崩塌祭坛的烟尘尚未散尽，黑色池潭的旋涡仍在缓慢回旋，发出不甘的低吼。洞窟内一片狼藉，断裂的石柱、扭曲的金属、焦黑的痕迹，以及随处可见的残破甲胄与失去生机的躯体，共同构成了一幅地狱劫后的景象。
空气凝滞，唯有能量余波带来的嗡鸣和远处岩层偶尔的碎裂声，打破这死寂。
木岩长老半跪在墨神风身旁，枯瘦的手掌覆在他冰冷汗湿的额头上，翠绿生机如同涓涓细流，持续不断地渡入。然而，那生机如同石沉大海，几乎无法在墨神风残破的躯壳内激起任何涟漪。墨神风的呼吸微弱到几乎无法察觉，脉搏时断时续，皮肤下隐约可见蛛网般的淡银色裂痕（灵魂创伤的外在显现），七窍虽已止血，但脸色灰败如土，生机之火仿佛随时会彻底熄灭。
柳青强撑着虚脱的身体，半跪在另一边，颤抖的手指搭上墨神风的腕脉，又翻开他的眼皮。瞳孔涣散，毫无神采，灵魂的波动更是微弱得如同风中残烛。她的心一点点沉了下去。刚才那石破天惊、强行“修正”的一击，几乎燃尽了墨神风所有的一切——力量、生机、乃至灵魂本源。
“五脏俱损，经脉寸断，星核……近乎崩解，灵魂本源严重透支，几近枯竭……”柳青的声音沙哑干涩，带着无法掩饰的悲痛与无力，“若非……他体质特殊，且似乎有一股极其冰冷的力量护住了意识核心的最后一点灵光，此刻恐怕已经……”
她没有说下去，但意思已明。墨神风，已然徘徊在生死边缘，随时可能魂飞魄散。
阿澜和阿汐互相搀扶着走过来，看着墨神风的模样，眼中含泪，却不敢发出声音，生怕惊扰了这微弱的生机。
枢也走了过来，蹲下身，伸出带着金属手套的手指，轻轻按在墨神风的胸口，那观测镜片后的目光似乎能穿透皮肉，直视内在。“能量系统全面崩溃，灵魂结构处于‘弥散’与‘重组’的临界点。那枚‘印记’……”他（她）顿了顿，似乎有些不确定，“似乎耗尽了力量，陷入了更深层次的‘休眠’或‘保护性封闭’。他的情况，非常……特殊。常规手段，恐怕无法唤醒或修复。”
木岩长老抬起疲惫的双眼，看向枢：“阁下……可有办法？青木部的生机之术，已难以为继。”
枢沉默片刻，缓缓道：“‘观星’一脉，精于观测与计算，并非医术或灵魂修复专长。但……或许有一个地方，能提供一线希望。”
“什么地方？”柳青急切问道。
“‘观星’一脉的古老传承之地——‘辰宿古墟’。”枢的声音带着一丝追忆与不确定，“那里，是‘观星’先辈观测天象、记录星轨、研习法则之地，据说保留了上古时期的一些特殊设施和能量场，其中或许有能够稳固灵魂、滋养本源的‘星源池’或类似的遗物。而且，古墟本身可能隐藏着关于‘星陨之章’更完整的线索，甚至……其他守护序列的信息。”
“辰宿古墟……在何处？”柳青追问。
“具体位置，早已失落。只有通过特定的‘星轨罗盘’和‘辰’字信物，在特定的天象与地脉节点，才能开启通往古墟的‘星门’。”枢说着，取出了之前展示过的那个镶嵌着蓝色晶星的金属圆盘，以及手腕上的“辰”字护腕。“罗盘我有，信物也有。但开启星门需要庞大的能量，且位置必须精准。以我们目前的状态和此地环境……几乎不可能。”
希望刚燃起，又蒙上阴影。
“那……还有其他办法吗？”阿澜忍不住问，声音带着哭腔。
枢的目光再次落回墨神风身上，观测镜片微微调整焦距：“他自身灵魂深处，似乎还在进行着某种极其缓慢、极其艰难的‘重组’与‘适应’。那枚‘印记’虽然休眠，但并未完全断开联系。或许……时间的沉淀，配合最温和、最纯粹的‘秩序’与‘新生’之力，能帮助他完成这个过程，自行苏醒。但这个过程会极其漫长，且充满变数，谁也无法保证结果。”
“秩序与新生之力……”柳青喃喃重复，眼中忽然亮起一丝光芒，“桃源！界碑！”
木岩长老也精神一振：“不错！桃源乃是上古净土，界碑蕴含浩瀚的‘秩序新生’本源，且与神风有缘！那里或许是最佳的疗养之地！”
枢闻言，镜片后的目光闪动了一下：“你们说的‘桃源’与‘界碑’……我略有耳闻，据说是某处失落的上古庇护所与核心。若真能前往那里，或许确实是最好的选择。”
“可是……如何带他返回桃源？”柳青看着气息奄奄的墨神风，又看了看周围这危机四伏的深渊巢穴，“我们自身也消耗巨大，外面还有残余的敌人和未知危险……”
“此地不宜久留。”枢果断道，“祭坛虽毁，但‘腐化之心’未被彻底净化，‘灰烬之终’的残部也可能卷土重来，更何况深渊下的东西并未完全沉寂。我们必须立刻离开。”
他（她）迅速扫视了一下洞窟环境，指向祭坛废墟后方、靠近黑色池潭一侧岩壁的一道不起眼的、被碎石半掩的裂缝：“那里，有一条废弃的、通往地表的古老矿道出口，是我之前探查时发现的，相对隐秘。我们可以从那里离开，先返回地表，再设法联系外界，寻求前往‘桃源’的帮助。”
别无选择。众人强打精神，开始准备撤离。
木岩长老和柳青用尽最后的力量，小心地将墨神风固定在由藤蔓和斗篷临时制作的简易担架上。枢在前方探路，清理障碍，警惕残余敌人。阿澜和阿汐负责警戒侧翼和后方。
撤离过程比预想的要顺利。祭坛的崩塌和仪式中断显然给“灰烬之终”的残部造成了巨大混乱和伤亡，残余的敌人要么逃散，要么龟缩在巢穴深处，不敢轻易露头。古老的矿道虽然狭窄崎岖，布满尘土和蛛网，但并无陷阱或守卫。
经过漫长而艰难的攀爬，众人终于从一处隐蔽在山体裂缝中的出口，重见天日。
外面已是深夜，星斗满天。清冷的山风吹散了地底的腐朽气息，却也带来了刺骨的寒意。众人衣衫褴褛，伤痕累累，抬着昏迷不醒的墨神风，站在荒凉的山脊上，回首望去，那被称为“锁龙渊”的巨大裂口，在夜色中如同一张择人而噬的巨口，依旧散发着令人不安的阴森气息。
“暂时安全了。”枢收起观测仪器，声音依旧平静，“接下来，你们打算如何？”
柳青取出墨门令牌，尝试与外界联络，但此地似乎有特殊的地磁干扰，信号极其微弱。“我们需要找到一个能稳定通讯的地方，联系秦局长，请求支援，将神风尽快送往桃源。”
“我可以护送你们到相对安全的地带，并告知你们最近的可能通讯点。”枢说道，“但之后，我需要去处理一些‘观星’一脉的未尽之事，并尝试寻找开启‘辰宿古墟’的其他线索。或许，当你们唤醒他之后，”他（她）看了一眼担架上的墨神风，“我们还有再见之时。对抗‘暗裔’与守护封印，非一人一脉之事。”