邺城，冀州州治，虽经战乱，依旧可见昔日繁华。城西一处僻静清幽的小院，古槐如盖，投下斑驳光影，与州牧府的肃杀喧嚣恍若两个世界。
槐荫下，石桌两侧，对坐二人。
一人年近三旬，面容儒雅端正，眉宇间自带一股清正之气，正是荀彧荀文若。即便在此私密场合，他依旧坐姿挺拔，衣冠一丝不苟，只是眉宇间锁着一缕难以化开的忧色。
他对面之人，则显得随意许多。看年纪不过二十出头，面容略显苍白，却生得一双灵动的眸子，顾盼间仿佛能洞悉人心。
他身形瘦削，穿着一件半旧的青色深衣，衣带松松系着，整个人透着一股慵懒散漫的气息，正是郭嘉郭奉孝。此刻，他正懒洋洋地倚在石凳上，一手支颐，另一手无意识地轻叩着石桌面。
石桌上，一壶清茶已微凉。两人话题的中心，正是那篇如今已搅得河北沸沸扬扬的《阅刘青州檄袁本初文而感——兼论天下窃国者伪》。
“奉孝，此文……用心何其险毒！”
荀彧轻叹一声，打破了院中的寂静，声音低沉，“看似狂士悖论，实则字字诛心。将本初（袁绍）昔日所为，尽数以最恶之意揣度，更将韩文节（韩馥）之死疑点公然抛出……此非争一时之口舌，乃乱根本之计也。”
郭嘉闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，懒洋洋地开口，声音带着些许沙哑：“文若兄过虑了。不过是些上不得台面的小道罢了，煽风点火，惑乱人心而已。”
他拿起微凉的茶杯，轻呷一口，眉头微蹙，似乎嫌茶凉了，又放下，才继续道：“不过嘛……虽是小道，却恰逢其时，用得巧妙。”
他换了个更舒服的瘫坐姿势，目光似乎没有焦点地望向槐叶缝隙间的天空，分析道：“如今冀州，看似稳固，实则暗流涌动。韩文节旧部新附，人心未稳，各怀心思。本初公虽有四世三公之名望，自身亦有不凡气度，若假以时日，恩威并施，未必不能将冀州乃至河北诸势力，真正拧成一股绳，铁板一块。可惜啊……”
他拖长了语调，带着几分戏谑，“这背后撰文之人，偏偏选了这个时候，用了这最‘下作’却最有效的一招——揭短、泼脏水、挑动内斗。时机抓得准，痛点找得狠。最要命的是……”
郭嘉说到这里，话音顿住，意味深长地看了荀彧一眼，后面的话没有说出口，但意思不言而喻：最要命的是，袁绍本人的反应和应对，恐怕正中了对方下怀。
荀彧何等人物，岂能不懂？他心中一片冰凉。他投效袁绍，看中的是其讨董盟主的身份和“匡扶汉室”的（曾经）姿态。
对于逼走韩馥、甚至韩馥蹊跷死亡这些“政治手段”，荀彧虽不齿，但身处乱世，成王败寇，他也并非不能理解，甚至曾以为这是必要的阵痛。
大多数有识之士，包括他荀彧，最初的选择也都是冷处理，相信时间会冲淡一切。
然而，真正让荀彧感到彻骨寒意，乃至耗尽最后一丝耐心的，是另一件事——袁绍曾企图拥立刘虞为帝！
这件事，触及了荀彧的底线！他荀文若的志向，是匡扶汉室，是维护刘姓正统！袁绍此举，与董卓何异？这彻底动摇了荀彧对袁绍“忠臣”身份的认知。
看着郭嘉那副“早已看穿一切”的懒散模样，荀彧心中那股压抑许久的失望和愤懑再也抑制不住。他打断郭嘉那种漫不经心的分析，语气罕见地带上了一丝锐利和直白：
“奉孝！不必再与我打这机锋！你我心知肚明！本初公，确有人主之姿，能聚天下英才，然……”他深吸一口气，一字一顿，说出了那个在许多人心中盘旋却不敢宣之于口的评价：“然其人性情，好谋而无断，能聚人而不能用人！ 遇大事而迟疑反复，听谗言而惑于众议！如今之势，便是明证！”
这番话，堪称大逆不道。但在此刻，面对这个他深知其才却亦知其“不拘礼法”的郭奉孝，荀彧选择了一吐为快。
郭嘉对于荀彧的激动并不意外，反而笑了笑，那笑容里带着几分自嘲，也带着几分看透世情的淡然。