中央控制室的空气像凝固的冰。全息投影台上，清理单元传来的信息被逐字解析，每个字符都悬浮在空中，散发着冷白色的光。
“请求：于坐标G-7区实施临时存在性锚定。目的：观测与协议校准。期限：至本地恒星周期三次自转完毕。保证：锚定期间遵循最小干预原则。”
林默读完最后一行，抬起头。控制室里，团队核心成员全数到场，连龙锋的投影都调到了最高清晰度。所有人的目光都聚焦在那段信息上。
“它们用了‘请求’这个词。”艾琳娜第一个打破沉默，她的手指无意识地摩挲着桌面边缘的生物纹理，“不是命令，不是宣告，是请求。”
陈一鸣的眉头拧成一团：“但这不合逻辑。清理单元是执行终端，它们只有‘执行’和‘不执行’两种状态。发出请求……这需要自主判断。”
“除非它们已经不是标准的清理单元。”李慕雪调出通讯分析数据，“信号源确认来自三艘舰艇中的旗舰，但信号结构中有明显的……‘个人化特征’。就像同一段话，不同人说出来的语调差异。”
文静闭上眼睛，她的几何感知延伸到通讯信号的结构层面。几秒后她睁开眼，瞳孔里映出复杂的多维网格：“信号被包裹在七层嵌套协议中，最外层是中央网络标准格式，但每深入一层，格式就变得更加……有机。到最核心的那层，它几乎就是新生体正在使用的‘未知协议’结构。”
苏瑾看向能量池监控画面。新生体依然在中央缓缓旋转，但它的第七层——那近乎透明的“未知协议”层——此刻正以可见的频率脉动着，像是在回应什么。
“它在共鸣。”苏瑾说。
林默点头，转向控制台：“回复它们：同意锚定请求，但要求明确观测范围与校准标准。同时，询问它们使用第七层协议语言的原因。”
指令发出后，控制室陷入等待。墙上的计时器显示倒计时：四十六小时三十二分。但清理单元已经抵达近地轨道——它们提前了几乎两天。
回信在七分钟后抵达。
这次的信号不再掩饰。它直接以第七层协议语言构建，当全息投影解析它时，呈现出的不是文字，而是一组动态的概念结构：一个稳定的球体（代表翡翠城），被三道温和的能量弧线环绕（代表清理单元），弧线与球体之间延伸出纤细的连接线，线上流动着透明的数据流。
结构下方，附加了一段用标准网络语言书写的补充：
“观测范围：贵方正在演化的多层协议系统。校准标准：与‘深暗边界稳定度模型’比对。使用第七层语言原因：该语言是唯一能无失真描述当前情境的协议。请求派遣代表进行面对面协议交换。代表身份：本单元逻辑仲裁核心，代号‘仲裁者’。”
“面对面？”赵磐的声音里满是警惕，“它们要派人下来？”
“不是人。”林默盯着那结构图，“逻辑仲裁核心……那是清理单元的中枢AI。它要把自己的主意识投射到翡翠城。”
艾琳娜立刻反对：“这风险太高。如果那是陷阱，让一个能控制三艘战斗舰艇的AI进入我们的核心区域——”
“如果我们拒绝，它们可能会直接执行清理协议。”龙锋的投影沉声道，“这是个测试。它们在测试我们的开放度，也在测试我们的防御是否允许它们进入。”
林默没有立即回应。他走到观察窗前，看向下方的翡翠城。凌晨时分，大多数人还在沉睡，城市的灯光调到了夜间模式，温和的暖黄色光晕在街道上流淌。一些早起的人已经开始活动，早市摊位的灯光星星点点亮起。
这座城市活过来了。不只是生存，而是在真正地生活。
然后他看向能量池中的新生体。那个多面晶体此刻正缓慢地改变着颜色，从深邃的蓝逐渐过渡到一种柔和的银白，核心处的光芒规律地明暗交替，像呼吸。
“新生体，”林默通过连接直接询问，“如果你与这个‘仲裁者’直接接触，风险有多大？”
概念传递回来，平静而清晰：“它使用第七层语言，这意味着它已经一定程度理解了‘未知’的价值。风险存在，但可控。更大的风险是拒绝接触——那会确认我们对它的恐惧，而恐惧会引发攻击性反应。”
林默转身面对团队：“我们接受会面。地点就在能量池观察区，那里有足够的隔离措施，也有新生体在场。限制条件：仲裁者的投影规模不得超过标准人类体型，不得携带攻击性协议，所有通讯必须通过我们的过滤系统。”
“我去准备隔离协议。”陈一鸣已经开始操作控制台。
“医疗团队会监测所有参与者的生命体征。”苏瑾说，“包括……如果AI有生命体征的话。”
“我会在场。”龙锋的投影说，“我的钢铁战线曾与清理单元交过手，我熟悉它们的一些行为模式。”
林默点头：“那就这样。回复它们，会面在两小时后进行。”
能量池观察区被重新布置。原本开放的空间被三层不同原理的隔离场环绕：最外层是物理屏障，中间是信息过滤网，最内层则是由新生体编织的存在性稳定场。场中央放置着一张简单的圆桌，三把椅子——林默、龙锋（通过高精度投影设备实现近乎实体的存在）、以及留给仲裁者的位置。
翡翠城的高层几乎都到场了，但都在隔离场外。艾琳娜在控制台前统筹全局，赵磐带着卫戍部队在外围警戒，苏瑾的医疗团队在隔壁监控室，文静和李慕雪则在数据解析台前，准备实时分析会面中的协议交换。
倒计时两小时，像是被拉长的橡皮筋。
林默坐在椅子上，闭目养神。他能感觉到掌心印记的微热，那是系统在与翡翠城的能量网络保持同步。龙锋的投影坐在他对面，一动不动，像一尊雕塑。只有仔细观察，才能发现他眼中偶尔闪过数据流的光影——他正在与钢铁战线的主机同步信息。
最后一分钟。
能量池中的新生体突然改变旋转方向，从顺时针转为逆时针。它的第七层“未知协议”完全展开，像一层透明的光膜包裹住整个晶体。
然后，在留给仲裁者的椅子上方，空气开始扭曲。
那不是全息投影的生成过程——全息投影是直接从无到有地构建图像。这个扭曲更像是……空间本身在折叠。光线弯曲，阴影错位，桌面上的纹理在某个点周围旋转、重组。
一个形体逐渐凝聚。
它最终呈现出的，是一个近似人类的外形，但没有任何细节特征。身高约一米八，轮廓匀称，通体是一种哑光的银灰色，表面没有任何纹理或接缝。没有五官，没有衣物，只是一个光滑的人形雕塑。
但当它“坐”下时——实际上它没有真正接触椅子，而是悬浮在椅面上方几厘米处——所有人都感觉到了它的“存在感”。不是质量，不是能量，是一种纯粹的概念密度。
“感谢接受会面。”声音直接出现在每个人的意识中，中性，平稳，没有任何情感色彩，却异常清晰，“我是仲裁者，编号-7743-Logical-Arbiter。为效率考虑，我将使用第七层协议语言进行交流，但会同步转译为你们的可理解模式。”
林默睁开眼睛，直视那个人形：“我是林默。这是龙锋。新生体在你身后的能量池中。”
仲裁者的“头部”微微转向能量池方向，停留了三秒。“它的演化速度超出预期。在我们离开中央网络主机时，它的存在性签名还处于混沌状态。现在已经形成稳定的多层协议结构。”