何大清、易中海，一前一后，沉默地跟着聋老太太，进了她那间光线昏暗的小屋。厚重的木门在身后关上，隔绝了外面所有的窥探和猜测。
聋老太太的小屋里，空气仿佛凝固了。炉火幽幽，映照着三张神色各异的脸。
聋老太太坐在床沿，拐杖靠在手边。何大清不客气地坐在了屋里唯一的一把旧藤椅上，易中海则有些局促地站在门边，不敢靠太近，也不敢直视何大清。
沉默持续了片刻，还是何大清先开口，声音低沉，带着长途跋涉的沙哑和压抑的怒火：“老太太，这些年，身子骨还硬朗？”
“托你们的福，死不了。”聋老太太叹了口气，“大清，我知道你心里有气，有恨。当年你走……走得是急了点，也绝了点。”
“急？绝？”何大清冷笑一声，目光如刀般刮向易中海，“我是被逼走的！有人不想让我留在院里，不想让我这个碍眼的爹挡了他的道！”
易中海身体一颤，猛地抬头，脸色涨红：“何大清！你……你胡说什么！当年是你自己鬼迷心窍，非要跟着那白寡妇跑！院里谁不知道？你现在倒打一耙！”
“我鬼迷心窍？”何大清“嚯”地站起身，逼近一步，吓得易中海往后一缩。
“易中海，收起你那套假仁假义！当年柱子他妈刚走没多久，厂里就风言风语，说我跟食堂的临时工不清不楚，生活作风有问题，要影响评级，甚至可能丢了工作！这些话，是怎么传出去的？嗯？”
他死死盯着易中海：“还有，白寡妇那边，突然就有人找上门，说她成分有问题，以前跟国民党军官有牵扯，要是我再跟她来往，不光我，连柱子、雨水以后上学工作都得受影响！这些话，又是谁‘好心’提醒我的？！”
易中海额头的汗更多了，他嘴唇哆嗦着：“那……那是事实！我……我是为了你好，为了孩子们的前途！那个白寡妇，她成分本来就不清不楚！”
“为了我好？为了孩子们？”何大清怒极反笑，声音却压得更低，像受伤野兽的咆哮。
“易中海，你是为了你自己！你无儿无女，早就盯上了柱子！觉得他傻，好控制，想把他攥在手里，给你养老送终！我这个亲爹在，就是最大的障碍！
所以你编造谣言，夸大威胁，逼得我在北京待不下去！只能带着白寡妇远走保定，以为这样就能撇清关系，保住工作，不连累孩子！是不是？！”
这番话如同惊雷，炸得易中海面无血色，他后退一步，后背抵住了冰冷的墙壁，眼神慌乱地躲闪：“你……你血口喷人！你有什么证据？”
“证据？”何大清从怀里掏出一个油纸包，小心打开，里面是几封已经发黄的信件和一些单据。
“这些年，我在保定丰泽园，好不容易站稳脚跟。我没忘了柱子雨水是我何大清的种！我从走的第二个月开始，每个月十号，雷打不动，往这个地址寄十块钱！”
他抽出一张汇款单存根，举到易中海眼前，“地址是咱们院儿的！信每次都是你签收的，说是托社区齐主任说由你转交最稳妥！钱呢？嗯？我闺女刚才说了，她和她哥，一分钱都没见到！”
他又抽出一封信，信纸陈旧，字迹有些潦草，但能看清抬头是“柱子、雨水”，落款是“父，大清”，日期是几年前。“这些信，是我写给孩子们的！也是寄到你这儿，托你转交！信呢？他们一个字都没收到！”
何大清的声音因为愤怒而颤抖，眼圈也红了：“易中海！你好毒的心肠！不光逼走我，还断了我和孩子的联系，吞了他们的活命钱！你这叫为了他们好？你这叫吃绝户！喝人血！”
“我……我没有！钱……钱可能是寄丢了！信……信也可能是……”易中海语无伦次，汗如雨下，最后的狡辩在何大清拿出的铁证和那喷火的目光下，显得如此苍白无力。
“寄丢了？每个月都丢？一丢就是八年？”何大清步步紧逼。
“易中海，你真当我是傻子？我在保定就打听清楚了！那个齐主任，前年就死了！我费尽周折找到他家，他儿子亲口告诉我，根本没有什么你说的那回事儿！所有东西，都是你易中海亲自去邮局取的！你还假惺惺地跟柱子他们说，是他们爹没良心，一去不回头！你让他们恨我！让他们依赖你！你好坐收渔利！”
真相如同最锋利的匕首，一层层剥开易中海精心伪装的画皮。他靠着墙，双腿发软，几乎要瘫倒在地。所有的算计、遮掩，在何大清有备而来的证据面前，轰然倒塌。
一直沉默的聋老太太，此刻长长地叹了口气，浑浊的老眼里满是复杂。
“大清……中海他……他是有私心，做得过了。可这些年……他对柱子雨水，也确实是照应着的。柱子的工作，他使了劲；雨水上学，他也帮衬过。院里大小事，他也操持着……没有功劳，也有苦劳啊。”
“老太太！”何大清转向聋老太太，语气稍微缓和，但依旧带着痛心和质问。
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“您是老街坊，是长辈。当年这些事，您……真的一点都不知道吗？您要是早点点醒我，或者拦一拦他，我们何家，何至于骨肉分离，让孩子吃了这么多苦，恨了我这么多年？！”
聋老太太低下头，用苍老的手摩挲着拐杖龙头，半晌才哑声道。
“我……我是看出点苗头。中海的心思……是有些重。可我想着，柱子妈没了，你又……你带着个女人走了，柱子雨水还小，总要有人照看。