翌日，文华殿。
晨曦透过高窗，在光洁的金砖地上投下道道光柱。
殿内，气氛庄严肃穆，又暗流涌动。
按照品级，内阁大学士、六部尚书、左右都御史、通政使、大理寺卿、翰林院掌院、科道言官等朝廷重臣依序肃立。
殿内一隅，设了屏风，葡萄牙的索萨、荷兰的范·德·卡佩勒、耶稣会的南怀仁，在通译陪同下，被允许在此旁听，虽隔着屏风，但殿内声音清晰可闻。
这是前所未有的安排，体现了陈远有意让西洋人亲眼看看天朝如何议事，也是一种无形的威慑。
陈远端坐御座，衮服肃然，目光平静地扫过殿下众臣，又若有似无地瞥了一眼屏风方向。
今日廷议，所为何事，诸卿皆知。
陈远开门见山，声音在空旷的大殿内回荡，西洋三国，泛海远来，其国书礼物，已达阙下。
然于朝觐礼仪、国书体制，颇有异议。
朝野之间，亦议论纷纷。
有言当严守祖制，不可假借；有言可通权达变，以求实利。
朕不欲偏听，故集诸卿于此，各抒己见，朕将择善而从。
皇帝定下调子，允许畅所欲言。
早已按捺不住的朝臣们立刻开始了激烈的交锋。
礼部尚书李邦华率先出列，引经据典，慷慨陈词：
陛下！臣闻《春秋》之大义，在于尊王攘夷；祖宗之成宪，在于明辨华夷。
今葡萄牙、荷兰等西洋诸国，僻处西海，衣冠异制，言语不通，不知礼义为何物。
其所以泛海远来，或是慕我天朝文物之盛，或是贪我中土财货之利。
然既来，则当遵我礼仪，守我法度。
三跪九叩，乃臣子见君父之礼，藩国朝天子之仪，天经地义，不可移易！
若因其不从，便降格以求，则国体何存？纲纪何立？
琉球、安南、朝鲜等素称恭顺之藩属，将何以自处？
后世史笔如铁，必讥我朝为以夏变夷之始！
臣愚以为，当严旨申饬，令其遵礼。
不从，则绝其贡赐，驱之出境，以彰天朝之威！
李邦华所言，代表了绝大多数传统士大夫的心声，引得一众科道言官、翰林清流纷纷附议，殿内响起一片李公所言极是正理煌煌的赞同之声。
工部尚书出列反驳，语气较为和缓但立场坚定：
李尚书所言，自是正理。然臣等办事之人，所虑者实。
西洋人火器之精，陛下曾亲见；其海船之巨，能越万里波涛；其历算之学，可正我《大统历》之失。
格致院译西书，制新器，多赖彼邦学识。
今若因跪拜之虚礼，而绝技艺交流、断贸易之利，是否因小失大？
且彼船炮在海，若生怨望，侵扰我东南海疆，如吕宋故事重演，又当如何？
臣以为，礼不妨稍作变通，如允其行西礼或折中之礼，重在其心诚与否，而非形式。
国书体制，亦可要求其用词恭敬，不必拘泥于之名。
如此，既不失国体，又可得实利，岂不两全？
支持此论的官员多为与实务、边贸相关的部院官员，人数虽不及保守派，但理由颇为实际。
都察院左都御史则厉声道：
荒谬！李时勉之言，是饮鸩止渴！
夷狄之技，纵有可取，亦是以术乱道！
其教更是蛊惑人心，毁我伦常！
澳门葡夷，盘踞已久，今又有荷兰、耶稣会纷至沓来，分明是窥我虚实，图我中华！
当趁此机，不仅要其行跪拜礼，更应下旨尽逐国内一切西洋人，封闭澳门，禁绝其书籍物品，方是杜绝后患之道！
否则，异日必有肘腋之变！
此言更激起一阵骚动，支持者有之，反对者认为其过于偏激。