朝阳的金辉刺破高原稀薄的云层，洒在崎岖的戈壁滩上，却难以驱散浸透骨髓的寒意。当涂着迷彩、引擎轰鸣的越野车队卷着尘土出现在地平线上时，岩壁顶上几乎冻僵的众人，几乎不敢相信自己的眼睛。
陈国华亲自带队，跳下第一辆车，脸色是连日熬夜的憔悴，但眼神锐利如初。随队的不仅有全副武装的行动队员，还有两名穿着白大褂的军医和护理人员。
没有过多的寒暄，效率优先。军医迅速对所有人进行初步检查和紧急处理。石匠李被直接抬上配备了简易监护设备的越野车，吸氧、输液、保暖。阿红和小七虽然年轻，但失温严重，也裹上了厚厚的保温毯。“电工”和“山猫”虽显疲态，但军人底子还在，帮着警戒和沟通情况。林逸拒绝了立刻上车的建议，坚持要亲眼看着每个人被妥善安置。
“老吴……和豆子呢？”林逸的声音沙哑干涩，嘴唇因为干裂而渗出血丝。
陈国华给他递过一个军用水壶，里面是温热的葡萄糖盐水。“都在赶来的路上，分乘不同的保密车辆，有最专业的医疗团队护送。老吴的生理指标在你们激活最后一处节点后就持续好转，苏醒迹象明显，专家预计就在这一两天内。豆子已经醒了，身体虚弱，但意识清楚，周教授一直陪着他，说他的状态……很特别，需要进一步观察。”
林逸一口气灌下大半壶水，温热的液体顺着食道滑下，才感觉到一丝活过来的实感。他靠在一辆越野车的轮胎上，望着远处山谷方向——那里已经恢复了平静，只有袅袅余烟显示着昨夜激战的残留。那扇“薪火之门”的光膜，在日光下应该看不见了，但它是否存在，是否还在发挥作用？
“山谷里……”林逸问。
“我们赶到时，战斗基本结束。”陈国华点了支烟，狠狠吸了一口，“‘K’集团那支行动队损失不小，现场留下四具尸体，还有受伤被俘的，领头那个刀疤脸带着残部往境外方向撤了，我们的人正在追，但估计很难全部留下。‘灰狐’那个光头和最后一个手下死在了混战中，算是清理门户了。至于裂缝里爬出来的东西……”他顿了顿，眼神微冷，“找到了几具彻底腐烂、无法辨认的残骸，还有一些……不属于现代常规武器的破坏痕迹。已经由专门小组封锁现场，进行更彻底的勘查和消毒处理。”
他看向林逸，语气郑重：“你们这次，不仅自己逃出生天，还重创了‘K’集团一支精锐小队，间接清除了‘灰狐’残部，更重要的是——你们找到了墨家传承的实物证据，激活了关键节点，为后续的研究和保护提供了不可估量的价值。杨组已经将初步情况上报，上级高度重视。你们的功劳，组织上记着。”
功劳？林逸苦笑。他想起“天工回廊”中被毁坏的珍贵造物，想起石匠李透支的生命力，想起这一路逝去的和可能永远无法醒来的同伴（比如马三爷），心里只有沉甸甸的复杂情绪。
“我们……现在去哪儿？”林逸问。
“最近的、有完备医疗和保密条件的安全基地。你们需要全面的身体检查、心理评估和隔离休整。同时，调查组需要对你们进行系统性的询问，整理所有关于遗迹、墨家传承、以及那颗‘种子’的信息。”陈国华掐灭烟头，“这是程序，也是为了你们的安全。在彻底厘清所有线索、清除所有威胁之前，你们暂时不能接触外界。”
林逸点点头，表示理解。他早已不是那个可以任性妄为的少年。
车队迅速启程，在荒凉的戈壁滩上扬起长长的尘土。林逸坐在颠簸的车厢里，望着窗外飞速后退的、单调而壮阔的景色，疲惫如潮水般涌来，将他淹没。他几乎是立刻陷入了深度睡眠，没有梦，只有一片深沉黑暗的休憩。
***
安全基地设在某处山谷深处，外表看起来像是一个废弃的厂区，但内部戒备森严，医疗和生活设施齐全。林逸团队被分别安排在相连但独立的套间里，便于医疗观察和保密管理。每天有医生检查身体，有营养师搭配饮食，也有穿着便装的心理专家来进行温和的谈话疏导。
最初的几天，几乎所有人都在沉睡和静养中度过。身体的创伤容易恢复，但精神上的巨大冲击和透支，需要时间。
石匠李是恢复最慢的。他年纪大，精神透支严重，又在水下和寒冷中伤了元气，大部分时间都在昏睡和半梦半醒之间。但医生说他根基深厚，没有生命危险，只是需要长时间的静养。那根新量天尺一直放在他床头，偶尔会在他沉睡时，散发出极其微弱的、温润的光芒。
阿红除了调养身体，大部分时间都在配合调查组的研究员，整理、注释她从地下带出来的那些海量照片和记录。她的考古学知识发挥了巨大作用，许多模糊的符文、壁画场景、机械结构，都在她的解读下逐渐清晰起来。她偶尔会来看林逸，眼中除了疲惫，更多了一种沉静的、找到了某种人生方向的笃定。
小七和“山猫”、“电工”恢复得最快。小七身上那股江湖的躁动似乎沉淀了一些，但眼神更加锐利，时常对着沙袋练习，或者默默擦拭他那把已显陈旧的生存刀。“山猫”和“电工”则迅速融入了基地的保卫和训练体系，帮忙制定应急预案，检查安防漏洞。
林逸在休整的第四天，被允许在专人陪同下，去探望豆子。
豆子被安置在一个采光很好、布置得格外温馨的房间里，周慕贤教授大部分时间都陪着他。见到林逸，豆子苍白的脸上立刻露出灿烂的笑容，伸出小手：“林逸哥哥！”
林逸握住他的手，冰凉，但很用力。豆子看起来瘦了些，但眼睛格外明亮清澈，那层曾经不安波动的乳白色光晕，此刻变得异常稳定、内敛，如同上好的羊脂玉，温润地包裹着他。