天边刚泛起鱼肚白。
冷家村还浸在黎明前最深的静谧里，只有几声零星的鸡鸣，划破薄雾。但村口的大槐树下，却已聚满了人。
男女老少，几乎全村能走动的都来了。他们静静地站着，或提着篮子，或抱着包裹，目光都望向同一个方向——凌初瑶家门前那条新修的水泥路。
晨雾如纱，在田野间、屋舍上缓缓流淌。东方天际，一抹极淡的橘红正悄然晕染，预告着朝阳即将升起。
“吱呀——”
院门开了。
凌初瑶第一个走出来。她今日穿了身便于行动的靛青色细棉布衣裙，外罩一件素色半臂，头发利落地绾在脑后，只簪了那支藏着密信的素银簪子。脸上看不出什么表情，只眼神比平日更沉静些。
她身后，君睿和君瑜牵着手走出来。两个孩子都换了新衣裳——君睿是深蓝色短打，腰束皮带，小脸上努力绷着严肃；君瑜是浅青色书生袍，头发梳得整齐，眼睛因为早起还有些惺忪，却好奇地打量着四周。
大丫跟在最后，手里挎着两个包袱，脸上既有紧张，也有掩饰不住的兴奋。
三辆马车早已等在路边。
打头那辆最为宽敞，青幔车厢，两匹枣红马精神抖擞。这是陈知府特意调拨的官车，结实平稳，适合长途。后面两辆稍小些，一辆装行李，一辆坐护卫。
四名衙役——王勇、赵诚、李固、孙定，已全副武装候在车旁。他们今日没穿公服，而是换了便于行动的深色劲装，腰间佩刀，神情肃穆，眼神却锐利地扫视着四周。
“初瑶……”冷母第一个上前，话未出口，眼圈先红了。她将一个沉甸甸的包袱塞到凌初瑶手里，“这里头是煮好的鸡蛋、新蒸的馍馍、还有一罐咸菜。路上吃。”
“娘，您昨天不是给过了吗？”凌初瑶接过，包袱温热，显然刚出锅不久。
“多带点，有备无患。”冷母说着，又蹲下身，一手一个搂住君睿和君瑜，声音哽咽，“睿哥儿，瑜哥儿，要听娘的话，到了京城别乱跑，啊？”
“奶奶，我们记住了。”君睿认真点头。
君瑜也乖乖地说：“奶奶，等我回来，给您讲京城的故事。”
冷父站在人群前头，没上前，只远远看着。他背挺得笔直，手里攥着烟杆，指节因为用力而发白。当凌初瑶的目光看过去时，他微微点了点头。
里正也走上前，将一个油纸包递给大丫：“这是村里大伙儿凑的一点心意——二十两碎银子，路上应急用。另外，”他指着后面那辆行李车，“各家送的东西都装上了，有腊肉、干菜、腌蛋……不多，是个心意。”
凌初瑶看着那辆堆得半满的行李车，心头一热。这些朴实的乡亲，用最实在的方式，表达着他们的牵挂。
“谢谢老叔，谢谢大伙儿。”她朝人群深深一揖。
“乡君客气了！”
“一路平安啊！”
“等您回来！”
祝福声此起彼伏。
王勇上前一步，抱拳道：“夫人，时辰不早，该启程了。趁早上路凉快，午前能赶到青石驿。”
凌初瑶点头，最后看了一眼冷父冷母，看了一眼熟悉的村庄，然后转身，牵着两个孩子走向马车。
大丫先扶着君瑜上车，又托着君睿上去，最后自己才钻进车厢。凌初瑶在踏脚凳上顿了顿，回头——
晨光渐亮，薄雾未散。村舍的轮廓在雾中若隐若现，远处田里的秧苗绿得发亮，村学扩建了一半的屋架静静矗立，那条她带着人修起的水泥路，像一条灰白色的带子，蜿蜒伸向远方。
她的目光一一掠过：老宅的烟囱，新宅的青瓦，村口的大槐树，还有树下那些熟悉的面孔……