童子才艺会结束后，冷家村开始有了一些不太一样的风声。
起初只是村口大槐树下几个闲汉的嘀咕。
“听说了吗？县学里有人说，君瑜那孩子才七岁，算得比账房先生还快，怕是……不太寻常。”
“有啥不寻常的？孩子聪明呗。”
“嘿，聪明也得有个限度。你见过七岁娃子心算开方的？我家小子背个九九表都费劲……”
类似的议论，像春天的草芽，悄无声息地钻出地面。传着传着，话就变了味。
有人说君瑜是得了什么“高人指点”——暗指凌初瑶请了枪手。有人说君瑜那日袖子里藏了算稿——尽管当日君瑜穿的是单薄的书生袍，袖子窄得连支笔都藏不下。还有更离谱的，说冷家祖坟冒青烟，君瑜是文曲星下凡，所以才这么神。
闲话传到凌初瑶耳中时，她正在看君瑜教大丫算田亩。
“这里用‘以盈补虚’法更简便。”君瑜在小黑板上画图，“把这块不规则的田地分割重组，变成规则的长方形，面积就出来了。”
大丫听得认真，连连点头。
冷母从外面进来，脸色有些不好看，把凌初瑶拉到一边，低声说了外头的传言。
凌初瑶听完，神色未变：“娘，嘴长在别人身上，让他们说去。”
“可是……”冷母着急，“这话要是传到县学去，对君瑜不好！”
凌初瑶沉默片刻，点点头：“娘说得对。”
她不怕闲话，但不能让这些话影响到孩子。尤其是君瑜，他心思敏感，若知道自己被怀疑作弊，定会难过。
果然，第二天，县学来了人。
不是夫子，而是一位姓吴的老书吏，在县学管了三十年的文书档案，资历极老。他来到冷家，态度客气，话却绵里藏针。
“冷夫人，老朽今日来，是为前几日才艺会的事。”吴书吏捻着花白的胡须，眼睛微眯，“君瑜小公子那日的表现……实在惊人。陈山长和几位夫子都赞不绝口。只是……”
他顿了顿：“县学里有些同僚私下议论，说七岁孩童能有此等算力，古今罕见。老朽想着，为免日后有人说闲话，不如……让小公子再去县学一趟，当着诸位夫子的面，再演示一番？也好堵住悠悠众口。”
话说得客气，意思却明白：他们怀疑君瑜作弊，要重新考校。
冷母脸色一白，正要说话，凌初瑶轻轻按住她的手。
“吴书吏说得有理。”凌初瑶神色平静，“清者自清，浊者自浊。既然有人怀疑，那便当面验证。何时去？”
吴书吏没想到她答应得这么干脆，愣了一下：“明……明日辰时便可。”
“好。”凌初瑶点头，“明日我带孩子过去。”
送走吴书吏，冷母急得直跺脚：“初瑶，你怎么就答应了？这不是摆明了不信咱们君瑜吗？”
“娘，正因为要让他们信，才更要去。”凌初瑶语气淡然，“若我们不去，这怀疑的种子就种下了，往后君瑜在县学，永远会被人指指点点。不如一次断个干净。”
她看向院子里的君瑜。孩子正蹲在地上，用小树枝画着什么图形，阳光照在他专注的小脸上，纯净无邪。
“君瑜，”凌初瑶唤他，“过来。”
君瑜跑过来，仰起脸：“娘？”
“明天跟娘去趟县学，夫子们想再看你算算题，好不好？”
君瑜眼睛一亮：“好呀！算题好玩！”
他还不知道，这是一场关乎他名誉的“考试”。
次日辰时，县学正堂。
气氛比才艺会那日严肃得多。
正堂里坐了十几个人：陈山长、周夫子、孙夫子等几位当日评判的夫子都在，还有几位凌初瑶没见过的陌生面孔——是县学里其他科目的夫子。吴书吏坐在最角落，低着头，手里捏着本册子。
君睿也跟来了，站在凌初瑶身侧，小脸紧绷，手悄悄握成了拳。君瑜则好奇地打量着四周，似乎不明白为什么今天人这么多。
“冷夫人。”陈山长起身，脸上带着歉意，“今日劳烦你跑一趟，实在是……唉，有些话传得不像样，老朽想着，不如当面澄清，对大家都好。”
凌初瑶施礼：“山长考虑周全。请夫子们出题吧。”
周夫子站起来，走到君瑜面前，神色温和：“君瑜，别紧张。今日不算考试，就是看看你算术到底有多厉害。”
他顿了顿：“第一题：今有粮仓一座，形如覆斗，上口边长八尺，下口边长十二尺，高九尺。问：此仓可储粮多少石？已知每立方尺容粮六升。”
题目一出，几位夫子都微微点头。
这题比才艺会那日难得多。覆斗体积计算需要用到棱台公式，还要单位换算，成年账房也得用算盘算上一阵。
君瑜眨了眨眼，没有立刻回答，而是闭上眼睛，手指在袖中轻轻动了几下。
五息。
他睁开眼：“回夫子，可储粮二十八石八斗。”
周夫子一怔，连忙从袖中掏出早就备好的算稿——他昨晚自己算过一遍，答案正是二十八石八斗！
“你……你怎么算的？”周夫子声音有些发颤。