“影梭”内部空间狭小，仅能容纳两人前后乘坐。夜枭负责驾驶和导航，江辰则专注于感知与警戒。
越是靠近那片区域，那种压抑和不适感就越发强烈。阴影能量如同无形的污秽，试图渗透“影梭”的护盾和侦察服。江辰不得不持续运转“真我·守望”意志，在自身周围维持一个纯净的“领域”，驱散侵蚀。夜枭则凭借丰富的潜行经验，操控着“影梭”在阴影能量相对稀薄的缝隙和能量湍流的盲区中穿行，避开那些游弋的暗红造物。
他们的首要目标是接近暗红造物活动区。花费了大半天时间，“影梭”终于潜行到距离最近一艘暗红巡逻舰（较小型号）约数百公里的位置，隐藏在一块漂浮的陨石背后。
通过高倍率侦察镜和能量感应器，他们能更清晰地观察这些未知造物。
近距离看，这些暗红造物显得更加丑陋和狰狞。它们的结构似乎完全无视了传统的流体力学或美学设计，充满了粗暴的拼接感和不协调的尖锐角度。表面的暗红晶体不时闪烁，散发出令人心悸的灵能波动。可以观察到，一些暗红造物的外部连接着如同脐带般的能量导管，深入下方的“阴影之潮”中，似乎在持续汲取能量。
“它们的技术……看起来像是多种不同科技树强行糅合的产物，而且充满了……痛苦和扭曲的意味。”江辰通过内部通讯低声道，“不像是自然演化或和平发展的文明造物。”
夜枭默默记录着影像和数据。他们观察到，这些暗红造物之间似乎有简单的通讯协调，但行为模式刻板，更像是在执行预设程序的傀儡。偶尔会有小型的、形如昆虫或螃蟹的暗红机械单位从母舰中飞出，进入“阴影之潮”中，片刻后拖着一些凝聚的阴影能量块返回。
“它们在‘收割’腐化能量。”江辰判断，“但目的不明。用于能源？还是用于制造更多的同类？”
观察了约莫两个时辰，收集了足够的数据后，江辰和夜枭决定转向第二个目标——“望舒站”废墟。
返回废墟的路径需要穿越一小片暗红造物相对密集的区域，风险更高。夜枭将“影梭”的隐匿性能发挥到极致，如同阴影本身，在巨大的金属残骸和能量乱流间穿梭。有两次，他们几乎与巡逻的暗红小型单位擦肩而过，靠着江辰提前感知到能量波动和夜枭的精妙操控才险险避开。
终于，熟悉的、残破的“望舒站”轮廓再次出现在前方。与上次离开时相比，废墟周围的空间中，也多了一些稀薄的灰黑色阴影能量飘荡，但尚未被暗红造物大规模侵入。也许对于这些未知存在而言，这座已经被彻底榨干、只剩残骸的前哨站，价值不大。
“影梭”悄然从之前进入的隐匿场破损处潜入，降落在相对完好的核心舱段外部。
两人迅速离开载具，进入废墟内部。轻车熟路地穿过狼藉的通道，避开一些新出现的、不稳定的能量泄漏点，他们再次来到了中央控制大厅下方，通往核心反应堆区域的深层通道入口。
这里受损更加严重，通道多处坍塌，能量乱流四溢。依靠江辰的“共感 Lv5”探路和夜枭的敏捷身手，他们艰难地向下深入。
根据澜提供的坐标和结构图，他们终于在反应堆屏蔽层下方，一个极其隐蔽的、被厚重复合装甲保护的密门前停下。密门表面覆盖着厚厚的灰尘和氧化物，但能量锁的接口依然完好。
江辰取出“潮汐之泪”，按照澜告知的频率，向接口注入一段特定的星澜能量波动。同时，他根据站长“沧溟”可能使用的生物特征（结合星澜人普遍特征）和数万年前的星象密钥（通过星核数据库反推），开始尝试破解那组动态密码。
这是一个极其考验耐心和计算力的过程。密码系统显然非常先进，且因为时间久远和系统损毁，响应极不灵敏。江辰全神贯注，“天道酬勤”天赋让他的思维保持着高速而精准的运转，不断尝试、调整。
时间一分一秒过去。夜枭警惕地守在一旁，防备可能出现的危险——无论是废墟本身的不稳定，还是外部可能渗透进来的东西。
就在江辰尝试到第七十三组密码组合时——
咔哒。
一声沉闷的机械解锁声从厚重的密门内部传来。
