爆炸的余波渐渐平息，庭院之内只剩下一片狼藉。
那条曾经平整的青石甬道已经变成了一个巨大的、冒着袅袅黑烟的焦黑坑洞。
空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味、焦臭味以及令人作呕的血腥味。
残肢断臂散落得到处都是，与那些被烧得焦黑的竹子混合在一起，构成了一幅宛如地狱般的恐怖画卷。
平南王夏景宗与三皇子夏辰从那座阁楼的阴影中，缓缓地走了出来。
他们如同两个刚刚欣赏完一场精彩烟火表演的贵宾，脸上带着心满意足的笑容。
他们缓步走到了那被万箭穿心、死状凄惨无比的二皇子夏渊的尸体旁。
夏辰蹲下身子，用手中的折扇轻轻地挑起了夏渊那已经失去神采的、死不瞑目的头颅。
他看着自己这位二哥那充满了怨毒与不甘的空洞眼神，嘴角勾起了一抹胜利者的残忍微笑。
“二哥啊二哥，”他轻声地叹息道，语气中却充满了无尽的嘲讽。
“你看，我早就跟你说过，你太蠢了。”
“父皇是什么样的人你难道还不清楚吗？
他就是一个冷血无情、刚愎自用的独裁者！
在他的眼里，我们这些儿子，不过是他用来巩固皇权的工具罢了。”
“有用的时候，他会给你一点甜头，没用的时候，他就会毫不犹豫地将你，像垃圾一样丢弃，甚至还会废物利用，让你去当那送死的炮灰。”
“你竟然还会相信他那所谓的‘父子之情’？
还会被他那虚无缥缈的‘皇位’承诺所冲昏头脑？”
“真是可悲可叹啊。”
他说这话，好像是在为自己的兄弟感到惋惜，但那眼神深处的得意与快感，却是怎么也掩饰不住。
他站起身，一脚将夏渊的尸体，踢进了旁边那还在冒着黑烟的爆炸坑洞之中。
“尘归尘，土归土。
二哥，你就安心地去吧。”
“你未完成的霸业，就由我这个比你更聪明、更优秀的弟弟来替你完成吧！”
平南王夏景宗静静地看着夏辰这番冷酷无情的表演，浑浊的老眼中闪过一丝更加浓厚的欣赏与忌惮。
他知道自己选择的这个盟友虽然年轻，但其心智之狠辣、手段之决绝，比起京城里那个他的皇帝父亲，简直是有过之而无不及。
与这样的人合作无异于与虎谋皮，但也只有这样的人，才有资格成为与他共谋天下的伙伴。
“贤侄，”平南王沉声开口，打破了夏辰的自我陶醉。
“现在夏渊已死，你那位父皇很快就会得到消息。”
“以他的性格必然会暴跳如雷，接下来你我恐怕就要面对朝廷真正的雷霆之怒了。”
夏辰闻言却是不屑地冷笑一声：“皇叔多虑了。”
“我那位父皇如今，不过是一只被拔了牙的纸老虎罢了。”
“北境有慕容嫣牵制，江南有林风割据，他手中唯一能打的京营禁军早已腐朽不堪，他拿什么来对付我们？”
“更何况，”夏辰的眼中闪烁着智珠在握的光芒。
“他现在所有的希望，都寄托在那尚在图纸之上的‘神臂弩’，与我们手中这真正的‘黑火药’之上！”
“他在没有得到这两样东西之前，是绝不敢与我们彻底撕破脸皮的！”
“所以我们现在拥有一段极其宝贵的时间！”
“皇叔，”夏辰转过身，对着平南王深深地行了一礼，眼中充满了前所未有的灼热与野心！
“时不我待！机不可失！”
“侄儿恳请皇叔即刻下令！整军备战！”
“我们要趁着他还没反应过来，趁着林风在江南的根基还未完全稳固！”