山魈的脊背宽厚而坚硬，奔跑时的颠簸却异常平稳。灰烬被他扛在肩上，视线随着他每一次腾跃而起又落下，眼前是急速倒退的、布满裂痕与冰霜的金属通道，耳中是山魈粗重如风箱的喘息和自己心脏狂乱的跳动。
身后，那毁灭的轰鸣如同附骨之蛆，紧追不舍。
玄臻燃烧生命与灵魂的古老祷言，磐岳撞击熔炉的碎裂巨响，污染能量彻底爆发的沉闷咆哮，以及……那源自岩浆湖底、让灵魂都冻结的古老怒鸣……所有声音混杂在一起，形成一股毁灭的洪流，从他们刚刚逃离的穹顶空间沿着螺旋通道向上席卷！
通道在剧烈震颤，更多的裂缝在墙壁和天花板上蔓延，细碎的金属屑和冰渣簌簌落下，很快变成大块大块的坍塌。灼热的气浪和刺骨的寒流交替涌来，其中夹杂着令人作呕的污染气息。
山魈将速度提到了极致，冰蓝色罡气在体表形成一层薄薄的锥形护罩，破开迎面而来的混乱气流和坠落物。他身上的伤口还在渗血，与汗水、冰尘混合，但他仿佛感觉不到疼痛，眼中只有前方不断延伸、却随时可能断绝的通道。他必须把灰烬带出去，这是玄臻用命换来的机会，也是他此刻唯一的信念。
灰烬的指甲深深掐入掌心，鲜血淋漓。她死死咬着嘴唇，不让自己回头，也不让那几乎要将她吞噬的悲恸和无力感彻底击垮。玄臻最后决绝的眼神，那燃烧的金色身影，如同烙铁般烫在她的灵魂深处。她不能辜负，不能停下。
“左边！”在一条岔路口，灰烬强忍着眩晕和虚弱，凭借之前记忆的路线和一丝模糊的直觉喊道。山魈毫不犹豫地转向。
轰隆——！
身后不远处，传来通道彻底崩塌的巨响，烟尘混合着混乱的能量乱流喷涌而出，几乎将他们掀翻。山魈闷哼一声，脚下踉跄，却硬生生稳住，再次加速。
逃亡变成了与死神赛跑。崩塌的通道如同追逐的巨兽之口，不断吞噬着他们身后的空间。光线愈发昏暗，只有山魈罡气微弱的蓝光和通道墙壁上偶尔残留的、闪烁不定的应急光条提供照明。
不知过了多久，前方终于出现了熟悉的、倾斜向上的巨大断裂通道口——那是他们最初进入堡垒的入口！外界冰壁与岩地交界处那相对“正常”的严寒气息渗透进来。
然而，入口处的情况也不乐观。持续的剧烈震动导致冰壁大面积开裂，巨大的冰锥不断坠落，堵塞了部分出口。
山魈怒吼一声，不再躲避，护体罡气暴涨，如同一头发狂的冰原巨兽，硬生生撞开挡路的冰凌和松动岩石，带着灰烬猛地冲出了断裂通道，滚落在外面覆盖着厚冰的斜坡上！
几乎在他们冲出的下一秒，身后的堡垒内部传来一连串更加沉闷、更加恐怖的连环爆炸声！整个冰壁都在疯狂颤抖，他们刚刚逃出的通道口在一阵剧烈的扭曲和光芒乱闪后，被彻底掩埋在崩落的巨型冰块和岩石之下！烟尘混合着热气冲天而起。
山魈不敢停留，扛着灰烬继续向远离堡垒和岩浆湖的方向狂奔，直到冲入一片相对稳固的、由巨大古代金属残骸堆叠形成的“峡谷”地带，才力竭般地扑倒在地，将灰烬小心放下，自己则单膝跪地，剧烈地喘息咳嗽，每一次咳嗽都带着血沫。
灰烬挣扎着坐起，回头望去。
只见远处，那座半浸在岩浆湖中的庞大堡垒，此刻正被一种暗红与幽绿交织的、极其不祥的光芒笼罩。堡垒表面多处发生爆炸，浓烟滚滚。更可怕的是，堡垒所在的那片区域，冰层和岩地正在大规模塌陷，形成一个不断扩大的、向内旋转的恐怖旋涡！漩涡中心，隐约可见炽热粘稠的岩浆翻涌，以及……某种更加深邃黑暗的阴影在搅动。那低沉怒鸣的余波，即便隔着这么远，依旧让地面传来阵阵麻意。
整个“陷落地”的核心，仿佛正在经历一场彻底的崩解与某种未知的剧变。
“玄臻……”灰烬望着那毁灭的景象，声音沙哑得几乎不成调。心脏处传来一阵尖锐的、空落落的疼痛。那个总是冷静分析、肩负责任、关键时刻却毫不犹豫挡在同伴身前的身影……真的被那片恐怖吞没了吗？
山魈抹了一把嘴角的血，眼神同样悲痛，但更多是坚毅和一种野兽般的顽强。“他……给了我们机会。我们不能浪费。”他的声音粗粝，“此地不宜久留，那
灰烬强迫自己收回目光，将翻涌的情绪死死压下。是的，不能停。玄臻用命换来的“星火余烬”还在她体内隐隐发光，那是希望，是传承，也是责任。
她深吸了一口冰冷刺骨、却远比堡垒内污浊空气清新的寒气，感觉虚弱的身体和混乱的精神稍微平复了一丝。“你伤势如何？”
“死不了。”山魈站起身，检查了一下身上最深的几道伤口，用残余的冰魄罡气暂时封住，“骨头断了几根，内腑震荡，罡气消耗过度。需要找个安全地方休整。”
灰烬点点头，她自己的状态也很差。分离星火时承受的污染冲击、强行维持力场和引导的心神损耗、以及玄臻之事带来的巨大精神打击，让她此刻虚弱不堪，星力运转滞涩，连“双极稳定场”都无法展开。
“先离开这片核心区域，找个相对稳固的古代建筑残骸内部躲藏。”灰烬扶着冰冷的金属残骸站起来，辨别方向。青铜罗盘已失，玄臻不在，只能依靠她对地脉能量的模糊感应和之前记忆的路线。
他们互相搀扶着，沿着“峡谷”向远离崩陷漩涡的方向移动。沿途所见，无不显示着整个“陷落地”都受到了核心剧变的波及。地面裂缝增多，冰层滑移，一些本就摇摇欲坠的巨大残骸彻底倒塌。能量乱流变得更加狂暴无序，冰寒与地热对冲形成更多小范围的极端气候区域。
幸运的是，或许因为核心处的剧变吸引了绝大部分注意力和能量，之前那些无处不在的、由污染能量构成的阴影怪物并未出现，堡垒外部那些幽绿“眼睛”的光束也彻底熄灭了。
两人艰难跋涉了约莫半个时辰，终于找到一处相对完好的、半埋于冰层下的方形金属建筑。建筑入口狭窄，内部空间不大，但结构坚固，没有明显裂缝，而且远离主要的能量乱流通道。