密门缓缓向内滑开了一条缝隙，一股更加陈腐、却相对干燥的空气涌出，其中夹杂着淡淡的能量晶体老化气味。
门后，是一个不大的密室。中央是一个圆柱形的、由某种透明晶体构成的存储阵列，阵列内部悬浮着数十枚指甲盖大小、散发着微弱蓝光的菱形晶体。阵列下方连接着复杂的能量线路和独立的备用能源模块（早已耗尽）。密室的一角，还有一个类似控制台的简单设备。
“应急数据库……果然还在！”江辰心中一喜。
他和夜枭迅速进入密室。江辰检查存储阵列，发现其物理结构基本完好，但能量供应断绝，处于休眠状态。他尝试将“潮汐之泪”靠近阵列的能源接口，注入温和的星澜之力。
嗡……
存储阵列内部的蓝色晶体逐一亮起，控制台的屏幕也闪烁了几下，浮现出残缺的星澜操作界面。
“正在读取加密备份日志……权限验证通过（副官权限及继承者权限双重验证）……数据完整性检测……部分数据包损坏，核心记录完整度 87%……”
一行行文字开始滚动。
江辰和夜枭立刻开始记录。这些日志的时间跨度，从“望舒站”建立之初，一直到陷落前最后时刻，比之前在指挥中心读取的更加详细，尤其包含了许多关于“荒芜边陲”星域长期观测的记录，以及……一些被列为“绝密”的、关于星澜文明末期高层动向和某些禁忌研究的只言片语！
快速浏览中，一段大约在星澜历 7480 纪（即陷落前约一百二十年）的记录，引起了江辰的特别注意：
“……最高科学院第七研究所‘混沌边缘’项目，被元老会紧急叫停。所有研究数据封存，项目负责人‘冥骸’大师及其核心团队被勒令解散，并接受灵魂审查。据传，该项目涉及对‘归墟之力’（腐化）的‘逆向应用’与‘可控奴役’理论，试图创造能够驾驭‘混沌’的‘新秩序武器’。此举被元老会视为‘动摇文明根基’、‘亵渎生命与秩序’的禁忌。然，‘冥骸’大师失踪，部分核心数据疑似被其带走，下落不明……”
“警告：监测到‘荒芜边陲’深处，出现不明能量扰动，频谱特征与‘混沌边缘’项目理论预测的‘奴役波频’有 41% 相似度。已上报，等待进一步指令……”
这段记录之后不久，便是那场导致“望舒站”陷落的、来自“归墟之眼”方向的异常空间潮汐和阴影入侵。
江辰的心沉了下去。
“混沌边缘”项目……逆向应用腐化？可控奴役？冥骸大师？失踪的核心数据……与如今出现在这里、驾驭着腐化阴影能量的暗红造物，难道有着某种联系？
难道星澜文明末期的内部禁忌研究，并没有完全被埋葬，而是在数万年后，以某种更加扭曲和可怕的形式，重现于世？
他立刻将这段关键记录重点标记，并加速浏览后续。在陷落前最后几天的日志中，又有一条匆匆的记录：
“……检测到未知高维信号渗透，试图接入站内核心网络，信号特征与‘奴役波频’相似度提升至 67%！防御阵列启动反制……信号源难以追踪，疑似来自‘归墟之眼’深处……站长下令启动最终隔离协议……”
日志到此戛然而止。
江辰和夜枭对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
情况比他们想象的还要复杂和危险。这些暗红造物及其背后的势力，很可能与星澜文明末期某个疯狂的禁忌研究项目有关，甚至可能源自“归墟之眼”更深处！
必须立刻将情报送回！
就在江辰准备拷贝所有可读取数据时，密室入口处，突然传来了极其轻微、却绝非自然的——金属刮擦声！
夜枭瞬间闪到门侧，短刃在手，气息收敛到极致。江辰也立刻停止操作，“真我·守望”意志扩散开来，“共感 Lv5”全力感知门外。
不是阴影能量，也不是暗红造物的那种侵略性灵能……而是另一种更加隐蔽、更加冰冷、带着一种无机质死寂感的……探测波动！
有什么东西，正在外面，试图探查这个刚刚被激活的密室！