听完完整汇报，刘怀远长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来。
“做得好！沈百户，杜叔，夜枭，灰鼠，还有所有参与的弟兄，你们立了大功！” 刘怀远由衷赞道，心中一块大石落地。此计成功，不仅挫败了对方武装田家庄的阴谋，沉重打击了其气焰，更重要的是，获取了对方勾结匪类、私运军械火器的铁证！那批缴获的轰天雷和毁坏的刀枪，就是最有力的物证。
“接下来，我们该如何？” 杜得水问道。事情到了这一步，已无法再隐藏在幕后了。
刘怀远沉思片刻，眼中光芒坚定：“有了这些物证，江宁之事性质已截然不同。田家庄勾结匪类，私蓄军械，袭击官兵，证据确凿，形同造反！朝廷对新政的所有质疑，那些乡绅的联名上书，在此铁证面前，都将苍白无力！”
他看向沈炼：“沈百户，这些物证，尤其是那批轰天雷，必须立刻秘密送往江南总督衙门和南京府！同时，将我们掌握的情况写成详细呈文，附上物证，请总督和知府大人即刻发兵，剿灭叛逆！此事已拖延不得，须以雷霆手段，速战速决，方能震慑宵小，扭转舆论！”
沈炼肃然道：“公子所言极是！属下立刻去办！物证和呈文，属下亲自去送，确保直达总督和知府案头！”
“有劳！” 刘怀远抱拳，又对杜得水道，“杜叔，我们也要做好准备。一旦官府发兵，江宁必有一场大战。我们虽不直接参与，但需密切关注动向，随时应对可能出现的变数。还有，那个‘四海货栈’，经此一事，恐怕会狗急跳墙，要加派人手盯死！”
“明白！”
沈炼带着物证和连夜写好的密报匆匆离去。刘怀远站在窗前，望着南京城渐渐苏醒的街道，心中激荡难平。这是他第一次真正参与到一场足以影响地方局势的博弈中，并且，凭借自己的观察、判断和一点冒险，似乎撬动了关键的筹码。
他不知道父亲得知此事后会如何反应，是赞许，还是责备他擅自行险？但无论如何，他做了他认为正确且必须做的事。
接下来的发展，果如刘怀远所料。
江南总督和南京知府接到沈炼秘密送来的物证和密报，震惊之余，更是又惊又喜。惊的是田家庄竟真敢如此胆大包天，喜的是终于拿到了可以打破僵局、扭转舆论的铁证！尤其是那批轰天雷，乃是军中严格管制之物，私藏便是重罪，何况是用来对抗官府？
没有丝毫犹豫，总督当即下令，调集南京守军一千，江宁、上元两县兵勇五百，由一名参将统领，即刻开赴田家庄，武力清剿！同时，将田家庄勾结匪类、私藏军械火器、袭击官兵的铁证公之于众，并下令彻查“四海货栈”，缉拿相关人等。
消息传出，南京哗然。那些之前串联上书、为田文炳喊冤的乡绅，瞬间哑火，有的甚至忙不迭地撇清关系。市井舆论一夜逆转，从同情“被逼反的良民”，变成了谴责“勾结匪类的逆贼”。
大军压境，证据确凿，庄内人心彻底崩溃。当官兵摆开阵势，架起火炮，喊出“只诛首恶，胁从不问”的口号时，田家庄大门从内部被惶恐的佃户打开。田文炳在绝望中于宅内自缢。那疤脸汉子带着残余的十余名黑衣悍匪，试图从后山突围，被早有准备的官兵伏击，大部被杀，疤脸汉子重伤被擒。