洞内的死寂，比外面的风雷咆哮更让人心头发紧。时间在这里失去了意义，只有呼啸的风声作为亘古不变的背景音。山魈背靠岩壁，保持着半坐的姿势，如同风化的石雕。他全部的精神都集中在手中的“深海挽歌”碎片和胸口灼热的印记上，进行着那笨拙而持续的“意念沟通”与“力量凝练”。
不知过了多久，或许是他的坚持真的起了一丝作用，又或许是疤脸自身残存的生命力足够顽强，那蔓延的灰败冰晶，速度似乎真的减缓了，甚至在其边缘，出现了一丝极其微弱的、被某种更深的“凝滞”力量禁锢住的迹象。而玄臻的气息，虽然依旧微弱，却也并未继续恶化，仿佛在沉睡中艰难地修复着千疮百孔的身体。
山魈不敢有丝毫松懈。他感到自己与碎片的联系似乎在缓慢加深。那碎片不再仅仅是一块冰冷的死物，他开始能“感觉”到其内部那缓慢旋转的星辰旋涡中，蕴含的不仅仅是死寂与沉重，还有一种……近乎“永恒”的“静谧”法则。这种法则与“生命诗篇”的勃勃生机截然相反，却同样浩瀚、同样源远流长。
就在他沉浸在这种微妙感应中时，一阵极其轻微、却并非来自外界风啸的“沙沙”声，突兀地传入他耳中。
山魈陡然睁开眼，眼中疲惫被警惕取代。声音来自洞穴深处，那被乱石堵死的方向。
不是碎石滑落。那声音更规律，更……轻盈，像是某种东西在干燥的灰尘上快速爬行，又像是无数细小的沙砾在相互摩擦。
他屏住呼吸，侧耳倾听。同时，紧握碎片的右手微微抬起，体内残存的、为数不多的冰火罡气开始艰难地调动，尽管每调动一丝都带来经脉撕裂般的痛楚。
“沙沙……沙沙沙……”
声音越来越近，越来越清晰。不止一个方向，似乎从堵死的乱石堆缝隙中，从两侧岩壁模糊的壁画凹槽里，甚至从他们头顶的岩缝中传来！
玄臻似乎也被这异响惊动，眼睫颤动，发出模糊的呻吟，但并未完全苏醒。
山魈缓缓移动视线。借着洞口透入的惨淡天光，他看到，洞穴地面那层厚厚的灰尘，开始出现不规则的、细微的移动痕迹，仿佛有极其微弱的、青白色的光点一闪而逝。
不是活物。
这是山魈的第一直觉。他没有感觉到生命的气息，反而是一种……冰冷的、机械的、带着某种古老指令残留的“活性”。
“云巅回响”的防卫机制？还是被“网”侵蚀污染后的残留物？
没时间细想。最先现形的，是从他们头顶一道岩缝中“流淌”下来的东西——那是一片银灰色的、如同水银般流动的金属砂砾，它们汇聚到地面，迅速凝结、塑形，眨眼间变成了一个约莫半人高、外形模糊、仿佛由无数细碎金属片拼凑而成的人形轮廓。它没有五官，只有两个凹陷的位置闪烁着两点针尖大小的青白电光，如同眼睛。
紧接着，更多的地方传来异响。从乱石堆的缝隙里，钻出几条如同由风压凝聚而成的、半透明的淡青色气旋触手，尖端闪烁着细碎的电火花。从壁画凹槽中，飘出几团闪烁不定的、内部似乎有微型雷电跳跃的光团。
它们的目标，显然是被山魈握在手中的“深海挽歌”碎片，以及山魈身上散发出的、与这片高空环境格格不入的“深海”沉寂气息。
“外来……干扰……云巅……洁净……排除……”断断续续的、如同金属摩擦与风声混合的意念碎片，直接冲击山魈的意识，充满了冰冷的排斥与攻击性。
那金属砂砾构成的人形率先发动攻击。它没有迈步，整个身体突然散开，化作一道银灰色的金属流沙风暴，朝着山魈席卷而来！流沙中每一粒金属砂都边缘锋利，高速旋转，足以轻易剥皮剔骨！
与此同时，那几条气旋触手如同鞭子般抽来，带起刺耳的音爆和跳跃的电弧！几团雷电光团则飘忽不定，开始积蓄能量，内部电光越来越亮！
山魈瞳孔收缩。若是全盛时期，这些古怪的东西他未必放在眼里。但此刻，他重伤濒危，能动用的力量十不存一，还要分心护住身后的玄臻和疤脸……
没有退路！
他低吼一声，不再试图站起，而是将后背死死抵住岩壁，左手猛地一拍地面，借力将上半身微微前倾，右手紧握的“深海挽歌”碎片，被他当做盾牌，挡在身前！
他无法主动激发碎片的力量，但他能感觉到，这些“云巅”的防卫造物，对碎片本身蕴含的“深海”沉寂法则极为排斥甚至……忌惮？
金属流沙风暴最先撞上碎片！
“叮叮当当——！！”
密集如暴雨打芭蕉的撞击声响起！锋利的金属砂砾撞击在幽蓝碎片表面，竟然未能留下丝毫痕迹，反而被碎片散发出的那种极致的、向内收敛的“凝滞”力场影响，速度骤减，附着在碎片表面，试图侵蚀，却仿佛陷入了无形的泥潭，旋转变得迟滞，锋锐也迅速被磨灭！
碎片本身，似乎对“深海”之外的力量，有着天然的强大抗性！
但山魈也不好受。撞击的冲击力虽然大部分被碎片承受，但传递过来的震动依旧让他本就重伤的手臂剧痛欲裂，胸口发闷。更麻烦的是，那几条气旋触手和开始发射细小闪电的雷球，绕开了碎片正面，从侧面和上方袭来！
山魈眼中凶光一闪。既然躲不开，那就硬扛！
他将残存的冰火罡气全部调动，不再追求外放伤敌，而是死死护住自身要害，尤其是背后的玄臻和疤脸。同时，他猛地将头低下，用宽阔的肩膀和后背去迎接侧面的抽击！
“啪！嗤啦——！”