王启年接到传召后，一刻未敢耽搁，身着洗得发白的儒衫，快步赶往府衙，抵达后堂时，躬身行礼，声音恭敬：“罪臣王启年，叩见州牧。”
刘明端坐主位，指尖轻叩案几，神色沉稳：“起身吧。今日召你前来，是有要事托付。”
王启年缓缓起身，垂首立于堂下，不敢直视刘明，静待下文。
刘明开门见山，语气带着不容置疑的威严：“经府衙议事议定，任命你代领偏将军之职，为主将先锋，统领前部兵马，执行反击之策。”
王启年心中一震，连忙再次躬身：“谢州牧信任！启年必肝脑涂地，不负重托。”
刘明抬手示意他不必多礼，继续说道，“我拨给你三千人混合部队，其中仅有一千是州府精锐，余下两千皆是各地征调的溃散守军，还有部分新募壮丁。”
王启年闻言，眉头微不可察地蹙了一下。
他深知溃散守军士气低落，新募壮丁毫无作战经验，这样的部队想要形成战斗力，并非易事。
刘明看穿了他的顾虑，补充道：“部队成分复杂，人心不齐，这是实情。但你需尽快整肃军纪，磨合队伍，确保军令畅通。”
“我已命张威为副将，他随我多年，骁勇干练，可助你协理军务，保障后勤与军令传达。”
“末将明白。”王启年沉声回应，“定当与张威副将协同行事，严管部队，绝不允许出现不听号令之事。”
刘明点头，语气稍缓：“此次反击，核心目标并非与叛军决战，而是夺取临关县。”
“临关县？”王启年抬眼，眼中闪过一丝了然。
他曾在白山县城任职多年，对临关县的位置极为熟悉。
“正是。”
刘明起身走到案前，指着摊开的简易地图，“临关县地处白山山脉隘口，是叛军从东部已占区域西进州府的必经之路。”
“此地依山傍水，地势险要，易守难攻，占据此地，便等于扼住了叛军西进的咽喉。”
他收回目光，看向王启年：“选择此处，一来符合‘非决战却显实力’的初衷，二来你熟悉白山一带地形，能更好地发挥优势。”
王启年颔首认同：“州牧所言极是，临关县西侧有一道峡谷，东侧是缓坡，守军若据险而守，确实难以强攻，但只要善用地形，也能找到破局之机。”
“你知晓地形便好。”
刘明满意地点头，随后语气变得凝重，“斥候已探明临关县守军情况，你仔细听着。”
王启年神色一正，专注倾听。
“驻守临关县的叛军约两千人，近期因分兵掠取周边村镇，兵力较之前有所削弱。”
刘明缓缓说道，“守军由赵显的心腹将领带队，搭配部分叛军士兵共同驻守。这支部队并非叛军最精锐的主力，且成分复杂，州府降兵与叛军之间互不信任，凝聚力有限。”
王启年心中一动，追问：“不知赵显的心腹将领是何人？守军布防重点在何处？”
“将领名叫孙彪，行事鲁莽，善勇斗狠，却缺乏谋略。”
刘明回应，“布防重点集中在县城东侧隘口，西侧峡谷因地势险峻，防守相对薄弱。”
“多谢州牧告知详情。”王启年躬身致谢，心中已有了初步盘算。
“说说你的想法。”刘明示意他继续。