赤焰魔君挣扎着爬起，咧嘴一笑：“他妈的，老子还没活够呢！”
他再度燃烧精血，化作一道火影，撞向巨手，只为争取刹那光阴。
“轰！”
火影湮灭，巨手微微停滞。
就是此刻！
钟七安高举罗盘，引动星河之力，华瑶则结出古老手印，以师门秘法助其增幅。
“以吾之名，逆命而行！”
罗盘爆发出前所未有的光芒，竟在规则巨手上划出一道裂痕。
裂缝中，隐约可见一片浩瀚星空，仿佛通往另一个世界。
“那是……？”华瑶惊呼。
“是上一个轮回的残影。”意识体低语，“也是……修剪者的弱点。”
钟七安心头一震。
“什么意思？”
“他们虽掌控规则，却无法完全理解情感。”意识体道，“爱、恨、执念、牺牲……这些低维情绪，是他们逻辑之外的变量。而你，正因这些而强大。”
巨手开始溃散，规则出现紊乱。
可就在此刻，裂缝深处传来一声低笑。
那笑声不属于任何生命，仿佛来自宇宙本身的回响。
“有趣……又一个觉醒者。”
紧接着，一只更大的手从虚空中伸出，通体透明，由无数符文链条编织而成，每一道符文都代表着一条宇宙法则。
“这才是……真正的规则具现。”意识体声音颤抖，“它……亲自来了。”
钟七安握紧罗盘，手臂因过度催动而龟裂流血。
“华瑶，还能再撑一次吗？”
她点头，指尖已被冻得发紫：“只要……你还站着，我就不会倒下。”
赤焰魔君躺在废墟中，望着他们，喃喃道：“真像啊……当年我师父也是这样，为了护住师妹，硬生生扛下了天劫……结果呢？全死了。”
他忽然大笑：“可老子今天……也想当一回英雄！”
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，融入残存的火焰之中。
火势重燃，化作一头巨大的火凤，扑向那规则巨手。
“给我——滚开！！！”
火凤炸裂，冲击波撼动虚空。
钟七安趁机将罗盘插入地面，星河之力蔓延，形成一道临时结界。
“我们不能赢。”他喘息着，“但我们能拖住它。”
“然后呢？”华瑶问。
“然后……等下一个变数出现。”他看向她，“或者，创造它。”
意识体静静漂浮，忽然开口：“你知道为什么我会选择在此刻现身吗？”
“为什么？”钟七安问。
“因为你的血脉……和最初的那个实验体，完全吻合。”
“什么实验体？”
“第一个被修剪者选中，却又逃脱的人。”意识体凝视着他，“你的祖先……不是凡人，而是他们的造物。”
钟七安如遭雷击。
“不可能……钟家世代修仙，根骨纯正……”
“那只是表象。”意识体打断，“你们的血脉，是他们用来测试‘情感抗性’的样本。而你……是唯一一个，情感强度突破阈值的存在。”
华瑶震惊地看着他：“所以……你才是他们真正惧怕的？”
钟七安僵立原地，脑海中翻涌着无数记忆碎片——家族覆灭之夜的异象，父亲临终的低语，玄冥子意味深长的眼神……
一切，似乎都有了答案。
可越是接近真相，他越感到恐惧。
“如果我是他们的实验品……那我的一切选择，是否也早被设计好了？”
“不。”华瑶握住他的手，“你的痛苦是真的，你的坚持是真的，你对我的保护……也是真的。这些，不是任何实验能复制的。”
他转头看她，眼中泛起微光。
“所以，我们继续？”
“继续。”她微笑。
巨手再度逼近，结界开始崩塌。
意识体缓缓消散：“记住……寻找《归墟纪略》的残页，那里有修剪者的起源密码。而星河罗盘……终将指引你回到起点。”
“等等！”钟七安喊道，“你到底是谁？！”
意识体的身影已近乎透明：“我是……第一个说‘不’的人。”
话音落下，彻底消失。
守望者残骸在规则之力下化为尘埃，风一吹，便散了。
钟七安抱着受伤的华瑶，站在废墟中央，仰望那不断扩张的维度裂缝。
“七安……”她靠在他肩上，声音微弱，“如果有一天，你发现一切都是谎言，你会崩溃吗？”
“不会。”他低声回答，“只要你还在我身边，真实与虚假，又有什么区别？”
她轻轻笑了，昏睡过去。
钟七安将她轻轻放下，站起身，面对那无尽黑暗。
罗盘仍在发光，符文流转，仿佛在诉说着某个遥远时代的秘密。
远处，赤焰魔君的残躯静静躺着，手中还紧握着一块焦黑的令牌，上面隐约可见“玄冥”二字。
风起，卷起灰烬。
而在那维度裂缝的最深处，一双眼睛缓缓睁开。
那不是生物的眼睛，而是由无数因果线交织而成的“视界”。
它注视着钟七安，如同园丁注视着一株不该生长的杂草。
“修剪时刻……临近了。”