大军抵达平原郡南部，一处名为高唐的旷野之地时，前方探马来报，袁绍军已在十里外扎下营寨，严阵以待。
果然，袁绍不会让他们轻易过去。
次日清晨，两军于高唐原野摆开阵势。旌旗猎猎，刀枪映日，肃杀之气弥漫天地。青州军阵型严整，玄甲赤旗，如一片移动的钢铁丛林。对面，冀州军亦是人强马壮，盔明甲亮，尤其是中军那“高”、“张”字大旗，迎风招展，气势不凡。
阵前，冀州军主将高览策马而出。他年约三旬，面容刚毅，手持长枪，威风凛凛。其身旁，副将张合按枪而立，面色沉静，但若仔细观察，能发现其眼神深处藏着一丝不易察觉的阴郁与焦躁。谤文风波后，他这位原韩馥麾下大将的处境颇为尴尬，急需战功来稳固地位，洗刷“污名”。
“刘使君！”高览于阵前大喝，声震四野，“我主与使君，往日无怨，近日无仇，同为大汉臣子，理当共扶汉室，讨伐国贼董卓！使君何故听信小人谗言，无故兴兵，犯我冀州疆界？此举岂是仁义所为？速速退去，免伤两家和气！”
刘备催马向前几步，朗声答道：“高将军！备此番兴兵，非为私怨，实为天下公义！袁本初身为讨董盟主，逡巡不进，坐视国贼肆虐，是为不忠！逼迫韩文节让州，致其死地不明，是为不仁！觊觎幽州，欺凌宗亲刘伯安公，是为不义！如此不忠不仁不义之徒，天下共击之！备乃汉室宗亲，见宗亲蒙难，岂能坐视？今日前来，正是要问罪于袁本初，以正天下视听！高将军若明大义，当下马归降，共讨国贼，如若不然，休怪备麾下儿郎戟矛无情！”
这套说辞，正是檄文内容的翻版，站在道德制高点，义正辞严。高览虽知是场面话，但也被噎得一时语塞，毕竟那篇谤文传播太广，许多事情已难以辩驳。他正待强辩，身旁的张合却已按捺不住。
张合猛地一磕马腹，冲出本阵，手中长枪遥指青州军阵，尤其是那两面最为醒目的“关”、“张”大旗，暴喝道：“刘备！休逞口舌之利！两军阵前，终究要靠手中兵刃说话！尔等麾下，可是有关羽、张飞二人？”
他目光如电，扫过关、张二人，脸上露出毫不掩饰的桀骜与挑衅之色，声音陡然提高，充满了讥讽：“可是那被无知狂徒吹捧，号称什么‘大德大威神武将军’、‘大德大威圣武将军’的关云长、张翼德？哈哈哈哈哈！”
张合的笑声在旷野上回荡，充满了毫不掩饰的嘲弄：“当真笑煞人也！某家行走河北多年，未曾闻天下有如此厚颜无耻之封号！尔等不过些许微名，安敢妄称‘神武’、‘圣武’？当真是不知天高地厚！今日，我张合倒要看看，汝二人有何本事，配得上这等贻笑大方的名头！”
刘备嘴角不易察觉地抽搐了一下。关羽那张原本如重枣般的脸，瞬间涨成了深紫色，丹凤眼猛地睁开，寒光暴射，握着青龙刀的手背青筋暴起。
张飞更是气得“哇呀呀”怪叫，环眼圆瞪，钢针般的胡须都根根炸起，指着张合破口大骂：“兀那匹夫！安敢辱我！看俺不捅你一万个透明窟窿！” 说着就要催马冲出。
刘备急忙以眼神制止住暴怒的张飞，心中也是无奈苦笑。这“神武”、“圣武”名号，当初是四弟刘芒为了震慑黄巾贼寇信口胡诌的，没想到越传越广。
虽然这个时代对于一个武将的外号，几乎是百无禁忌的，目的就是凸显一个武将的勇猛，比如典韦的“古之恶来”，马超的“神威天将军”，什么“江东猛虎”、”小霸王”等等比比皆是。
可那也得有与之相匹配的实力啊，关羽、张飞的战绩和声望显然还达不到“神武”和“圣武”这种层次，这就多少有点令人羞耻了。
但在刘芒的操作下，到底还是将“神武”和“圣武”的名声宣扬了出去，大大增加了关羽张飞的声望，若是关羽张飞一直保持战绩和勇猛无敌的形象，说不定哪天就真印证了“神武”和“圣武”的名头！！
到时候，正所谓人的名树的影，不说令敌人闻风丧胆，好处也是极大的……
刘备深吸一口气，强压尴尬，沉声道：“张将军此言差矣！我二弟云长、三弟翼德，皆万人敌，勇冠三军，其威名乃战场厮杀所得，天下豪杰共鉴！些许虚名，不过市井传言，何足挂齿？然其武艺韬略，却非汝这等籍籍无名之辈可轻辱！报上名来，我二弟、三弟刀下不斩无名之鬼！”
最后一句，刘备罕见地用了关羽惯常的口吻，既为弟弟解围，也抬高了己方气势。
张合被刘备反将一军，尤其是“籍籍无名”四字刺痛了他此刻敏感的神经，他勃然大怒，挺枪喝道：“吾乃河间张合张儁乂是也！今日便来会会你这‘神武将军’，看看是否浪得虚名！”
他虽挑衅，却精明地只点了“神武”二字，毕竟关羽的傲气与威名他亦有耳闻，不敢同时挑战两人。
“燕人张翼德在此！匹夫休走！” 张飞早已按捺不住，不待刘备下令，暴喝一声，声如霹雳，震得两军阵前战马嘶鸣。他一夹马腹，乌骓马如同黑色闪电般窜出，丈八蛇矛卷起一股恶风，直取张合！
“来得好！” 张合见是“神武将军”张飞杀来，不惊反喜，若能阵斩此獠，必是大功一件，足以洗刷谤文带来的耻辱！他抖擞精神，挺枪迎上。
刹那间，两马相交，枪矛并举！
张飞势大力沉，蛇矛舞动如同黑龙出海，带着摧山断岳般的巨力，每一击都简单粗暴，直来直往，却让人避无可避，只能硬接。而张合亦非庸手，他枪法精妙，变化多端，更兼身手敏捷，往往能在间不容发之际避开张飞的猛击，枪尖如同毒蛇吐信，专找张飞招式间的破绽。
“铛！铛！铛！” 金铁交鸣之声震耳欲聋，火星四溅。两人走马灯般战在一处，转眼间便是二十余合不分胜负。张飞怒吼连连，攻势如狂风暴雨，张合则是稳扎稳打，守得滴水不漏，偶尔反击，凌厉非常。
青州军阵中，喝彩声与助威声此起彼伏。刘备微微点头，关羽凝神观战。典韦依旧保持着护卫姿态，只是那环眼偶尔掠过场中时，会闪过一丝野兽评估猎物般的精光，似乎也在心中默默衡量着那张合的斤两。
刘备颔首：“这张合，确是一员良将。”关羽抚髯不语，但丹凤眼中已露出凝重之色，此人武艺，不在寻常将领之下。