林家小千金“三岁择婿”的趣谈，如同春日里的一阵微风，在青田镇的大街小巷轻轻拂过，留下几许茶余饭后的轻笑与谈资，便也渐渐散了。大人们只当是孩童天真烂漫的戏言，听过便罢。然而，这话落在林家几位兄长耳中，却激起了不大不小的波澜，尤其是那句“要像韩彻哥哥那样好看”，更是在几个半大小子心中投下了石子。
这一日，恰逢旬休，私塾放假。林睿思在房中温书，林安然趴在地上看他养的蝈蝈斗架，林乐天则拿着个小木剑，在院子里“哼哼哈嘿”地比划。林精诚从镇上铺子回来得早，见几个弟弟都在，便招呼他们到院中老槐树下，摆上从镇上带回的芝麻糖和糖渍梅子，算是犒劳。
阳光透过槐叶缝隙，洒下斑驳的光影。几个少年围坐，享受着难得的闲适。林精诚剥了颗糖渍梅子，随口笑道：“昨儿个听娘说，咱们家小锦鲤，可是给自己定下了好高的‘择婿标准’呢。”
林安然立刻抬起头，小脸上满是好奇：“二哥，什么标准？锦鲤妹妹说什么了？”
林精诚便把从母亲那里听来的话，拣要紧的学了一遍，尤其强调了“要像韩彻哥哥那样好看”和“要有糖吃”这两条，引得林安然和林乐天咯咯直笑。
“还要不怕黑！锦鲤妹妹胆子小，上次打雷还往娘怀里钻呢！” 林乐天挥着小木剑补充，俨然一副深知妹妹弱点的模样。
一直安静听着的林睿思，却微微蹙起了眉头。他放下手中的书卷，清俊的脸上露出与年龄不符的思索神色：“妹妹还小，这话自然是童言无忌。只是，外间传扬开来，难免有那等心思不正或趋炎附势之徒，将来以此为话柄，或是刻意逢迎，反倒不美。”
林精诚点头：“四弟说得是。咱们林家如今不同往日，树大招风。锦鲤又自小……有些不同寻常，” 他含糊地带过了妹妹出生时的异象和后来的种种巧合，“难免惹人注目。她这般天真烂漫，将来若遇人不淑，或是被别有用心之人惦记，咱们做哥哥的，岂能安心？”
“谁敢欺负锦鲤妹妹！” 林乐天一听，立刻瞪圆了眼睛，举起小木剑，“我、我用剑打他！”
林安然也握紧了小拳头，虽然声音不大，却异常坚定：“我也会保护妹妹！不让人抢她的糖！”
看着两个弟弟义愤填膺的模样，林睿思和林精诚相视一笑，心中却都浮起一个念头：是该给妹妹撑起一把保护伞了，在她尚且懵懂、不谙世事的年纪。
“光靠打打杀杀可不行。” 林睿思将林乐天拉回来坐好，温声道，“保护妹妹，不止是让她不受欺负，更要让她将来能嫁得良人，一生顺遂。这需要咱们做兄长的，从小为她留心，为她把关，更要让她自己懂得分辨好坏，明白事理。”
林精诚接口道：“四弟说得对。咱们现在就得立个规矩，定个章程。将来凡是接近锦鲤的，无论是想提亲的，还是单纯结交的，咱们都得替她把把关。相貌家世倒在其次，首要的是人品心性，必须端正良善，对锦鲤真心实意的好。像韩彻兄弟那样……” 他顿了顿，想起那清冷俊秀、对妹妹却格外温和的少年，“韩彻兄弟虽来历不明，但观其言行，对锦鲤是真心爱护。他那样的品貌心性，倒勉强算得上一二。”
林睿思却微微摇头：“二哥，韩兄虽好，但终究是萍水相逢，如今更不知所踪。妹妹将来的良人，还需咱们细细寻访，慢慢观察。我倒觉得，妹妹那‘择婿标准’虽稚气，却也暗合道理。‘对她好’是根本，‘有担当’、‘明事理’亦不可少。至于‘有糖吃’……” 他笑了笑，“便是要能知她冷暖，宠她护她，让她一生欢喜无忧。”
“对！就要这样！” 林安然用力点头，“妹妹喜欢什么，咱们就得给她什么！谁要是让妹妹不高兴，咱们就不答应！”
林乐天似懂非懂，但听到“保护妹妹”、“不答应”，立刻高举木剑附和：“不答应！打跑他！”
看着弟弟们同仇敌忾的模样，林精诚心中暖流涌动，他伸出手：“好！那咱们兄弟几个，今日就在这儿，为锦鲤立个‘护妹同盟’！将来无论何时，咱们都得是妹妹最坚实的靠山！替她看着，护着，绝不让她受半分委屈！”
“好！” 林睿思第一个将手覆上去，目光清澈而坚定。
“还有我！还有我！” 林安然和林乐天也急急忙忙把自己的小手叠上去，四只大小不一的手紧紧握在一起，仿佛一个无声却庄严的誓言。
林精诚看着弟弟们，又补充道：“这事，也得让大哥知道。大哥最疼锦鲤，他肯定赞成。”