他手中的力量不足以同时完成所有关键行动。他必须做出选择：是集中力量获取威远伯通敌的铁证？还是先拿到那位文官首领的受贿账簿？或是设法揭穿太子身边内奸的真面目，争取太子的支持？
每一个选择都至关重要，也都有可能打草惊蛇，导致全盘皆输。而且，无论选择哪一条路，都可能需要付出不小的代价，甚至可能需要利用或牺牲一些“棋子”。
就在他艰难权衡之际，小荷，那个总是默默注视着他的小丫鬟，不知从哪里隐约听说了侯府面临的巨大危机，以及公子正在四处奔走、焦头烂额。
一日清晨，陆明渊在书房中对着地图与情报苦苦思索，一夜未眠，眼中布满血丝。小荷端着早点和热茶，悄悄放在门口，没有打扰，只是隔着门缝，担忧地看了他一眼，然后默默退下。
然而，当天下午，陆明渊收到一个晴天霹雳般的消息：小荷失踪了！同时，威远伯府那边传来风声，他们似乎抓到了一个“试图潜入府中行窃的女贼”，正在严加审讯。
陆明渊瞬间明白过来！小荷一定是偷听到了什么，或者是以她自己的方式理解了他的困境，竟然傻到想用自己的方式去“帮忙”！她很可能想去威远伯府寻找什么“证据”，结果被发现了！
威远伯府那是什么地方？小荷落在他们手里，恐怕凶多吉少！而且，对方很可能利用小荷，反过来构陷靖安侯府，甚至逼他就范！
一股巨大的恐慌与愤怒攫住了陆明渊。那个眼神清澈、总是默默看着他的少女……那个他救下后，只想平静生活却阴差阳错进了侯府的女孩……竟然因为他，陷入了如此险境！
他恨不得立刻带人冲进威远伯府要人！但他不能！那样做正中对方下怀，会给对方更充足的借口攻击侯府，也会让之前的暗中布置前功尽弃。
他强迫自己冷静下来，脑海中飞速运转。救小荷，与扳倒威远伯、解救家族危机，似乎成了不可兼得的矛盾？不，或许……可以成为契机？
一个极其冒险、甚至有些冷酷的计划，在他脑中逐渐成形。但他需要帮助，需要苏芷晴那边更精确的情报配合，也需要判断太子身边的内奸是否已被惊动。
他立刻通过秘密渠道联系苏芷晴。这一次，他没有隐瞒小荷的事情。
苏芷晴的回信很快，依旧简洁：“威远伯今夜子时，于城西‘废园’与蛮族使者密会，随身护卫减半。太子近侍‘高公公’，每日申时三刻会去御花园东北角‘听松亭’与宫外某人交接消息，今日亦是。账簿藏于文华殿偏殿第三根梁上暗格，钥匙在殿前当值侍卫副统领怀中，此人好酒，今夜有约。救人、取证、揭奸，时机皆在今夜。但，三线齐动，你之人手恐不足，风险倍增。若信我，我可助你处理‘高公公’一线。至于那丫鬟……望你权衡。”
信末，没有署名，只有一枚小小的、淡雅的兰花印记。
陆明渊（陆文瑾）握着信笺，指尖微微发白。苏芷晴几乎将一切都安排好了，甚至主动承担了最危险、也最需要精巧操作的“揭穿内奸”一线。这份魄力与支持，让他心头震动。而她最后那句“至于那丫鬟……望你权衡”，更是如同一根细刺，扎入他心中。
他明白她的意思。今夜行动，必须精准、迅捷、一击即中。任何一环出错，都可能满盘皆输。而营救小荷，必然需要分散力量，增加变数，甚至可能打草惊蛇，影响更重要的“取证”行动。从理智和全局来看，或许……暂时放弃小荷，集中力量完成主要目标，才是最优解。毕竟，一个丫鬟的性命，与家族存亡、边境安危相比，似乎微不足道。
这个念头升起时，陆明渊感到一阵窒息般的难受。他想起了猎场上那道决绝赴死的鹅黄身影，想起了仙魔战场上那个为他挡下致命一击的娇小身躯……幻境中的记忆与此刻的现实（虽然是幻境中的现实）交织在一起，让那份“失去”的痛苦变得格外清晰而尖锐。