钟七安盘坐在石台前，双目微闭，指尖轻点眉心。一道幽蓝的光纹自他识海中缓缓浮现，如同裂开的冰面，映出无数破碎的画面。那些画面模糊不清，却带着某种难以言喻的熟悉感，仿佛在召唤他沉入一段被遗忘的岁月。
华瑶站在一旁，指尖微微颤抖。她望着那片光影，心头泛起一阵莫名的酸楚。那不是她的记忆，可又像是从她血脉深处渗出来的回响。
“你看到了什么？”钟七安忽然睁开眼，声音低沉如风掠过枯林。
华瑶咬了咬唇，“我……看见了一座祭坛，黑色的石柱环绕成圈，天上没有星月。有人跪在那里，披着白袍，背影很像我。”
钟七安眸光一凝，“继续说。”
“她……她在笑。”华瑶的声音轻得几乎听不见，“明明是在哭，却在笑。然后——血洒满了整个祭坛。”
空气骤然凝滞。洞窟内的烛火轻轻摇曳，将两人的影子投在岩壁上，扭曲如鬼魅。
“那是你的前世。”钟七安缓缓起身，语气平静，却压着千钧之重。
“你怎么能这么肯定？”华瑶猛地抬头，眼中闪过一丝惊怒。
“因为我也见过那个祭坛。”钟七安望向她，目光穿透了时光，“在我家族覆灭那一夜，我梦见它。那时我不懂，现在明白了——那是‘归墟之门’开启的地方。”
华瑶踉跄后退一步，靠住冰冷的石壁。她的呼吸变得急促，胸口起伏不定。“所以……我是被选中的？还是……自愿的？”
钟七安沉默片刻，才道：“记忆碎片显示，你是自愿成为记忆兵器的原型。你说过一句话：‘若万年后有人能唤醒这具躯壳，请告诉他，不要相信门户之后的光。’”
“门户之后的光？”华瑶喃喃重复，忽然捂住头颅，发出一声闷哼。
“怎么了？”钟七安立刻上前扶住她。
“疼……好疼……”华瑶蜷缩在地上，额角渗出冷汗，“又有画面……我在写什么东西，用血写的……一张图，像是拼图的一部分……还有名字……玄冥……子？”
钟七安瞳孔猛然收缩。
玄冥子！那个曾在他流亡途中指点迷津的老者，那个总在月下独坐、推演天机却不肯多言半句的散修！
难道这一切，早在多年前就已埋下伏笔？
“别怕。”钟七安将她扶起，声音低缓而坚定，“我会陪你把真相挖出来，哪怕掀翻九重天。”
华瑶靠在他肩上，气息渐稳。“七安……如果我真的曾经选择牺牲自己，那现在的我，是不是只是一个复制品？一个承载记忆的容器？”
钟七安低头看她，眼神复杂。“你是华瑶，不是谁的影子。过去如何，都不影响你现在活着的事实。”
“可如果我的存在本身，就是为了完成某个使命呢？”她仰头望着他，“你会不会觉得，我只是工具？”
“不会。”钟七安斩钉截铁，“你是人，有心跳，有温度，会痛，也会爱。这就够了。”
华瑶怔住，眼眶微红。
就在此时，洞外传来一阵沉重的脚步声，伴随着火焰燃烧的气息。
“看来你们还没死。”沙哑而狂傲的声音响起。
赤焰魔君踏步而入，一身赤袍猎猎如焚，周身缭绕着暗红色的火雾。他手中拄着一根骨杖，杖首镶嵌着一颗跳动的心脏模样的晶石。
“你来做什么？”钟七安迅速将华瑶护在身后，掌心悄然凝聚灵力。
“来看看热闹。”赤焰魔君冷笑，“顺便提醒你们——你们研究的那段记忆碎片，背景里的山峦走势，是玄冥子隐居处的后山。”
钟七安眉头紧锁，“你怎么知道？”
“因为我去过。”赤焰魔君走近几步，目光扫过地上残存的记忆光影，“而且我还记得，那片山林里有一处断崖，崖底藏着一个封印千年的洞口。据说，那是初代留下的最后据点。”
“初代？”华瑶低声问，“哪个初代？”
“创世三祖之一，执掌‘忆’之道的那位。”赤焰魔君盯着她，“而你，很可能就是他亲手铸造的第一件‘活体记忆库’。”
钟七安冷冷道：“你为何突然现身相助？我们之间并无盟约。”
“我没有帮你们。”赤焰魔君嗤笑，“我只是不想让别人抢先找到那个装置。一旦门户吞噬程序彻底启动，连我也无法幸免。”
“门户吞噬程序？”钟七安眯起眼睛，“你知道这是什么？”
“我知道的比你想象得多。”赤焰魔君缓缓道，“但我说得越多，就越容易引来杀身之祸。天机不可妄泄，懂吗？”
洞内一时陷入死寂。
风从缝隙钻入，吹动残烛，光影晃动间，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
“我们去后山。”钟七安终于开口，“无论那里有什么，都必须亲眼确认。”
“你信他？”华瑶小声问。
“不信。”钟七安看着赤焰魔君，“但我更不信命运安排好的巧合。他既然敢来，就一定有所求。那就让他带路，看看他究竟想玩什么把戏。”
赤焰魔君咧嘴一笑，“聪明人总是活得久一点。”
三人启程，穿越幽深密林。
夜色浓稠，树影交错如刀锋。脚下腐叶堆积，每一步都发出湿漉漉的闷响。远处偶有兽吼传来，却又戛然而止，仿佛被什么无形之力掐断咽喉。
“这片林子不对劲。”华瑶低声道，“灵气紊乱，像是被人刻意扭曲过。”
“当然。”赤焰魔君走在前方，骨杖轻点地面，“这里曾是禁地，布下了‘断魂阵’，专为阻隔外来神识探查。只有携带着特定印记的人才能通行。”
“你有印记？”钟七安问。
“我杀了原本拥有它的人。”赤焰魔君毫不避讳，“顺带继承了他的记忆碎片之一。”
钟七安冷笑，“果然是邪道作风。”
“正邪之分，在生死面前毫无意义。”赤焰魔君回头看他一眼，“你以为你追求大道是为了苍生？其实不过是为了弥补当年救不了家人的愧疚罢了。”
钟七安脚步一顿，眼中寒光乍现。
“住口。”
“我说错了吗？”赤焰魔君哈哈大笑，“你修炼到今日，哪一步不是踩着尸骨前行？你口口声声说敬畏生命，可你杀的人，比我都多。”
华瑶急忙插话：“够了！我们现在是一条船上的人，再吵下去只会让敌人得利！”
钟七安深吸一口气，压下怒意。“他说得对，我不在乎他是非黑白。我只在乎真相。”