整个马厩鸦雀无声。奴隶们目瞪口呆，监工头目也张大了嘴巴。远处高台上，原本漫不经心巡视的汲桑，脚步猛地顿住！他那双阴鸷的眼睛如同发现了猎物的鹰隼，死死盯住了马厩里那个徒手慑服烈马的高大羯奴身影，眼神里充满了难以置信的震惊和一丝…难以言喻的灼热！
驯服黑风的壮举，让石勒在马场奴隶中的地位陡然变得不同。虽然监工头目出于嫉妒和畏惧，反而变本加厉地用更刁钻的活计折磨他，但奴隶们看他的眼神里，除了同情，更多了几分敬畏。一个能徒手降服野马的狠人，绝非凡俗之辈！石勒沉默地承受着一切，他那双总是低垂的金黄色眼睛里，深邃如渊，没人知道他在想什么。
夜晚，累得几乎散架的奴隶们挤在散发着霉味和汗臭的窝棚里，鼾声如雷。石勒却常常无法入眠。他靠坐在冰冷的泥墙边，借着窝棚缝隙透进来的惨淡月光，摊开自己那双布满厚茧、伤痕累累的大手。指关节粗大变形，指甲缝里永远嵌着洗不掉的草屑和污垢。就是这双手，白天搬运着比自己体重还沉的草料，替那些比主子还高贵的战马清理蹄铁里的污物，还要忍受监工无端的鞭打。他轻轻抚摸着脖子上那道被铁链磨出的、永远无法消除的暗红色疤痕，粗糙的指腹感受着那凹凸不平的触感，每一次触碰，都如同点燃一小簇复仇的火焰。
“石大哥…”一个细若蚊蚋的声音在身边响起。是那个在押解路上为他挨鞭子而惊呼的羯族少年，叫小武。他凑近石勒，声音里带着绝望和迷茫，“我们…真的一辈子就这样了吗？像牛马一样累死在这里？或者哪天不小心惹恼了谁，被吊死在桩子上？”
石勒转过头，在黑暗中看着少年稚嫩却布满风霜的脸。他没有直接回答，而是低沉地反问：“小武，你怕死吗？”
小武愣了一下，用力摇头：“饿死、累死、被鞭子打死我都见过…我不怕死！但我恨！恨这些把我们当牲口的人！恨那个掠卖我们的司马腾！”
“恨，就对了。”石勒的声音冰冷而平静，带着一种金属般的质感，“但光恨没用。死很容易，一刀下去就解脱了。可我们死了，司马腾还在他的王府里饮酒作乐，这牧场里还会有源源不断的‘石勒’、‘小武’被卖进来，继续被鞭打，被当成牛马！我们的族人，还在并州被当成‘两脚羊’，被掠卖，被屠杀！”他顿了顿，眼中燃烧起幽深的火焰，“要死，也得拉上仇人一起垫背！要让这世道知道，我们胡人的命，不是草芥！”
小武被石勒眼中那近乎实质的杀气惊得心头一寒，随即一股滚烫的血气也冲上头顶：“石大哥！你说！我们该怎么做？我听你的！”
“等。”石勒只吐出一个字，如同磐石般坚定，“等风来。”
这阵风，并没有让石勒等太久。就在石勒蛰伏于牧场磨砺心志、暗中观察时，一个意外的契机降临了。
那是一个暴雨倾盆的深夜。一道惨白的闪电撕裂天幕，炸雷滚滚，豆大的雨点砸在窝棚顶上噼啪作响。
“哐当！”一声巨响！窝棚那扇破旧的门板被人从外面狠狠撞开！冰冷的风雨瞬间灌了进来！
一个高大的身影踉跄着扑了进来，浑身湿透，狼狈不堪，正是平日里高高在上、阴鸷狠辣的汲桑！他身上带着浓重的酒气，但更浓的是血腥味！他那张总是冷冰冰的脸上，此刻却充满了扭曲的愤怒和一丝…惊恐！他左臂无力地垂下，一道深可见骨的刀伤从左肩一直划到肘部，皮肉翻卷，鲜血混着雨水不断滴落，在他的脚边迅速汇成一滩刺目的猩红。
“汲…汲桑老爷？”窝棚里的奴隶们被惊得魂飞魄散，惊恐地看着这位不速之客。
汲桑根本没理会那些惊恐的奴隶。他那双鹰隼般的眼睛在黑暗中迅速扫视，最终，如同利箭般钉在了角落里那个沉默如山的身影上——石勒！
“羯奴！”汲桑的声音嘶哑而急切，带着一种强行压抑的颤抖和命令，“你！过来！给我包扎！”
石勒缓缓站起身。窝棚里的空气仿佛凝固了，所有奴隶的目光都聚焦在他身上。他走到汲桑面前，高大的身影几乎将对方罩住。没有言语，他撕下自己本就破烂的衣襟下摆，又从窝棚角落的草堆里翻出一点平时偷偷收集的简陋草药（主要是用来治马匹外伤的止血草屑）。
他蹲下身，动作算不上温柔，却异常沉稳有力。粗糙的手指按压住汲桑手臂上翻开的狰狞伤口边缘，沾着雨水和烂泥的草药被狠狠按进血肉模糊的创口深处！剧烈的疼痛让汲桑浑身一颤，闷哼出声，额头上冷汗涔涔。
“嘶…轻点！你这该死的…”汲桑咬牙骂道。
石勒抬起头，那双在昏暗光线下闪烁着奇异金芒的眼睛，冰冷地迎上汲桑痛苦而愤怒的目光：“这点疼就受不了？比起被铁链锁着脖子当牲口卖，这点疼算个屁？”他的话如同冰锥，狠狠扎进汲桑的心底。
汲桑愣住了，他死死盯着石勒的眼睛，仿佛第一次真正看清这个沉默的羯奴。那双眼睛里没有谄媚，没有畏惧，只有如寒潭般的深不见底和一种…同病相怜的嘲弄？还有一丝…他极其熟悉的、属于草原猛兽的桀骜不驯！
雷声再次炸响，闪电的光芒照亮了窝棚内两张近在咫尺的面孔。汲桑脸上复杂的愤怒和惊恐慢慢褪去，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝和一丝赌徒般的狂热。
“好…好！好一个羯奴！”汲桑突然发出一阵低沉而诡异的笑声，笑声中充满了破釜沉舟的意味。他猛地凑近石勒，声音压得极低，却字字如同淬火的钢钉，带着不顾一切的热度：
“老子受够了！给司马家当狗，到头来不过是被用完就丢的抹布！老子今晚…宰了牧场总管那贪得无厌的王八蛋！”
他眼中的火焰疯狂跳动，死死锁住石勒那双同样开始燃烧起光芒的金色眼眸：
“你敢不敢…跟我一起干票大的？！把这该死的牧场掀翻了天！杀光这群骑在我们头上的老爷！抢了他们的马！拉起我们自己的队伍！”
轰隆！
又是一声惊天动地的炸雷！惨白的电光将石勒的脸映照得如同石雕。短暂的死寂后，石勒嘴角缓缓勾起一个冰冷、野性、如同嗜血凶兽般的弧度。他手下包扎的动作猛地加重！
“啊！”汲桑痛得差点跳起来。
“干！”石勒只吐出一个字，低沉嘶哑，却蕴含着石破天惊的力量！
如同冰封的江河骤然解冻，死寂的火山开始苏醒！
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