翌日清晨。
唐小幽第一个走出房间，她换上了一身利落的劲装，银灰色的短发梳理得一丝不苟，整个人透着一股锐气。
“走吧，去炼金公会。”
她的话语简洁，不带任何多余的情绪，但那双藏在镜片后的眸子，却比以往任何时候都要明亮。
叶一舟正啃着柳青青刚从院里摘下的、沾着晨露的黄瓜，闻言动作一顿。
他看着唐小幽，总觉得这丫头有点不对劲。
有事瞒着。
叶一舟心里门儿清，没问。
有些事，等她想说的时候，自然会说。
“行，今天就陪你闯一闯这龙潭虎穴。”他三两口解决掉黄瓜，擦了擦手，“青青，灵儿，收拾一下，出门踢馆了。”
“好耶！踢馆！”钟灵儿一听就来劲了，捏了捏拳头，骨节发出噼里啪啦的脆响。
柳青青则是乖巧地点点头，从食盒里又摸出一块点心，塞进嘴里，含糊不清地说道：“一舟去哪，我去哪。”
……
朱雀王都的炼金公会，坐落在王都最繁华的中央大道上，是一座通体由黑曜石和黄铜打造的宏伟建筑。
它不像皇宫那般威严，也不像贵族府邸那般奢华，但它身上散发出的那种混杂着金属、魔晶、药剂和某种高能粒子燃烧后产生的奇异味道，让每一个路过的人都心生敬畏。
这里是王朝技术的心脏。
公会门口，两尊高达五米的炼金傀儡守卫一动不动，金属眼眶中闪烁着红色的警戒光芒，扫描着每一个试图进入的人。
叶一舟一行人刚走近，还没等他们开口，左边那尊傀儡的红色光芒就在叶一舟脸上一扫而过，随即转为柔和的绿色。
“身份确认，贵客，请进。”
冰冷的金属合成音响起，厚重的黄铜大门无声地向内滑开。
钟灵儿和唐小幽都愣了一下。
叶一舟心里却是一沉。
真的应验了。
那个神秘黑盒里的留言——“凭你的脸，即可通行无阻”。
这张脸，已经成了一张通行证，但也成了一个无形的标签。
他不动声色，领着三人走了进去。
公会内部是一个巨大的圆形大厅，穹顶上镶嵌着一颗巨大的发光水晶，模拟着日夜光照。
四周墙壁上布满了无数个大小不一的格子，里面存放着各种炼金材料，空气中能量的嗡鸣声不绝于耳。
穿着各式炼金师长袍的人来来往往，行色匆匆，气氛严肃而高效。
他们径直走向大厅中央的接待处。
一名身穿灰色执事服的中年人抬起头，看到叶一舟的脸，眼神微不可察地变了一下，但很快恢复了职业化的微笑。
“几位贵客，有什么可以帮你们的吗？”
“我们要去这个地方。”唐小幽没有废话，直接将昨晚誊抄下来的坐标地图递了过去。
执事接过地图，只看了一眼，脸上的笑容就变得有些为难。
他将地图放在一个水晶板上，水晶板亮起，投射出一幅立体的公会内部结构图，那个坐标点在其中一个偏僻的区域闪烁着红光。
“贵客，您所指的这个坐标，位于本会档案室的第七区。”执事指着那个红点，歉意地说道，“按照公会规定，第七区属于核心资料存放地，只有获得银级以上认证的正式炼金师，才有资格申请进入。”
银级炼金师？
钟灵儿皱起眉：“她前不久才拿了炼金大典的新人榜首，这还不够？”
执事摇了摇头，解释道：“新人大典的榜首，只代表了潜力与资格”
。“按照流程，唐小幽小姐现在拥有了免试冲击铜级炼金师认证的资格，但从铜级到银级，还需要完成大量的公会任务，积累足够的贡献点。”
“这通常需要数年的时间。”
一番话说得滴水不漏，直接把路给堵死了。
唐小幽的脸色瞬间沉了下去。
她知道规矩，但没想到会这么死板。母亲的秘密近在咫尺，却被一道无形的门槛拦住。
就在几人一筹莫展之际，一个阴阳怪气的声音从旁边传来。