督军府的书房，与宴会厅的浮华截然不同，弥漫着冷硬、肃杀和权力的气息。深色胡桃木书柜顶天立地，塞满了军事典籍和外文书籍。一张巨大的红木办公桌占据中央，上面摊开着军用地图和几份待批的机密文件。
墙壁上悬挂着巨大的沪上及周边防区图，红色的箭头和标记触目惊心。空气中残留着雪茄的余味和淡淡的硝石气息。
司南月被一名神情冷肃的卫兵“请”到了这里。理由冠冕堂皇——叶少帅想与岭南司氏的代表“深入商谈合作事宜”。她心中冷笑，面上却维持着名媛的从容，优雅地在叶星阑对面一张同样厚重的皮质扶手椅上落座。
叶星阑已经脱掉了军装外套，只穿着挺括的白衬衫和马甲，领口微敞，袖口挽至小臂，露出结实有力的线条。他背对着她，正凝视着墙上的防区图，宽厚的肩背透着一股沉凝如山岳般的压迫感。书房里只亮着一盏台灯，光线集中在他身上，将他棱角分明的侧脸轮廓勾勒得更加冷硬深邃。
他转过身，没有寒暄，没有客套。那双在舞池中曾翻涌过复杂情绪的眼眸，此刻只剩下鹰隼般的锐利与审视，冰冷得如同手术刀，直直刺向司南月。方才舞池中那若有似无的暧昧与悸动，仿佛只是她一个人的错觉。
“司小姐，”他的声音低沉，在寂静的书房里带着金属般的回响，开门见山，没有丝毫拖泥带水，“岭南司氏，百年望族，根基深厚，富可敌国。此番你孤身北上沪上，当真只是为了‘考察实业，寻求合作’？”
他刻意加重了“孤身北上”和“寻求合作”几个字，目光如同实质的探针，试图穿透她完美的伪装。
司南月心中警铃大作，面上却丝毫不显。她甚至微微一笑，姿态优雅地拿起卫兵刚奉上的青瓷茶杯，轻轻拂开浮沫，浅啜了一口。茶香氤氲，暂时模糊了两人之间无形的刀锋。
“少帅此言何意？”她抬眸，清澈的眼底带着恰到好处的疑惑与一丝被冒犯的矜持，“司氏在岭南虽有薄产，但沪上乃华曦经济中枢，商机无限。家父命我前来开拓，寻求与各方合作共赢，有何不妥？难道，”她放下茶杯，瓷杯底座与托盘发出清脆的轻响，目光迎上叶星阑的审视，语气带着一丝不易察觉的锋利，“少帅认为，这沪上的生意，只做得，说不得？”
她的反问，直接将问题抛了回去，隐含锋芒。
叶星阑嘴角勾起一丝冷冽的弧度，没有回答她的问题，反而向前一步，双手撑在办公桌边缘，身体微微前倾，形成一种极具压迫感的俯视姿态。台灯的光线从他上方投射下来，让他的面容一半隐在阴影里，眼神却亮得惊人。
“合作共赢？好一个冠冕堂皇的说辞。”他语速不快，却字字如冰锥，“司小姐，明人不说暗话。南洋司家，这些年暗中输送的物资、资金，经由岭南、闽地，最终流入某些…‘特殊团体’手中的，恐怕不在少数吧？”他紧紧盯着司南月的眼睛，一字一顿地吐出那个敏感的称谓，“比如…‘复兴社’？”
空气仿佛瞬间凝固。书房里只剩下两人无声对峙的气息。叶星阑抛出的，是足以让任何与“复兴社”有牵连的家族瞬间倾覆的致命指控！他紧紧锁住司南月，不放过她脸上任何一丝细微的变化——瞳孔的收缩、呼吸的凝滞、肌肉的紧绷…任何破绽都将被他捕捉。
然而，司南月的反应，再次出乎他的意料。
她没有惊慌失措，没有急于辩解，甚至连端着茶杯的手指都没有颤抖一下。她只是微微歪了歪头，仿佛在认真思考一个有趣的问题。那双清澈的眸子里，甚至闪过一丝……几近于嘲讽的笑意？
“复兴社？”司南月轻轻重复了一遍这个名字，语气带着一种置身事外的淡然，“少帅的情报网果然无孔不入，令人佩服。只是，”她话锋陡然一转，语气依旧轻柔，却如同淬了冰的针，“这沪上滩头，暗流涌动，各方势力盘根错节。督军府…不也如八爪鱼般，触角深探各方？与北边张大帅眉来眼去的是督军府，与东瀛领事私下密谈周部长的，似乎也常在督军府出入？哦，对了，”她像是忽然想起什么，目光意有所指地扫过墙上的防区图，“就连青帮杜九爷的码头生意，不也仰仗着督军府麾下某位王旅长的‘关照’么？”
她的声音不高，语速平缓，却句句诛心！每一个字都精准地戳在督军府（或者说叶大帅势力）最讳莫如深的痛处和灰色地带！将叶星阑抛出的“复兴社”指控，直接拉平到一个“天下乌鸦一般黑”的层面，甚至反衬出督军府牵扯之深、之广！
“督军府统御一方，维系沪上乃至东南数省之稳定，与各方接触周旋，乃职责所在，亦是不得已之手段。”叶星阑的声音更冷了几分，眼神锐利如刀锋，试图切割她的逻辑，“这与某些团体暗中行事，意图颠覆现行秩序，岂可混为一谈？”
“颠覆秩序？”司南月轻笑一声，那笑声在肃杀的书房里显得格外清越，也格外刺耳，“少帅口中的‘现行秩序’，是指军阀混战，民不聊生？还是指外寇环伺，虎视眈眈？亦或是…指那些尸位素餐、只知卖国求荣的衮衮诸公？”她站起身，毫不畏惧地迎向他充满压迫感的目光，清贵的气质中陡然迸发出一股凛然之意，“司家在南洋，亦知‘皮之不存，毛将焉附’！投资实业，图强救国，难道不是最根本的秩序？若有人将救国图存视为‘颠覆’，那司南月倒要请教少帅，何为‘秩序’？何为‘正道’？”
她的反驳，没有直接承认与复兴社的联系，却句句站在民族大义的高度，掷地有声！将叶星阑扣上的“颠覆”帽子，巧妙地转化为“救国图存”的正当性。同时，她再次将矛头指向了督军府及政府内部真正的蠹虫（如周世昌之流）。
书房内，火花四溅！无形的气场激烈碰撞！
叶星阑看着眼前这个看似娇柔、却敢于直面他锋芒、甚至能精准反击、言语间闪烁着惊人智慧和胆魄的女子，心中的震撼无以复加。她绝非一个养在深闺、只知风花雪月的南洋名媛！她的见识、她的胆识、她对局势一针见血的剖析、她滴水不漏又暗藏机锋的应对…都远远超出了他的预料。
那份在舞池中感受到的灵魂悸动和莫名熟悉感，在此刻这种智力的巅峰对决中，竟诡异地再次浮现，甚至更加强烈。他烦躁地发现，自己竟无法完全用审视“嫌疑人”的目光来看待她。