走了约莫一里地，前方峡谷突然出现了一个近乎九十度的急转弯。转过弯道，眼前的景象让两人同时停下了脚步。
峡谷在这里骤然开阔，形成了一个不规则的圆形冰谷。冰谷中央，并非温泉或岩石，而是一片相对平坦、覆盖着厚厚积雪的冰面。引起他们注意的，是冰面上矗立着的几十个……冰雕。
不，那并非人工雕刻的艺术品。
那是几十个保持着生前最后一刻姿态的人形！他们穿着简陋的、似乎是兽皮与粗麻混合制成的衣物，手中握着骨矛、石斧或奇异的、仿佛镶嵌着黯淡晶体的短杖。他们姿态各异，有的高举武器作呐喊冲锋状，有的蹲伏在地似在警戒，有的相互搀扶，有的则痛苦地蜷缩倒地。每一个“人”都被晶莹剔透的玄冰彻底包裹、冻结，如同琥珀中的昆虫，栩栩如生，甚至连脸上那惊恐、绝望、愤怒或茫然的表情都清晰可见！时间在他们身上仿佛停滞了千万年。
而在这些被冻结的人形中央，冰面上，散落着一些破碎的、颜色暗沉的器物残片，以及几处明显是能量爆发或武器撞击留下的、深深蚀入冰层的焦黑痕迹和裂缝。
“是那些遗民……”山魈的声音带着一丝震撼，“他们在这里……遭遇了什么？被瞬间冰封？”
灰烬缓缓走近，小心地不去触碰任何冰雕。她的目光扫过那些凝固的面容，感受到一种跨越漫长岁月的悲壮与惨烈。从姿态和现场痕迹看，这像是一场突如其来的遭遇战，遗民们甚至没来得及做出有效抵抗或撤退，就被某种无法理解的力量瞬间冻结。
她的“镜心”仔细感应着这片区域。空气中残留的能量波动早已消散殆尽，但冰层本身，却似乎还蕴藏着某种极致的“寒”意，那并非普通的低温，而是一种更加绝对的、仿佛能冻结灵魂与时间的“规则”之力。
而“星火余烬”在此地，也传来一阵轻微的悸动，并非共鸣，更像是一种……对同类消逝的哀悼与警惕。
就在这时，灰烬戴着的戒指，再次微微一热！
这一次，热流并非指向壁画符号，而是顺着她的手臂，隐隐指向冰谷更深处的某个方向——那里，是这片开阔冰谷的另一端，被几根巨大的、倾斜倒塌的冰柱半掩着的一个幽暗洞口。
洞口黑黝黝的，不知通向何处。
戒指的指引，与壁画中“向着日出的方向”似乎有所偏差。但在这片迷宫中，任何线索都值得注意。
“要去看看吗？”山魈看着那个幽暗洞口，又看了看周围那些栩栩如生的冰封遗骸，“这里……很邪门。”
灰烬沉默片刻，点了点头：“戒指有反应。也许里面有什么与它相关，或者与遗民的秘密相关的东西。小心一点，如果感觉不对，立刻退出来。”
两人绕过中央那片令人心悸的冰封战场，踩着厚厚的积雪，来到那几根巨大冰柱前。冰柱不知因何倒塌，交错支撑，形成了一个天然的、遮掩洞口的屏障。洞口约一人高，里面吹出阴冷的风，比外面更加刺骨，风中带着一股淡淡的、类似古老墓穴的尘土与矿物质气息。
灰烬指尖的光球亮度提高，照向洞内。里面是一条向下倾斜的、天然形成的冰洞隧道，洞壁并非纯粹冰层，而是冰与某种黑色岩石混合，显得斑驳陆离。隧道曲折，深不见底。
山魈打头，灰烬紧随，两人再次踏入未知的黑暗。
隧道内的温度低得可怕，连灰烬的星力光球似乎都受到了压制，光芒变得有些晦暗。脚下的冰面异常光滑，需要小心翼翼才能站稳。两侧洞壁上，偶尔能看到一些奇异的、仿佛自然形成的霜花图案，或者更深处的、被冰封的、形态怪异的生物阴影（可能是远古生物化石）。
走了约百步，前方豁然开朗，隧道连接到了一个更大的地下冰穴。
这个冰穴的形状很不规则，仿佛一个巨大的气泡被冻结在冰层深处。冰穴中央，赫然矗立着一座完全由晶莹寒冰构成的……祭坛。
祭坛呈阶梯状，共三级，最上方是一个平整的冰台。冰台上，没有任何神像或复杂雕刻，只静静地摆放着三样东西：
左侧，是一个破损的、只有巴掌大小的陶土罐，罐口敞开，里面空空如也，但罐身隐约有暗红色的、早已干涸的污迹。
中间，是一块约莫拳头大小、形状不规则的暗银色金属块，表面布满锈蚀和冰霜，看不出特殊。
右侧，则是一枚……与灰烬手上那枚戒指造型几乎一模一样，但材质更加古朴黯淡、戒面晶体完全晦暗无光、甚至布满细微裂痕的戒指！
而祭坛周围的冰面上，同样“站立”着几具被彻底冰封的遗民骸骨。他们面朝祭坛，姿态虔诚，似乎是在进行某种仪式时被瞬间冻结。
灰烬手上的戒指，在此刻变得滚烫！戒面晶体中的暗金火焰与银蓝星光疯狂闪烁跳跃，与祭坛上那枚黯淡的戒指产生了强烈的、近乎痛苦的共鸣！一股庞大、混乱、充满悲怆与不甘的意志残留，如同冰封的火山，从祭坛和那枚黯淡戒指上散发出来，冲击着灰烬的意识！
与此同时，冰穴四周的冰壁深处，那些原本静止的、怪异的生物化石阴影，似乎……微微动了一下。
冰谷迷踪，终于引向了这处被遗忘的古老祭坛。而潜伏在冰下的“影子”，似乎也因外来者的闯入和戒指的共鸣，开始缓缓苏醒。