隆武帝的“病逝”与厚葬，如同一块试金石，检验着天下人心。
公告颁布后的一个月内，从全国各地涌向北京的奏章、表文如雪片般飞来。
如何处理这些前明遗民——特别是庞大的宗室群体、遍布朝野的旧官僚、以及散落民间的士人——成为摆在陈远面前最棘手的问题。
这一日，武英殿东暖阁。
陈远、柳如是、苏婉清、新任吏部尚书李邦华（原明朝兵部尚书，归顺后受重用）正在审阅一份特殊的名单。
“殿下，这是初步统计，”
李邦华须发皆白，但精神矍铄，“前明宗室在册者，计有亲王十七位，郡王二百四十三位，镇国将军以下逾万人。
若算上旁系、已革爵者，恐不下十万之众。”
苏婉清倒吸一口凉气：“十万宗室！按旧制，亲王岁禄万石，郡王两千石...便是将天下田赋全给他们也不够！”
“这正是前明沉疴之一，”柳如是轻叹，“宗室不农不工，坐食俸禄。
明初洪武年间，宗室仅五十八人，至万历朝已逾十五万。
国家财政，泰半耗于此。”
陈远沉思片刻：“这些人中，可有贤能者？”
李邦华翻动名册：“有。
如朱谋玮，精通天文历法；朱载堉后人朱常淓，善制琴；朱聿键之弟朱聿鐭，书画双绝...然多数宗室，养尊处优，除吃喝玩乐，一无所长。”
“殿下，”苏婉清建议，“可否效仿推恩令？令各宗室子弟分户析产，自谋生路。愿务农者给田，愿经商者免税，愿科举者与庶民同考。”
柳如是补充：“还需给予出路。可设宗学，教其技艺。善文者入翰林院修书，善武者入讲武堂任教，善工者入将作监...总要让他们有事可做，不致成为废人。”
陈远点头，却又摇头：“此是常法。然非常之时，需用非常之策。”他眼中闪过一丝锐光，“传令：”
“第一，废除宗室特权。
自即日起，所有前明宗室，削去爵位，一体编入民籍。
愿改姓者，赐姓‘明’（取不忘本源之意）；愿保留朱姓者，需登记备案。”
“第二，分田授业。
按丁口，每人授田三十亩。
愿务农者，三年不征赋；愿经商者，免三年市税；愿入工坊者，由官府安排。”
“第三，开特科取士。
设‘博学鸿词科’，宗室、遗民中有才学者，不拘出身，均可应试。
择优录用，入翰林院、国子监等处。”
“第四，修《明史》。
成立明史馆，聘前明旧臣、宗室中学问优长者参与。
让他们自己写自己的历史。”
“第五，也是最重要的，”
陈远加重语气，“既往不咎，唯才是举。
传谕天下：凡前明官员，无论曾任何职，只要无贪赃枉法、残害百姓之罪，皆可赴吏部报到，量才录用。
有真才实学者，孤必重用！”