正说着，院门被推开，林忠农扛着锄头从田里回来，额上还带着汗珠。见弟弟们聚在一起，手叠着手，一脸严肃，不由奇道：“你们几个，这是干啥呢？结拜啊？”
林精诚笑着将“护妹同盟”的事说了。林忠农一听，立刻把锄头一放，粗糙的大手在衣服上擦了擦，毫不犹豫地覆了上去，憨厚的脸上满是认真：“算我一个！谁敢欺负咱家锦鲤，我第一个不答应！将来找妹夫，必须过我这关！力气小的不要，心眼歪的不要，对锦鲤不好的更不要！”
五只大手紧紧握在一起，兄弟五人的脸上，都洋溢着一种名为“守护”的坚定光芒。这一刻，血缘的纽带与共同的责任，将他们紧紧联结在一起。
“同盟”既立，兄弟们便开始“履行职责”。首先便是加强对妹妹的“教育”和“保护”。
林睿思主动增加了教林锦鲤识字读书的时间，不仅教《三字经》、《千字文》，也开始给她讲一些浅显的历史故事、名人轶事，尤其是那些关于忠臣孝子、仁人志士的故事，潜移默化地引导她的是非观念。
“锦鲤，你看这个故事里的主人公，他面对金银财宝不动心，面对威胁不低头，是因为他心中有‘义’，有‘信’。做人啊，最重要的是品德，就像这棵大树，根正才能苗红。” 林睿思指着院子里那棵老槐树，耐心地讲解。
林锦鲤似懂非懂地点着头，小手托着腮，大眼睛忽闪忽闪的：“就像爹和哥哥们一样，对吗？”
林睿思欣慰地笑了：“对，就像爹和哥哥们一样。锦鲤将来也要做这样的人，也要找这样的人做朋友。”
林安然则发挥他“自然观察家”的特长，常常带着林锦鲤在院子里、田野边，认识花草虫鱼，教她爱护小生命。“锦鲤你看，蚂蚁虽小，但它们很勤劳，很团结。我们不能随便踩它们。小鸟唱歌很好听，它们吃虫子，是庄稼的好朋友。我们要和它们做朋友，不能伤害它们。”
林锦鲤很听五哥的话，蹲在地上看蚂蚁搬家能看半天，喂小鸟吃谷粒时小心翼翼，连走路都尽量避开草丛，生怕踩到小虫子。
林乐天年纪虽小，护妹之心却最是直白炽热。他不知从哪里听来，妹妹怕黑怕打雷，于是每晚睡觉前，都要跑去妹妹窗外转一圈，确认窗户关好了，还要隔着窗户喊一句：“锦鲤妹妹别怕，六哥在呢！” 若是遇到雷雨天，他更是寸步不离地守在妹妹房门外，手里紧紧攥着他的小木剑，一副“雷公敢来我就敢打”的架势，逗得林周氏和吴氏又是好笑又是感动。
林忠农和林精诚作为长兄，则更多地从实际行动上体现“护妹”。林忠农每次从田里或山里回来，总会给妹妹带些野花、甜莓、或是造型奇特的石头。林精诚则时不时从镇上带些新奇的小玩意、漂亮的头绳、或是特别软糯的糕点给妹妹，每每看到妹妹惊喜的笑脸，就觉得一切都值得。他们也开始有意识地留意镇上、乃至县里那些年纪相仿的男孩子，品性如何，家风怎样，虽不露声色，但心中自有一本账。
就连远在边关的林勇武，在家书中得知此事后（林睿思在信中委婉提及），也特意写了一封厚厚的信回来，信中除了报平安和讲述边塞风物，末尾特意用歪歪扭扭的字写道：“……听说有人想给咱家锦鲤说亲？告诉那些家伙，想娶我妹妹，先得过我这关！得比我厉害，比我更疼锦鲤才行！等我回去，要好好考教考教！” 虽隔着千山万水，那护妹之心，却跃然纸上。
林锦鲤并不完全理解哥哥们这番“苦心经营”背后的深意，但她能清晰地感受到，哥哥们对自己更好了，陪自己玩的时间更多了，教自己的东西也更有趣了。她觉得很快乐，很安心。那颗韩彻留下的鹅卵石，依旧是她最宝贝的“朋友”之一，常常被她拿出来把玩，对着说些悄悄话。偶尔，她也会问：“四哥，韩彻哥哥什么时候回来看锦鲤呀？他答应过要给锦鲤带糖的。”
每当这时，林睿思总是温柔地摸摸她的头，说：“韩彻哥哥去了很远的地方办很重要的事。等他办完了，就会回来看锦鲤的。锦鲤要乖乖的，好好吃饭，好好学字，等韩彻哥哥回来，给他一个惊喜，好不好？”
林锦鲤便用力点头，大眼睛里充满了期待。
哥哥们的“护妹同盟”，如同在老槐树下悄然生根的藤蔓，默默编织着一张温暖而坚韧的网，将家中最小的妹妹，妥帖地守护在中央。他们以各自的方式，为妹妹构筑着一个充满爱与教导的成长环境，期待着这株备受呵护的幼苗，能在阳光下无忧无虑地生长，将来能经得起风雨，也配得上最好的一切。
而这一切，都发生在那场即将到来的、决定林家未来命运的开矿大事前夕。家庭的温情与守护，是男人们在外拼搏时，内心最坚实的后盾与最柔软的牵挂。
夏日的风吹过庭院，老槐树沙沙作响，仿佛在低语，诉说着这个普通又不平凡的农家小院里，关于成长、守护与爱的故事。
（第一百六十七章 哥哥们的护妹同盟 完）