“而新皇景和帝，”陆明渊目光微凝，“他初登大宝，根基未稳，既需倚重严、刘旧势力维稳，又需防范三皇子余党反扑，还要做出新朝新气象以收人心。他对我抛出橄榄枝，既是招揽，亦是试探，更是试图将我这个‘变数’纳入可控范围。他运用权势的方式，是权衡、是制衡、是笼络，带着新君特有的锐气与深沉心机。”
小荷听得入神，忍不住道：“那……什么才是‘好’的权势呢？”
“没有绝对的好坏。”陆明渊摇头，“只有是否‘合道’，是否‘利物’。若掌权者心系苍生，以权谋公，使政令清明，百姓安居，那权势便是承载福祉的舟楫；若掌权者私欲熏心，以权谋私，使法度废弛，民不聊生，那权势便是倾覆天下的祸水。然人心易变，权势惑人，今日之明君，未必不是明日之昏主；今日之能吏，未必不会成为明日之贪官。故古来治国，既需贤人，更需良法，需有制衡，需民心监督，方能尽可能约束权力之恶，引导其向善。”
他顿了顿，语气带上了一丝感慨：“我辈修行之人，求的是超脱自在，本不应过深涉足权势泥潭。然红尘炼心，既要体悟世情百态，这‘权势’作为世间最强大的规则力量之一，又岂能避而不见？玉京一行，我非为求权，而是为了看清‘权’为何物，它如何运作，如何影响人心世道。看清了，方能不为其所迷，不为其所惧，于万丈红尘中，持守本心，寻得真我之自在。”
他这番话，既是对玉京经历的总结，也是对自己“自在之道”在“权势”这一课题上的深化阐释。自在，并非逃避权力，而是洞悉其本质后，拥有选择是否运用、如何运用，以及不被其束缚、迷惑的能力。
小荷若有所思。她想起哥哥在玉京的种种行事，无论是援助陈远，还是点拨李翰林，甚至最后婉拒新皇，似乎都恪守着一条界限——不主动追逐权力，但也不完全回避其影响，而是在适当的时机，以适当的方式，施加一点微弱却关键的影响，如同在激流中投下一颗定石，改变局部水流的走向，却又始终超然于激流之外。
“那哥哥，我们离开玉京，是不是意味着……我们看清楚了，所以可以放下了？”小荷问道。
“可以这么说，但也不尽然。”陆明渊站起身，拍了拍身上的尘土，“看清‘权势’，是修行的一部分。放下对‘权势’的执着与迷惑，是心境的提升。但我们行走红尘，体悟的不止‘权势’一端。天地广阔，世情万千，还有更多值得我们去看、去感、去悟的东西。玉京的篇章翻过去了，新的旅程，才刚刚开始。”
他眺望着西南方向起伏的山峦轮廓，那里是太行余脉，再往西，便是黄土高原，是边塞，是更辽阔也更多元的天地。
“走吧。”他牵起青驴的缰绳，“前路还长。”
小荷也站起身来，收拾好行囊。心中那份离别的怅惘，似乎被陆明渊这一番话冲淡了不少。是啊，玉京虽大，也不过是红尘一隅。哥哥的道，是在更广阔的天地间。而她的道，济世修行，守护相伴，亦将在这新的旅程中继续。
两人再次上路。驴蹄声哒哒，在空旷的官道上回响。寒风依旧，但阳光穿透云层，洒下一片稀薄却真实的暖意。
回首来路，玉京已成远方模糊的印记。前望去路，山川莽莽，天地悠悠。
权势之悟，已入道心。而自在之路，仍在前方延伸。这远离了帝都喧嚣与压抑的旅途，似乎连呼吸都变得更加自由、更加深沉。新的故事，新的感悟，正在这冬日苍茫的天地间，悄然酝酿。