塔什海舔了舔干裂的嘴唇，“但不是无条件投降。
我们可以派使者，去见那秦玉凤，或者……直接派人去西安，见陈远。
我们可以表示归顺，奉还传国玉玺（其实早已丢失，但可以声称在手中），承认他为天可汗。
但条件是要保留我们的部众、牧场、贵族地位，像当年对待归顺的兀良哈三卫一样，设立羁縻卫所，许我们自治。”
“陈远会答应？”
卜失兔苦笑，“他这次北伐，摆明了是要彻底解决北疆问题，要改土归流，要直接管辖。你看看他在河套、在辽东是怎么做的？屯田，筑城，编户齐民，推行汉法。他会允许我们继续当土皇帝？”
“那就谈！”
塔什海眼中闪烁着赌徒般的光芒，“我们可以做出更多让步，比如交出部分草场，派质子，接受朝廷派遣的官员，按丁口纳贡……只要保住部落根本，保住我们贵族的身份和财富，哪怕暂时低头，又算什么？
汉人有句话，留得青山在，不怕没柴烧。
只要部众还在，牧场还在，总有东山再起的机会！”
鄂托克诺颜怒道：“塔什海！你这是懦夫行径！是背叛长生天，背叛成吉思汗的子孙！我宁可战死在马背上，也绝不向汉狗屈膝！”
“那你就带着你的部众去战死吧！”
塔什海也火了，“看看能不能挡住南蛮子的炮火！看看你死了之后，你的妻子儿女会不会沦为奴隶！看看你的永谢布部，会不会从草原上被抹去！”
“够了！”
一直沉默的娜木钟突然尖声喝道。
她松开儿子，站起身，虽然身体在微微发抖，但目光却变得出奇冷静，甚至带着一丝决绝。她看向卜失兔，这位实际上的主事人。
“卜失兔诺颜，您是长辈，是智者。如今，是战，是走，是降，必须有个决断了。
额哲年纪小，我是妇人，本不该多言。
但我是林丹汗的妻子，是额哲的母亲，我不能眼睁睁看着察哈尔部，看着整个漠南蒙古，走向灭亡。”
她走到帐中，对着悬挂的成吉思汗画像跪下，叩了三个头，然后转身，泪流满面，声音却清晰无比：
“战，我们没有胜算，只会流干最后一滴蒙古人的血。走，我们没有生路，前有堵截，后有追兵，部众离散，死伤更惨。降……或许还能为蒙古，留一丝血脉，留一分元气。”
她看向卜失兔：“诺颜，派人去和谈吧。不，我亲自去。
以林丹汗遗孀、额哲母亲的身份，去秦玉凤的大营。
我愿以身为质，换取谈判的机会。
条件……可以慢慢谈。
只要他们答应不屠戮部众，不拆散家庭，给普通牧民一条活路……其他的，都可以谈。”
“福晋！” 鄂托克诺颜虎目含泪。
“额吉！” 小额哲扑上来抱住母亲。
卜失兔长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，手中的骨珠串“啪”地一声崩断，骨珠滚落一地。
他缓缓起身，对着娜木钟深深一揖：“福晋深明大义，为了蒙古苍生，不惜以身犯险。老朽……愧不敢当。也罢……”
他挺直佝偻的腰背，对塔什海道：“准备使团，护送福晋去南军大营。
我，卜失兔，以土默特部顺义王的名义，向大陈王……请降。
条件……就如福晋所言，首要是不伤部众，不拆骨肉。
其他的……我们，愿遵天可汗号令。”
“诺颜！” 鄂托克诺颜还要争辩。
卜失兔抬手止住他，老泪纵横：“鄂托克，我知道你不服。
我也不服。但……你看看帐外，听听风声。
那不是长生天的怒吼，那是……时代变了。
我们的骑射，我们的勇武，挡不住火器，挡不住那个一心要彻底解决北方问题的陈远。
为了蒙古还能有人记得草原的歌声，记得成吉思汗的荣耀……低头吧。
这或许是长生天，给我们最后的机会。”
当夜，一队打着白旗的蒙古使团，在娜木钟的带领下，悄然出了归化城南门，向着南方那片灯火如龙、气势森严的大陈军营寨驰去。
而在他们身后，归化城内，有人开始偷偷焚烧来不及带走的文书，有人将财宝藏入地窖，有人磨快了刀，准备做最后一搏。
也有人，像塔什海，眼中闪烁着更为幽深难测的光芒，开始谋划着在投降后，如何在新朝中获取更大的权柄。
清廷困兽斗，末路见人心。
面对泰山压顶般的军事压力、代差般的武器劣势和毫无希望的战略态势，曾经横跨欧亚的蒙古帝国最后的核心遗产之一——漠南蒙古集团，其统治核心在绝望中发生了致命的分裂。
主战、主走、主降，三条路都布满荆棘。
娜木钟悲壮的抉择和卜失兔无奈的屈服，为这场北伐战役打开了一个充满变数的政治缺口。
然而，投降就能换来和平与生存吗？秦玉凤，以及她背后的陈远，又会如何对待这些穷途末路的“困兽”？
归化城上空，阴云密布，一场决定漠南命运的风暴，正在酝酿。