一局棋，下了整整两个时辰。
期间，两人从洪武开国谈到万历怠政，从张居正改革谈到东林党争，从辽东战败谈到江南赋税。
没有剑拔弩张，只有两个明白人的对话。
“崇祯兄临终之言，‘朕非亡国之君，臣皆亡国之臣’，陛下以为如何？”陈远突然问。
朱聿键执棋的手停在半空，良久，长叹一声：“崇祯兄勤政节俭，确非昏君。
然...刚愎自用，疑忌忠良，苛察寡恩。
更致命者，不识大势，不知变通。辽东事急则加赋，流寇蜂起又加赋，百姓无活路，安得不反？”
“陛下在福建时，曾励精图治，为何...”
“为何败了？”
朱聿键苦笑，“内有郑芝龙掣肘，外有清兵压境。更重要的...”
他盯着陈远，“这大明的天，早漏了。补不胜补。”
棋至中盘，陈远突然道：“若陛下早生五十年，可能挽回？”
朱聿键怔住，看着棋盘上黑白交错的局面，缓缓摇头：“大厦将倾，独木难支。非人力可回天。”
他放下棋子，“你今日来，不是真为下棋。要杀要剐，给个痛快吧。”
陈远也放下棋子，正色道：“孤不杀你。”
“哦？要学曹丕？”
“不，”陈远站起身，走到窗前，望着结冰的太液池，“孤给你三个选择。”
“第一，出家为僧，青灯古佛。
孤在五台山为你建庙，保你一生平安。”
“第二，移居凤阳，为明祖守陵。
你可带两名旧仆，孤每年拨给用度。”
“第三...”
陈远转身，目光如炬，“留在京师，孤聘你为资政。
不涉实务，不论朝政，只做顾问。
你可读书着史，将你所知所感，传之后世。”
朱聿键震惊地看着陈远。
前两个选择在意料之中，第三个...这需要何等的胸襟与自信？
“你...不怕孤暗中联络旧部？”
陈远笑了：“陛下若还有旧部可联络，今日便不会在此了。”
笑容敛去，他郑重一揖，“大明二百七十六年国祚，有功有过。
陛下是明白人，当知孤非为私仇，实为天下。
这华夏神州，不能再乱了。”
朱聿键沉默良久，老泪纵横。
他整了整破旧的龙袍，向着南京方向，郑重三叩首。
“列祖列宗在上，不肖子孙朱聿键，无能保全社稷...今日，大明国祚，至此而绝！”
叩毕，他转向陈远，深深一揖，“罪臣...选第三条路。”
当夜，瀛台涵元殿传出消息：隆武帝朱聿键“忧愤成疾，呕血数升”。
次日，大陈王陈远公告天下：
1. 前明隆武帝朱聿键，因病薨逝，以亲王礼安葬。
2. 追谥“绍宗襄皇帝”，许其弟朱聿鐭承嗣香火。
3. 明十三陵由朝廷拨银修葺，永享祭祀。
4. 前明宗室，愿归顺者登记造册，赐田安置；愿为民者，去宗室籍，一体为民。
公告一出，天下震动。
有遗老痛哭“最后一丝明祚断绝”，也有士人赞叹“陈王胸襟，古今罕有”。
更重要的是，那些还在观望的前明官员、各地宗室，见朱聿键得以善终，纷纷上表归顺。
明祚终断绝，新旧交替时。
随着隆武帝的“病逝”，一个延续二百七十六年的王朝正式落下帷幕。
而一个新的时代，正在这冬日的北京城里，悄然孕育。
陈远用他的方式，为前朝画上了体面的句号，也为新朝赢得了宝贵的人心。
下一步，他将面临一个更重大的抉择：这个新生政权的都城，究竟该立在何处？