（毒……是剧毒！那些人……他们不仅要灭口……还要让我死得……像意外……）
这个念头如同最后的闪电划过他即将黑暗的意识。他明白了，全都明白了。什么秋猎后放人，什么二百两银子，全都是假的！从他接过那包粉末开始，他就已经是一枚注定被舍弃、被清理的棋子！他们甚至不需要亲自动手，只需要放出一条训练有素、或者被某种气味吸引的毒蛇……
无尽的悔恨、愤怒、以及对孙儿下落的最后担忧，如同潮水般淹没了他。
“砰！”
吴四的身体彻底失去支撑，重重地歪倒在地，撞翻了那碗清水。清水泼洒出来，浸湿了地面，也浸湿了他半边脸颊。他瞪大了眼睛，瞳孔已经开始涣散，残留的泪水混合着泥水，缓缓从眼角滑落。嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却再也发不出任何声音。
帐篷外，守着的亲兵听到里面传来的闷响和碗碟翻倒的声音，眉头一皱，立刻掀开帘子查看。
油灯光下，只见吴四倒在地上，身体微微抽搐，口角开始溢出少量白沫，面色迅速泛起一种不正常的青紫色。
“不好！”亲兵脸色大变，一个箭步冲进去，伸手探向吴四的脖颈——脉搏微弱急促，几乎摸不到！再看他的小腿，裤管被撩起后，赫然可见两个细小的、正在渗出发黑血珠的牙印，周围皮肤已经肿起发黑！
“有毒蛇！快叫太医！不，直接禀报王爷！”亲兵急声对同伴吼道，同时试图掰开吴四的嘴，想看看他是否吞了什么，但吴四的牙关已经紧咬，身体抽搐了几下后，彻底不动了。瞳孔完全散开，失去了所有光彩。
一切发生得太快，从被咬到气绝，不过几十个呼吸的时间。
当秦彦泽接到消息，带着周晏、墨羽和赵太医匆匆赶到这处临时关押点时，看到的便是吴四已然僵硬的尸体，和地上那滩混浊的水渍。
赵太医迅速查验了尸体和伤口，脸色极其难看：“王爷，是‘黑线蝮’的蛇毒！此蛇体型小，毒性却极为猛烈，专伤神经，中者麻痹窒息而亡，发作极快！看这牙印和毒发症状，确系蛇咬无疑。”他又仔细检查了帐篷各处，尤其是在那堆旧鞍具附近发现了轻微的、蛇类爬行留下的粘液痕迹。“蛇应该是被人提前放入，或者被某种特殊气味引诱至此……这绝非偶然！”
秦彦泽站在帐篷中央，玄色的衣袍在昏暗灯光下仿佛吸收了所有光线。他面无表情地看着地上吴四死不瞑目的脸，那双浑浊眼睛里残留的惊恐与绝望，还有那微微张开、似乎想呐喊却发不出声的嘴。
周晏在一旁，气得手都在抖：“灭口！这是赤裸裸的灭口！就在我们眼皮子底下！青云阁……他们到底在营地里还有多少眼线？多少这种阴毒手段？！”
墨羽则蹲在尸体旁，仔细检查吴四全身，尤其是口鼻和手指，看是否有其他隐藏毒药或线索，最终摇了摇头：“除了蛇咬伤，别无其他外伤或藏毒痕迹。对方算计得很准，用毒蛇灭口，既能快速致命，又能伪装成意外，即便我们怀疑，也难以追查。”
（伪装成意外？恐怕是警告和示威更多一些。）秦彦泽眼神冰冷。青云阁这是在告诉他：我们能控制一个杂役在你们的水源下毒，也能在你们重重守卫下，用一条毒蛇轻易灭口。你们的防备，在我们眼里，漏洞百出。
“处理掉。”秦彦泽的声音没有任何起伏，仿佛在说一件无关紧要的事，“对外就说，此杂役因牵连投毒案，自知罪孽深重，惊恐过度，突发急症暴毙。管好
“是。”周晏应下，虽然不甘，但也知道这是目前最稳妥的处理方式。难道要大张旗鼓说我们抓的投毒犯被毒蛇灭口了？那只会引起更大的恐慌，也让幕后黑手看笑话。
“他提到的孙子，继续秘密查找，活要见人，死要见尸。”秦彦泽补充道，“还有那个手背有刀疤、北地口音的蒙面人，让
“属下明白。”墨羽领命。
秦彦泽最后看了一眼吴四的尸体，转身走出了这间充满死亡气息的帐篷。夜风扑面而来，带着秋夜的凉意，却吹不散他心头的阴霾和愈燃愈烈的怒火。
水源投毒，毒蛇灭口。
一环扣一环，狠辣，缜密，又带着一种猫捉老鼠般的戏谑与蔑视。
青云阁……
玄影……
你们到底还想做什么？下一个目标，又是什么？
他抬起头，望向西北方那片吞噬了一切光线的、沉默的山林。季宗明就在那边……那个送来了警告，此刻却可能身处更危险境地的人。
还有……那个依旧昏迷不醒，却仿佛成了这一切风暴中心的人。
（快了。）
秦彦泽捏紧了袖中的手指，骨节发出轻微的脆响。
（这场游戏，该轮到本王，来定规则了。）
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