府衙大堂内，晨光透过窗棂洒在案几上，武少手持那枚指甲盖大小的微型玄甲令，指尖反复摩挲着背面镌刻的“周”字纹路，纹路深刻锐利，一如玄甲组织行事的狠辣。案上堆叠的盐帮卷宗摊开着，泛黄的纸页上密密麻麻的字迹，串联起玄甲渗透盐帮的蛛丝马迹。柳清晏刚将制毒原料的溯源线索整理成册，指尖沾着些许墨渍，苏凝霜也刚从盐帮外围探查归来，衣摆还沾着码头的湿气，三人带来的线索相互印证，彻底打破了“周奎与玄甲临时勾结”的猜想，暴露了玄甲长达数年的缜密布局。
“武少，我反复核对了近五年的漕运明细，发现三年前起，每月初三、十八都会有一艘标注‘海产干货’的漕船从泉州港出发，精准停靠扬州码头，收货方是盐帮名下一间名为‘海通号’的隐秘商号。”柳清晏指着漕运账目上用朱砂圈出的记录，指尖划过模糊的船号，“这间商号从未在市面上售卖过任何海产，账目上只有进项没有销项，每年的资金流向都指向盐帮内部的隐秘账户，结合毒素检测结果，这批‘海产干货’绝非寻常货物，大概率是初期运输的深海毒贝，以及炼制剧毒所需的沿海特有的辅料，且每次卸货都选在深夜，由周奎的亲信亲自交接，戒备森严。”
他顿了顿，补充道：“更关键的是，三年前恰好是周奎从盐帮普通弟子一跃成为分舵主事的节点，此前他资质平平，毫无建树，却突然得到大批资金支持，接连拉拢了帮内十余名校武好手，正是这批神秘资金，让他有了争夺权力的资本，时间线与漕船运输完全吻合，显然是玄甲开始暗中扶持他。”
苏凝霜接过话头，语气凝重地补充细节：“我在盐帮外围探查时，借着与码头搬运工闲聊的机会，摸清了帮内中层架构。近三年通过周奎提拔的头目共有八人，其中五人籍贯不明，口音混杂，不似江南本地人，且这五人常年随身佩戴黑色腰牌，虽无玄甲纹样，却只听从周奎身边黑衣人的指令，对盐帮原有规矩置若罔闻。每逢初一十五深夜，他们都会独自前往码头废弃仓库，停留半个时辰左右再离开，回来后便向周奎报备，神色恭敬，显然是玄甲安插在盐帮的核心眼线，负责监控帮内动向。”
宋小七翻出尘封的盐帮旧档，纸张边缘早已磨损，他指着其中一页记录，声音低沉：“盐帮十年前曾发生过一场蹊跷的内部清洗，当时三位反对与沿海势力合作的长老，在半月内相继病逝，医案记录均为‘急病暴毙’，但记载的症状——面色发青、七窍渗血，与如今富商中毒的初期症状极为相似，只是当时毒素发作较慢，被伪装成了顽疾。更可疑的是，三位长老病逝后，他们麾下的弟子要么被调离核心岗位，要么离奇失踪，而周奎正是在此时被调往漕运核心码头任职，一步步靠近权力中心，显然是玄甲借此次清洗，为周奎铺路，清除盐帮内的反对势力。”
武少眉头紧锁，指尖轻轻敲击案面，将线索串联起来，缓缓开口：“如此梳理，玄甲对盐帮的渗透至少持续了三年，甚至可追溯至十年前的那场清洗，步步为营，缜密至极。他们先是借清洗铲除反对外部勾结的长老，为后续渗透扫清障碍；再暗中输送资金、提供资源，扶持周奎上位，逐步让他掌控盐帮实权；随后安插眼线，监控帮内动向，清除异己；待周奎站稳脚跟，便借他之手争夺漕运权，掌控扬州漕运渠道，为毒源、制毒原料及后续物资运输提供便利；最后用深海剧毒清除支持吴成的富商，既拔掉了阻碍周奎掌权的外部助力，又制造恐慌，掩盖其渗透盐帮、图谋江南的真实目的，彻底将盐帮变成他们扰乱朝局的棋子。”
“那吴成一方，既然在盐帮扎根多年，难道对玄甲的渗透毫无察觉吗？”李从文望着案上的线索，眼中满是疑惑，语气中带着不解。
“大概率早已察觉异常，只是未能掌握实质证据，且实力悬殊，无力抗衡。”武少沉声道，目光落在微型玄甲令上，“张万财藏起这枚令牌，绝非偶然。据我推测，吴成早已察觉到周奎背后有神秘势力支撑，行事愈发诡异，便暗中安排亲信弟子收集证据，张万财作为与盐帮合作最深的富商，自然成了关键联络人，这枚令牌或许是他在与周奎亲信接触时偶然截获，本想进一步追查，却因行事不慎暴露，惨遭灭口。不仅如此，盐帮火并前一月，吴成曾多次在帮内会议上质疑周奎的资金来源与漕运决策，却被周奎以‘勾结外敌’的罪名反驳，双方矛盾急剧激化，那场火并看似是权力争夺，实则是玄甲借周奎之手，彻底铲除盐帮内所有不服从他们掌控的势力，完成对盐帮的全面掌控。”
众人闻言，皆是恍然大悟，此前看似孤立的盐帮火并、富商命案，实则都是玄甲渗透布局的关键环节，环环相扣，狠辣缜密。武少抬手压了压，沉声道：“玄甲在盐帮扎根多年，眼线遍布各层，仅凭抓捕周奎一人，根本无法彻底清除其势力，反而可能打草惊蛇，让残余势力潜逃。必须深入盐帮内部，摸清玄甲的渗透网络、核心据点及人员名单，才能一网打尽。接下来分工明确：凝霜设法潜入盐帮，借助身份之便查清内部眼线分布，联络吴成残余势力；清晏继续完善解毒之法，同时追踪制毒原料的后续流向，锁定更多制毒关联点；小七梳理盐帮与玄甲的所有关联人员，结合漕运、商号线索，形成完整的人员名单与关系网；我协调扬州府衙与周边兵力，整合所有线索，等待最佳收网时机。”
话音落下，众人齐声领命，眼中满是坚定，一场针对盐帮内玄甲势力的探查与收网行动，已然拉开序幕。