吴彦握紧匕首，眼中闪过悲愤与决绝：“丁忧？我叔父吴敬之与周文彬先生被张承宗杀害，我若不装作辞官，恐怕早已性命不保！”他的声音带着哭腔，却依旧坚定，“我潜伏在玄甲组织，就是为了查明叔父遇害的真相，找到《武周秘录》，为他报仇！”
“你说你是为了报仇？”武少收剑，眉头紧锁，“那你为何要潜入秘阁，抢夺假秘录？”
“假秘录？”吴彦一愣，看向案几上的残卷，“我以为这是真的……张承宗的亲信告诉我，秘阁中藏着叔父留下的真线索，只要拿到，就能找到太子遗孤，借助盐帮的力量扳倒张承宗。”他惨然一笑，“没想到，我还是被他利用了。”
宋小七上前一步，仔细观察吴彦的神色，发现他眼中并无伪装的痕迹，反而满是悲愤与迷茫：“你在玄甲组织中，担任什么职位？张承宗在江南的具体落脚点，你可知晓？”
吴彦颓然放下匕首，踉跄着后退一步，靠在藏经架上：“我只是个不起眼的眼线，负责传递长安的消息。张承宗在江南的落脚点，我并不清楚，但我知道，他与盐帮总舵主约定，三日后在扬州城外的竹林密会，商议扶持太子遗孤的事宜。”
“竹林密会？”武少心中一动，这与从李狈身上搜到的纸条信息吻合，“太子遗孤的具体线索，你知道多少？”
“我只知道，叔父当年在巴州查到，太子遗孤被寄养在江南盐帮的一个分舵，如今已年满十岁，身上带着一枚刻有‘贤’字的玉佩。”吴彦从怀中取出一张折叠的纸条，递了过来，“这是叔父生前偷偷交给我的，上面写着盐帮分舵的暗号，他说若有不测，让我凭借暗号找到遗孤，保护他的安全。”
武少接过纸条，展开一看，上面是一行加密的馆阁体：“盐引为凭，竹影为证。”字迹与吴敬之的日记笔迹一致，显然是真迹。
“看来你所言非虚。”武少神色缓和下来，“你并非玄甲组织的核心成员，只是被利用的棋子。若你肯协助我们，找到太子遗孤，扳倒张承宗，我可以向天后求情，免你通敌之罪。”
吴彦眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“张承宗心狠手辣，我若背叛他，我的家人恐怕会遭毒手。”
“这点你放心。”秦峰上前道，“我们已派人将你的家人接到府衙保护，绝不会让他们受到伤害。”
吴彦闻言，双膝跪地，对着武少磕了一个头：“多谢武少将军！我愿全力协助你们，只要能为叔父报仇，找到太子遗孤，我万死不辞！”
武少扶起他，沉声道：“起来吧。从今日起，你随我们一同前往江南，暗中联络盐帮中的正义之士，里应外合，抓捕张承宗。”
就在此时，秘阁外突然传来一阵急促的马蹄声，一名禁军士兵快步跑了进来：“将军！柳清晏大人派人来报，李狈在密室中自尽了，临死前留下一张纸条，上面写着‘竹林有埋伏，小心盐帮内奸’！”
众人脸色骤变。吴彦惊道：“盐帮内奸？难道张承宗早已在盐帮安插了亲信，准备在密会时对我们下手？”
武少握紧手中的纸条，眼中闪过一丝锐利：“看来这场江南之行，比我们想象的还要凶险。”他转头对秦峰道：“立刻传令下去，明日清晨，我们提前启程，绕道前往扬州，务必在密会之前，找到太子遗孤，揭穿盐帮内奸的真面目。”
“遵令！”秦峰领命而去。
秘阁内的烛火依旧摇曳，吴彦站在原地，望着叔父生前常翻阅的《隋书》，眼中闪过坚定的光芒。他知道，接下来的路，充满了荆棘与危险，但为了叔父的冤屈，为了太子遗孤的安全，他必须勇往直前。
武少走到案几前，收起伪造的秘录残卷，心中暗忖：张承宗，你布下的棋局，我们接下了。江南的竹林，终将成为你的葬身之地。
夜色渐深，长安城内的灯笼次第熄灭，唯有长安府衙的烛火依旧明亮。武少、苏凝霜、宋小七、吴彦围坐案前，商议着前往江南的细节，而远在千里之外的扬州，张承宗正站在瘦西湖的画舫上，手中把玩着那枚刻有“贤”字的玉佩，嘴角勾起阴鸷的笑容：“武少，我在江南，等你前来赴死。”