“不要逼自己。不管殿试结果如何，不管你最终是状元、榜眼、探花，亦或是二甲传胪，在娘心里，你永远都是我最优秀、最值得骄傲的儿子。你爹他们……他们不懂，他们只看到那无上的荣耀，却看不到我儿背后付出的心血，看不到我儿眉间的疲惫。娘心疼你。”
她顿了顿，语气更加柔和：“万事，但求尽力。只要对得住你这些年寒窗苦读的每一个日夜，对得住你心中那份对学问的赤诚与追求，便足够了。殿试，是为你自己考的，是为检验你的学识与胸襟，不是为旁人的期盼，更不是为虚名所累。 明白吗？”
林景轩看着母亲眼中全然的理解与支持，鼻尖微酸，重重点头：“儿子明白。娘，您放心，儿子晓得轻重。”
苏婉清欣慰地笑了，起身走到内室，从自己嫁妆箱子的最底层，取出了一个用油纸仔细包裹的旧物。
她走回来，郑重地将其放在儿子手中。
林景轩解开油纸，里面是一本纸张已然泛黄、边角磨损的线装手札，封面上并无题字。
“这是你外祖父当年殿试前，自己整理的一些心得手札，还有他入仕后对朝政民生的观察随笔。” 苏婉清低声道，眼中掠过一丝对亡父的追忆。
“你外祖父虽因故早逝，未能大展抱负，但他于学问政事上，确有独到见解。娘今日将它交给你，并非要你照搬，只是想告诉你……”
她压低了声音，语气带着一丝只有母子二人才懂的深意：
“当今圣上，不喜浮华辞藻，尤厌空谈阔论。圣心所系，在于务实，在于民生疾苦，在于江山稳固。 你外祖父在手札中也曾提及，为君分忧，首在知民情，解民困。殿试策论，若能紧扣时弊，言之有物，提出切实可行的方略，哪怕文辞质朴，或许……比那些华丽却空洞的文章，更能入圣上之眼。”
林景轩心神剧震，紧紧握住手中的旧手札。
这不仅仅是外祖父的遗泽，更是母亲为他做的筹谋与指点。
“娘……” 他声音微哽，“儿子晓得了。多谢娘亲。”
他将手札小心收好，抬头看向母亲：“娘，您为儿子操心了这么多年，殚精竭虑。剩下的路，相信儿子。儿子定不会让您失望。”
苏婉清看着儿子已然能够独当一面的沉稳模样，眼中泛起欣慰的泪光：“好，娘信你。去吧，早些休息，养足精神。”
林景轩起身，郑重地向母亲行了一礼，这才转身离去。
苏婉清站在门边，望着儿子消失在夜色中的身影，久久未动。
手中，仿佛还残留着儿子掌心的温度。
她知道，她的轩儿已经准备好了。
无论殿试结果如何，他都将以最从容的姿态，去迎接属于他的、真正的人生篇章。
而她，会一直在这里，做他最坚实的后盾。