山魈用蛮力清理掉入口的冰封，两人钻了进去。里面空无一物，只有积尘和冰霜，空气寒冷但稳定。山魈迅速检查了各个角落，确认安全后，才松了口气，靠着墙壁缓缓坐下，脸色苍白如纸。
灰烬也靠坐在另一边，从怀中取出那三枚在记录碎片房间找到的、暗红色的星火残晶。晶石依旧温热，但光芒比之前更加黯淡。她将其中一枚递给山魈：“试试看，能不能吸收一点里面的残余能量，稳定伤势。”
山魈接过，握在掌心，尝试运转冰魄罡气。残晶中稀薄的、被扭曲的星火能量与他自身的罡气属性并不完全匹配，但那股温暖精纯的本质，确实能稍微滋养他受损的经脉和气血。他闭目调息。
灰烬自己也握着一枚残晶，尝试引导其中微弱的星力。残晶的能量进入体内，与丹田中星轨碎片的共鸣极其微弱，但多少补充了一点她的消耗，更重要的是，那股暖意让她冰冷的心绪得到一丝慰藉。
她闭目内视。丹田中，星轨碎片静静悬浮，光芒似乎比之前凝实了一分，或许是因为吸收了记录碎片的信息和经历了熔炉核心的冲击。而在碎片旁边，多了一小簇静静燃烧的、无比纯净的银蓝色火焰——正是她从魂髓熔炉核心中分离出来的“星火余烬”。
这簇火焰极小，仿佛风中之烛，却散发着难以言喻的古老、温暖与希望的气息。它缓缓旋转，与星轨碎片保持着微妙的平衡与联系。灰烬的意识稍稍触及，便能感受到其中蕴含的、虽然残缺却无比珍贵的“知识”与“记录”，关于这座古代前哨的建造、关于对“渊蚀”的研究观测、关于星火之力的运用……甚至，还有一丝极其微弱的、与更深处那古老存在相关的……模糊感应。
这“星火余烬”，是此次冒险几乎付出生命代价换来的最重要收获。
然而，喜悦被沉重的代价冲淡。玄臻生死未卜，青铜罗盘失落，山魈重伤，自己亦虚弱不堪。他们被困在这片正在崩解的古代陷落地深处，不知归路。
调息了约莫一炷香时间，山魈的呼吸稍微平稳了一些，脸上恢复了些许血色。他睁开眼，看向灰烬：“接下来怎么办？我们怎么出去？”
灰烬也睁开眼，眼中疲惫，却已重新凝聚起一丝光芒。“原路返回‘冰峡风口’的风险太大，那里本就极其危险，现在核心剧变，地脉能量肯定更加混乱，‘穿行窗口’恐怕早已消失或变得无法预测。”
她顿了顿，意识沉入那簇“星火余烬”，尝试从中寻找关于这片陷落地地理和出路的线索。破碎的信息流闪过，大多是堡垒内部结构和功能区划，但也有一些关于周边环境监测和紧急撤离路线的片段。
“前哨……有预设的紧急撤离通道。”灰烬缓缓道，梳理着那些残缺信息，“不止‘冰峡风口’一条路。为了应对陷落风险，建造者设计了数条通往不同方向、不同地脉节点的隐秘路径。其中一条……似乎是利用一条相对稳定的深层地热裂隙，辅以星火能量维持，可以通往北极冰原的……另一处边缘区域，一个被称为‘霜痕隙谷’的地方。”
信息非常模糊，路径的具体入口、状态、长度、危险程度都缺失严重。
“能找到入口吗？”山魈问。
“需要时间感应和寻找。”灰烬摇头，“‘星火余烬’中的地图信息不全，而且这里环境大变，许多地标可能已经毁坏或改变。我们得先恢复一些力气，然后出去探索。”
山魈点头，没有异议。这是目前唯一可行的方向。
两人不再说话，继续抓紧时间调息恢复。小小的金属房间内，只有两人悠长而轻微的呼吸声，以及外界隐隐传来的、仿佛大地深处呜咽般的沉闷震动。
时间在寂静与疗伤中缓缓流逝。
不知过了多久，山魈忽然耳朵一动，低声道：“外面……有动静。”
灰烬立刻收敛气息，凝神感知。果然，在远处那持续不断的沉闷背景音中，夹杂着一丝不同寻常的、尖锐而迅捷的破空声，以及……一种密集的、仿佛无数细小节肢刮擦冰面的沙沙声！
声音来自他们之前逃亡的方向，并且正在快速接近！
两人对视一眼，心中同时一沉。
在这片刚刚经历剧变、本该死寂的陷落地，还有什么东西……会如此迅速地活动，并且朝着他们而来？
难道，是核心崩解吸引来的其他东西？还是……“渊蚀”污染催生的新怪物？亦或是……侥幸逃出的磐岳残骸？
无论是什么，对于此刻重伤虚弱的他们而言，都是致命的威胁。
山魈挣扎着站起，握紧了拳头，冰蓝罡气再次在体表浮现，虽然稀薄却透着决绝。灰烬也强撑着站起，指尖淡金色星力艰难凝聚，眉心印记微光闪烁。
刚刚获得片刻喘息，新的危机，已至门前。