她的嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却因为太久未曾使用声带而无法发出声音。但她眼中迅速积聚起的水光，和那无比复杂却又无比生动的眼神，已经说明了一切。
江辰走上前，蹲在池边，轻声道：“欢迎回来，澜。”
澜看着他，泪水终于滑落，混入身下的灵髓之中。她极其缓慢、极其轻微地，点了点头。
就在这时，江辰忽然感觉到，自己客卿令牌传来一阵特殊的震动——这是最高级别的紧急联络信号，来自葛元长老。
同时，玉衡子也似乎收到了什么传讯，眉头微微一皱。
江辰心中一动，对澜温声道：“你先好好感受身体，适应一下，不要急着活动。玉衡子前辈会照看你。我有些事需要处理一下。”
澜点了点头，眼神中透出理解。
江辰起身，和玉衡子交换了一个眼神，两人快步离开了蕴灵天池。
来到天池外的守静殿，江辰激活令牌。葛元长老略显急促的声音直接在他脑海中响起：“江辰，立刻来观星阁！有紧急情况！”
“是！”
江辰不敢耽搁，向玉衡子匆匆交代一句，便立刻施展身法，朝着藏典星塔顶层飞掠而去。
一路上，他敏锐地察觉到，瑶光港内的气氛似乎与往日有些不同。巡逻的甲士数量明显增多，且神色严肃。一些关键区域的防御阵法光晕似乎也比平时更加明亮。空气中弥漫着一丝不易察觉的紧张感。
“出什么事了？”江辰心中疑虑重重。
当他抵达观星阁时，发现除了葛元长老，岳擎和皇甫罡司主也在，三人脸色都不太好看。
“江辰，你来得正好。”葛元长老沉声道，“刚刚接到巡天鉴紧急通报——‘荒芜边陲’星域方向，距离‘望舒站’废墟约三光年处，侦测到异常大规模空间波动！波动特征……与之前你们遭遇的‘阴影漩涡’有相似之处，但强度远超十倍！而且，波动源头似乎正在朝着‘望舒站’废墟方向移动！”
江辰心中一凛：“又是‘腐化’？而且是更强的？”
“不仅如此。”皇甫罡司主面沉如水，手指在虚空中一点，一幅星图投影展开，上面标记着数个红点，“几乎在同一时间，我东方巡查司部署在‘荒芜边陲’外围的三个隐秘监测哨站，全部失去了联系！最后传回的信号极其短暂，只捕捉到了强烈的能量冲击和……疑似非星澜、非天庭制式武器的能量残留！”
岳擎补充道：“结合之前在‘望舒站’发现的近期活动痕迹……恐怕，有另一股势力，也在盯着那片区域，甚至可能……与这次异常的‘腐化’波动有关！”
江辰的眉头紧紧锁起。先是“望舒站”废墟发现近期外来者痕迹，现在又是监测哨站失联、异常腐化波动、疑似第三方势力……这一切，似乎都指向“荒芜边陲”那片星域，正变得越来越不平静。
而他们刚刚从那里带回了澜和关键物资……
“他们的目标，会不会是‘望舒站’残留的东西？或者……是我们？”江辰缓缓说出自己的猜测。
葛元长老目光锐利：“不排除这个可能。尤其是虚界石和时序沙的消息，虽然我们严格保密，但难保没有泄露。无论是‘腐化’背后的存在，还是其他觊觎这些资源的势力，都有可能被吸引过来。”
“司主，长老，我们是否需要采取行动？”岳擎问道，“是否要派舰队前往探查？”
皇甫罡沉吟片刻，摇头：“目前情况不明，贸然派遣大规模舰队进入那片敏感星域，容易引发不可预测的冲突，甚至可能打草惊蛇。但也不能坐视不理。”他看向江辰和岳擎，“‘逐光号’刚刚完成检修，你们也对那片区域最熟悉。我命令：岳擎小队，即刻进入一级战备状态，随时准备再次出发，前往‘荒芜边陲’星域边缘，执行侦查与监视任务！任务代号：‘暗影守望’。首要目标：查明异常波动来源及监测哨站失联真相，评估威胁等级，尽可能避免直接冲突。江辰，你……”
他看向江辰：“你客卿身份特殊，且需照看澜的恢复。此次任务，你可自行决定是否参与。”
江辰几乎没有犹豫：“澜的恢复已步入正轨，有玉衡子前辈和天池在，短期无需我时刻守候。‘荒芜边陲’的异变可能关乎澜的安危和我们带回的物资安全，我必须去。”
葛元长老点点头：“好！那就这么定下。岳擎，立刻召集队员，进行任务简报和准备。江辰，你有一个时辰时间安排澜那边的事情和自身准备。一个时辰后，秘密船坞集合！”
“是！”
离开观星阁，江辰心中思绪翻腾。本以为救出澜、拿到材料后能有一段相对平静的时间来提升实力和研究归途，没想到麻烦这么快就又找上门来。
他迅速返回蕴灵天池，将情况简要告知了玉衡子和刚刚苏醒、还十分虚弱的澜。
澜听到“荒芜边陲”再次出现异常，尤其是可能与“腐化”有关时，眼中闪过深深的忧虑和一丝恐惧，那是烙印在灵魂深处的创伤记忆。但她很快镇定下来，通过意念对江辰道：“小心……那片星域……很危险。如果……如果可能，找到‘望舒站’废墟更深层的……加密日志备份点……可能在……核心反应堆下方……应急数据库……那里可能有……更完整的记录……”
她断断续续地传递了一个模糊的坐标和开启方法。江辰郑重记下。
“你放心养伤，我会小心。”江辰安抚道，“等我们回来。”
一个时辰后，秘密船坞。
“逐光号”再次整装待发。岳擎、夜枭、凌虚子、墨璇、田不易、山岳、流风全员到齐，人人面色肃穆，检查着各自的装备。玉衡子此次并未随行，他需要坐镇瑶光港，协助照看澜和应对可能的港内变故。
江辰登上舰船，与岳擎汇合。
“都准备好了？”岳擎问。
“准备好了。”
“好！全员登舰！‘逐光号’，启航！”
银灰色的星舰再次滑入虚空，带着更沉重的使命与更莫测的前路，向着那片再次被阴影笼罩的“荒芜边陲”驶去。
而在瑶光港的某个不为人知的角落，一道幽影望着“逐光号”离去的方向，发出了一声几不可闻的冷笑，随即融入黑暗，消失不见。