣以为，此非仅侯府之罪，郑成功身为族长、东南柱石，御下不严，治家无方，致使亲族为祸至此，难辞其咎！应即刻下诏，锁拿郑成功进京问罪，以正国法，以儆效尤！”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石。立刻有数名御史、给事中出列附和，言辞激烈，要求严惩郑成功，彻底清算郑家在东南势力，以防其拥兵自重，步其父郑芝龙反复之后尘。
“臣附议！郑成功纵容亲族，已失人臣之体，东南水师，国家重器，岂可再委于有罪之将？当另遣重臣接掌！”
“陛下！郑家于东南经营数代，树大根深，盘根错节。此次侯府事发，可见其势力已渗入漕运、边军，危害之烈，甚于倭寇！若不趁此良机，一举剪除，恐遗祸无穷！臣请陛下效太祖高皇帝处置蓝玉、胡惟庸故事，以绝后患！”
这些声音，多出自清流言官及部分与郑家并无瓜葛、或对海上豪强素有戒心的官员。他们着眼于“法度”、“纲纪”，担忧郑家坐大，危及中央，言辞虽然激切，倒也并非全然出于私心。
然而，反对的声音也随之而起。兵部右侍郎、曾与郑成功在东南共事过的侯峒曾出列反驳：“陛下！刘总宪此言差矣！靖海侯府有罪，自当依法严惩，郑彩、郑斌罪有应得。然，郑成功远镇海疆，多年来驱逐红毛（荷兰），绥靖海寇，开拓东番，于国有大功。侯府在京不法，郑成功远在数千里外，或并不知情。岂可因族人犯罪，便罪及主帅，寒了前方将士之心？况东南海防，关乎漕运、商贸，牵一发而动全身。临阵换将，乃兵家大忌！若处置不当，激起郑部兵变，或致使海疆糜烂，西夷、海寇趁虚而入，孰之过欤？”
“侯侍郎所言有理！” 户部尚书、兼管市舶司的蒋德璟也出列道，“陛下，靖海侯府之罪，主要在郑彩、郑斌及侯府在京之人为非作歹，勾结奸商。郑成功镇守东南，于国是有大功的。且其接到诏书后，非但没有拖延推诿，反而即刻上疏请罪，并已动手整肃内部，查抄‘福泰昌’，其忠悃之心，可见一斑。若此时急遣缇骑锁拿主帅，东南水师数十万将士如何心服？与郑家有旧的沿海豪商、卫所将领，又岂能安心？一旦生乱，东南财赋重地动摇，则国库危矣，新政危矣！”
支持郑成功的，多是熟知东南情势、或与郑家有旧、或着眼于大局稳定的实务派官员。他们强调郑成功的功劳、东南局势的复杂与脆弱，以及郑成功主动请罪、清理门户的态度，主张区别对待，稳定为上。