“有人在监视这个坐标。”钟七安沉声道，“或者……这东西本身就是个诱饵。”
风忽然停了。
连虫鸣都消失了。
山谷陷入一种令人窒息的寂静。
然后，一声极轻的叹息，从背后传来。
“果然……还是被你们找到了。”
钟七安浑身寒毛倒竖，猛地转身——
只见一块巨岩之上，站着一人。
黑袍猎猎，面容隐藏在兜帽阴影之下，唯有嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“赤焰魔君？”华瑶失声。
那人轻轻摘下兜帽，露出一张布满火焰状疤痕的脸庞，正是曾与他们短暂结盟又分道扬镳的邪道霸主。
“没想到吧？”赤焰魔君冷笑，“我一直在等这一刻。”
“你跟踪我们？”钟七安冷冷质问。
“不是跟踪。”赤焰魔君摊手，“是引导。你们以为能偶然进入意识迷宫？那是我耗费十年布置的陷阱，只为引出玄冥子藏匿的最后信息。”
“为什么？”华瑶难以置信，“你和玄冥子有仇？”
“不。”赤焰魔君摇头，“我和‘星渊’有血海深仇。我的 entire 宗门，三百七十二口，一夜之间全部变成行尸走肉，只因他们想测试一批新型仿生体的稳定性。”
钟七安瞳孔骤缩：“仿生体？”
“没错。”赤焰魔君森然一笑，“就像柳青霜那样。”
三人陷入死寂。
良久，钟七安缓缓开口：“所以你也知道她是假的？”
“何止知道。”赤焰魔君从怀中取出一枚与钟七安手中极为相似的数据核，“我还知道她体内埋着一枚‘觉醒芯片’，一旦接收到特定信号，就会彻底切换人格，成为监察者的傀儡。”
“那你为何不早说？”华瑶怒道。
“说了有用吗？”赤焰魔君反问，“正道联盟早已被渗透，你们当中谁知道还有多少个‘柳青霜’？我说出来，只会被当成疯子，继而被清除。”
钟七安沉默。
他知道，对方说得没错。
在这个世界，真相往往比谎言更容易招来杀身之祸。
“那你现在现身，是想抢数据核？”他冷冷问。
“不。”赤焰魔君摇头，“我是来合作的。你们有坐标，我有资源。我们可以一起杀进星渊，毁掉他们的母核。”
“凭什么相信你？”华瑶警惕道。
“凭这个。”赤焰魔君掀开左臂衣袖，露出一道深深嵌入皮肉的金属环，“这是我从一个失败品身上取下的控制环。它每天都在侵蚀我的神魂，让我痛苦不堪。我能忍到现在，就是为了亲手终结这一切。”
钟七安盯着那金属环，忽然道：“你知道归墟令吗？”
赤焰魔君身体一僵。
“你怎么会知道这个名字？”
“它出现在玄冥子手中。”钟七安缓缓举起玉佩。
赤焰魔君瞪大双眼，猛地扑上前两步，却又强行停下：“不可能……那东西应该早就毁了！它是打开‘源初之井’的钥匙之一，怎么会……”
“源初之井？”华瑶皱眉。
“传说中，宇宙诞生之初，有一口连接所有维度的井。”赤焰魔君声音低沉，“星渊最初就是守护它的组织，后来却堕落成了监察者。”
钟七安心中掀起惊涛骇浪。
他忽然明白，玄冥子临终时为何语气充满悔恨。
也许，他曾是星渊的一员。
也许，他参与过背叛。
也许，这场浩劫，本就是一场延续千年的清算。
“我们必须赶在信号暴露前离开。”赤焰魔君收回手臂，重新披上兜帽，“北境有座废弃的传送阵，可以带我们避开眼线。但我有个条件。”
“说。”
“带上我。”赤焰魔君直视钟七安，“我不是为了救世，只是为了复仇。但我们的敌人相同，这就够了。”
钟七安久久未语。
风吹动他的衣角，数据核仍在掌心微微跳动，如同一颗不肯停歇的心脏。
远处，第一缕晨曦刺破云层，照亮了前方未知的道路。
“好。”他终于开口，“但我们之间，没有信任，只有利益。”
“足够了。”赤焰魔君笑了。
华瑶看着两人，欲言又止。
就在此时，钟七安手中的数据核突然剧烈震动起来，表面符文尽数亮起，拼凑成一句话：
**“警告：检测到外部读取尝试，剩余封锁时间：00:05:59。”**
倒计时开始了。