子时将近。
前厅里的炭盆烧得正旺，暖意融融。李知音已经困得眼皮打架，却还强撑着不肯睡，脑袋一点一点的，像只啄米的小鸡。李承毅倒是精神，正剥着花生，一颗颗往嘴里丢。
苏轻语坐在窗边的椅子上，手里捧着一杯已经微温的杏仁茶，目光投向窗外。国公府各处悬挂的红灯笼在夜色中连成一片温暖的光海，远处，京城各处的灯火也星星点点，与天际稀疏的寒星交相辉映。
（快零点了啊……在这个没有手机、没有电视、没有跨年晚会的古代，守岁竟然也能这么有仪式感。）
她正想着，外间传来福伯恭敬的声音：“国公爷，夫人，子时快到了。”
厅内众人精神一振。李知音立刻清醒了，跳起来：“要敲钟了！要放鞭炮了！”
李擎放下手中的茶盏，站起身，捋了捋胡须：“走，去院子里。”
一行人重新来到前院。下人们早已准备妥当：院子中央摆好了长长的鞭炮——用红纸裹着火药，串联成长长的一串，盘成一圈圈的圆形。几个胆大的小厮手里拿着长长的线香，就等着时辰。
冬夜的寒气扑面而来，苏轻语忍不住打了个小小的寒颤。云雀立刻将一件厚厚的银狐毛斗篷披在她肩上。
“小姐，仔细别冻着。”
李知音也裹紧了斗篷，凑到苏轻语身边，压低声音，带着兴奋：“轻语，一会儿钟声一响，鞭炮一放，咱们可得大声说吉祥话！这样新的一年才会顺顺利利！”
苏轻语笑着点头：“好。”
她其实不太信这些，但入乡随俗，图个吉利和热闹，也挺好。
众人站在廊檐下，屏息等待着。
夜色深沉，万籁俱寂。连远处隐约的喧闹声似乎都暂时停了下来，仿佛整个京城都在等待那个神圣的时刻。
突然——
“咚——”
一声浑厚、悠远、仿佛从大地深处传来的钟鸣，划破了寂静的夜空。
那是皇宫方向传来的景阳钟声。大晟祖制，每逢新旧年交替的子时正刻，由钦天监官员亲自撞响景阳钟，一共一百零八响，寓意驱除一百零八种烦恼，迎接新的一年。
钟声厚重庄严，带着穿透人心的力量，一声接一声，沉稳地响彻京城。
“放炮——！”李擎中气十足地一声令下。
几乎同时，等候的小厮们点燃了引线。
“噼里啪啦——！！！”
震耳欲聋的鞭炮声瞬间炸响！红色的纸屑在火光中四散纷飞，硝烟味混合着硫磺的气息弥漫开来，金红色的火光将整个前院映得亮如白昼！
“新年大吉——！”
“万事如意——！”
“身体健康——！”
李知音和李承毅几乎同时扯着嗓子喊起来，脸上洋溢着纯粹的喜悦。卫国公夫人也双手合十，轻声念着祈福的话。李擎负手而立，望着那热烈的鞭炮火光，眼中映着跳跃的光点，神情欣慰。
苏轻语也被这热烈的气氛感染了。她望着那炸响的火光，听着耳畔震天的鞭炮声和浑厚的钟声交织在一起，一种难以言喻的、属于“年”的澎湃情绪涌上心头。
她深吸一口气，清亮的声音也加入其中：
“新年快乐——！”
几乎是喊出这句话的瞬间，她愣了一下。
（新年……快乐？在这个时代，好像没有这个说法？大家说的都是大吉、如意之类的……）
果然，李知音扭头看她，眼睛亮晶晶的：“新年快乐？这个说法新鲜！不过听着真喜庆！快乐快乐，就是要快快乐乐的！”
苏轻语莞尔。也好，就当是给这个时代带来一点小小的、来自未来的祝福吧。
一百零八响钟声还在持续，国公府的鞭炮也放完了第一轮。空气中弥漫着浓重的硝烟味，地上铺了厚厚一层红纸屑，像铺了层红毯。
“走走走，吃饺子去！吃迎新饺子！”李知音一手拉着苏轻语，一手拉着卫国公夫人，迫不及待地往回走。
厨房早就准备好了。刚才大家一起包的饺子已经煮好，热腾腾地端了上来。每人一碗，碗里除了饺子，还有清澈的鸡汤。
“都尝尝，看谁能吃到铜钱！”卫国公夫人笑道。
这是北方的习俗——在包饺子时，会随机在几个饺子里包入清洗干净的铜钱，谁吃到，寓意新的一年会财源广进，好运连连。
苏轻语夹起一个自己包的元宝饺，咬了一口。
鲜香的汁水瞬间充盈口腔，猪肉白菜馅料调得恰到好处，皮薄馅大。她满足地眯起眼。
（好吃！果然自己动手包的饺子就是香！）
正想着，牙齿忽然“咯噔”一下，咬到了一个硬物。
她吐出来一看——一枚小巧的、被擦得锃亮的“景和通宝”铜钱正躺在勺子里。
“哇！轻语第一个吃到了！”李知音惊喜地叫道，“好兆头！明年你一定财源滚滚！”
李承毅不服气，埋头猛吃，连吃了五六个，终于也“咯噔”一声，吐出一枚铜钱，得意地扬了扬眉毛。
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李擎和卫国公夫人也陆续吃到。最后连李知音也吃到了，开心得不得了。
一碗饺子下肚，身子彻底暖和起来。钟声已经停歇，远处的鞭炮声也逐渐稀疏。
守岁结束。
李知音已经困得东倒西歪，被卫国公夫人催着回去睡觉了。李承毅也打着哈欠告退。
苏轻语却没有立刻回惊鸿院。
她对云雀轻声说：“你先回去准备热水，我稍后就来。我想一个人待会儿。”
云雀有些担心地看了看她，但还是应了：“那小姐您别待太久，小心着凉。”
苏轻语点点头，重新披上斗篷，独自走到前院的廊下。
府里的下人们正在收拾残局，动作轻快，脸上都带着过年的喜气。见到她，纷纷恭敬行礼，然后继续忙碌。
她走到一处相对安静的角落，靠在廊柱上，抬头望向夜空。
此刻，京城上空的烟火已经基本停歇，只有零星几处还有光芒闪烁。深蓝色的天幕上，一弯冷月高悬，几颗寒星疏疏落落地挂着。雪后的空气清冽异常，吸入肺腑，让人头脑格外清醒。
旧年，景和十六年，就在刚才的钟声和鞭炮声中，彻底成为了过去。
新的一年，景和十七年，开始了。
苏轻语望着那弯冷月，心中思绪翻涌。
这一年，她经历了太多。
从在周府谨小慎微的孤女，到如今受皇室认可、国公府庇护、拥有自己事业的明慧乡君。