府城，刘府后巷。
天色未亮，梆子刚敲过四更。后巷最角落的矮房里，李娇娇被一盆冷水泼醒。
“啊——！”她尖叫着坐起，浑身湿透，冻得牙齿打颤。
泼水的是个四十来岁的粗壮婆子，姓马，是刘府的二管事。她叉着腰，唾沫星子几乎喷到李娇娇脸上：“还当自己是官夫人呢？睡到这时候！赶紧起来，前院的马桶等着刷呢！”
李娇娇缩在潮湿的草席上，身上穿着那件粗麻罪衣，背上那个“奴”字在晨光中格外刺目。她已经在这刘府待了三天，却觉得像是过了三年。
刘府的主母姓王，是府城通判的续弦，三十五六岁年纪，生得刻薄相。据说她最恨两种人：一是比她年轻貌美的妾室，二是曾经体面过、如今却落难的女子。
李娇娇两样都占全了。
“磨蹭什么！”马婆子上前，一把揪住她的头发，“真当刘府养闲人呢？再不滚起来，今天别想吃饭！”
头皮被扯得生疼，李娇娇眼泪涌了出来，却不敢哭出声。她挣扎着爬起来，赤脚踩在冰冷的地面上——她的鞋子前天被一个婢女“不小心”丢进井里了。
跟着马婆子穿过长长的回廊，来到前院的杂役房。天还没亮透，院里已经蹲着七八个粗使婆子，都在刷马桶。那股混合着屎尿、劣质草木灰的恶臭扑面而来，李娇娇胃里一阵翻涌，捂住嘴干呕。
“呕什么呕？”一个尖脸婆子嗤笑，“李大小姐嫌臭啊？嫌臭别吃别拉啊！”
众人哄笑。
李娇娇低着头，走到分配给自己的三个马桶前。那是上房用的红漆马桶，雕着花，比她从前在凌家用的还精致——可里面装的东西，却是一样的污秽。
马婆子扔给她一个破刷子和一瓢草木灰：“刷干净点，主母今天要检查。要是敢偷懒……”她晃了晃手里的藤条。
李娇娇蹲下身，颤抖着手掀开马桶盖。
一股浓烈的骚臭味直冲脑门。她再也忍不住，“哇”地一声吐了出来，早上喝的半碗稀粥全吐在了地上。
“作死啊！”马婆子一藤条抽在她背上，“弄脏了院子，你收拾？”
李娇娇背上火辣辣地疼，却不敢停，只能强忍着恶心，舀起一瓢草木灰倒进马桶，然后用刷子拼命刷。
刷子柄粗糙，磨得手心起泡。草木灰呛得她直咳嗽，眼泪鼻涕糊了一脸。她一边刷，一边想起从前——在凌家，这种活都是粗使丫头干的，她连看都不会看一眼。每天早上，她睡到日上三竿才起，丫鬟端着温水、青盐、面巾伺候她洗漱……
“啪！”又是一藤条。
“发什么呆！还有两个呢！”
李娇娇浑身一颤，赶紧去刷第二个。
等三个马桶都刷完，天已大亮。她的手被草木灰灼得通红，手心磨破了皮，渗出血丝。腰酸得直不起来，背上的鞭伤被汗水一浸，疼得钻心。
早饭是在杂役房外吃的。一人一碗能照见人影的稀粥，一个硬得像石头的杂粮窝头。
李娇娇端着碗，蹲在墙角。粥是馊的，窝头咬不动。她看着碗里漂着的几片烂菜叶，忽然想起从前在醉仙楼吃的早点——蟹黄包子、翡翠烧麦、燕窝粥……
“哟，李大小姐吃不下啊？”一个年轻些的婢女凑过来，一把抢过她的窝头，“不吃给我，我正好饿着呢。”
“还给我！”李娇娇伸手去抢。
那婢女一脚踹在她肚子上：“什么东西！一个罪奴也配跟我抢？”
李娇娇捂着肚子蜷缩在地，疼得脸色发白。周围的人都冷眼看着，没人帮她。
早饭后，她被带到主母王氏的院子。
王氏正在用早膳，桌上摆着四碟八碗：水晶虾饺、鸡丝粥、桂花糕、腌渍小菜……香气飘出来，李娇娇肚子咕咕叫。
“跪下。”王氏眼皮都没抬。
李娇娇跪在冰凉的石板上。
王氏慢条斯理地喝完半碗粥，才放下勺子，看向她：“听说你早上刷马桶吐了？”
“奴、奴婢……”李娇娇声音发颤。
“嫌弃？”王氏笑了，那笑容却冷得很，“李娇娇，你以为你还是凌夫人呢？我告诉你，进了刘府的门，你就是条狗。狗吃什么，你就吃什么；狗干什么，你就干什么。”
她朝旁边的丫鬟使了个眼色。
丫鬟端过一个铜盆，里面是浑浊的液体——那是王氏昨晚的夜壶，还没倒。
“赏你了。”王氏用帕子捂着鼻子，“倒到后院茅坑去。要是洒了一滴，今天别想吃饭。”
李娇娇看着那盆黄澄澄的尿液，胃里又开始翻涌。她颤抖着手去端盆，盆沿油腻腻的，差点滑脱。