他们接近出口时，地面突然塌陷。一道残留的源代码如毒蛇般窜出，缠住虾大头的脚踝。那不是实体，而是由纯粹信息构成的锁链，闪烁着诡异符文。
“放开我！”虾大头挣扎，却发现自己的灵力正在被吞噬。
“是时间残渣形成的因果绞索！”华瑶惊呼，“一旦被完全缠住，就会被拖入虚无，永远困在断裂的时间缝里！”
钟七安冲上前，挥刀斩去。刀锋触及源代码的瞬间，竟被反弹开来，反震之力让他虎口崩裂。
“不行！它不受物理攻击影响！”
虾大头脸色发白，但依旧咧嘴一笑：“别管我，你们走！”
“闭嘴！”钟七安怒吼，“谁准你一个人扛事了！”
他闭目凝神，调动刚刚觉醒的预知之力。视野中，那道源代码的运动轨迹开始浮现，呈现在他脑海中的是一串不断跳动的数据流。
“找到了……它的节点在第三环第七符！”
他猛然睁眼，一指点出，精准命中那处虚位。
源代码剧烈扭动，松开了些许。
“再一下！”华瑶会意，凝聚灵力助阵。
两人合力，正欲再度出手——
轰！
一道苍老身影凭空出现，袍袖一挥，将所有人推开数丈。正是玄冥子，但他通体透明，显然是残影留存。
“走！”他厉声喝道，“再不走，谁都别想活！”
“师父！”钟七安震惊。
玄冥子没有回头，只是静静望着那团纠缠虾大头的源代码，低声说道：“去找光年之外的星炬……那里有答案……也有终结。”
钟七安瞳孔一缩。
“你知道星炬？！”他喊道。
玄冥子的身影已经开始消散，嘴角却扬起一抹意味深长的笑：“我不仅知道……我还曾亲手熄灭过一次……”
话未说完，身形彻底湮灭。
而那道源代码猛然暴涨，将虾大头整个卷入黑暗裂缝之中。
“虾大头——！”钟七安扑到边缘，只抓到一片破碎的衣角。
裂缝闭合，归于死寂。
华瑶轻轻握住他的手，声音轻得几乎听不见：“他已经不在这一条时间线上了。”
钟七安跪在虚空，拳头狠狠砸向地面。明明觉醒了预知，明明看到了危险临近，为何还是无力挽回？
“是因为……我的能力还不够吗？”他低语。
“不。”华瑶摇头，“是因为有些牺牲，本就是命运的一部分。”
他猛然抬头：“我不信命。”
“那你信什么？”
“我信……我能改命。”
他站起身，眼神重新变得锐利。混沌血脉仍在体内躁动，预知之力虽短暂，却已在他心中种下一道光。
“星炬……”他喃喃道，“不管多远，我都要去。”
华瑶看着他，眼中闪过一丝难以察觉的悲伤。
“你知道吗？”她忽然说，“在某一世里，你也说过同样的话。然后你找到了星炬，点燃了它……可整个宇宙，也因此开始崩塌。”
钟七安脚步一顿。
“那一世的你，最后选择了亲手掐灭星炬的火苗，让自己坠入永恒的遗忘之渊。”
风再次吹起，带着腐朽的时间气息。
钟七安缓缓转身，直视她：“所以你是说，我注定要重蹈覆辙？”
“我不是这个意思。”华瑶摇头，“我只是怕……当你真的抵达终点时，会发现所谓的‘真理’，根本不是你想要的答案。”
他冷笑一声：“那又如何？哪怕前方是虚无，我也要亲自走一遍。”
他迈步向前，踏上归途。
身后，最后一块时间残骸悄然碎裂，化作尘埃。
而在某段未被记录的时间线中，一名女子独立于星海尽头，手中捧着一盏微弱的灯。她轻声呢喃：
“他来了……这一次，你会做出不同的选择吗？”
与此同时，钟七安忽然停下脚步。
他感到一阵莫名的心悸，仿佛被人窥视。预知之力自发运转，眼前浮现出一幅模糊画面——
一座悬浮于星河之间的高塔，塔顶燃着一团永不熄灭的火焰。
柳青霜站在塔前，手中握着一块与虾大头遗留之物极为相似的玉符，嘴角勾起冷笑。
“终于……等到你了。”
画面一闪而逝。
“怎么了？”华瑶察觉异样。
钟七安没有回答。他从怀中取出虾大头临别前悄悄塞给他的物件——一块残缺的青铜罗盘，表面布满裂痕，中央刻着三个古老文字：
**寻·星·炬**
指针微微颤动，指向未知的远方。
而更远处，一颗本不该存在的星辰，悄然亮起。