那里有几道深深的沟壑，边缘沾染着粘稠的、散发着恶臭的绿色液体，还有几片碎裂的、带着金属光泽的黑色甲壳。
“是虫族，不止一种。这里有搏斗痕迹，时间不久。”胡星河分析道，“看甲壳碎裂的方式，是被巨力硬生生砸开的。”
铁凌川凑过来看了看，点头道：“力量不小，但技巧粗糙，像是纯粹蛮力。”
云天青经验老辣，他观察四周岩石的分布和地面的细微痕迹，指向东北方向：“它们往那边去了。数量不多，三五只的样子，体型应该不大。”
楚天行运转《天命窥源诀》，虽然在此地效果大打折扣，但基础的感知和推演能力仍在。
他目光扫向不远处一丛格外茂盛的尖锐荆棘，走了过去。
用脚拨开荆棘，虫族的肢体，啃噬痕迹凌乱而凶狠，残留着另一种更加暴戾的气息。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”楚天行说道，“有更凶猛的捕食者潜伏在这附近，以这些低阶虫族为食。”
话音刚落，左侧一片乱石堆后，传来窸窸窣窣的声响。
四人瞬间戒备，背靠背站定，目光锁定声音来源。
“沙沙……沙沙……”
声音越来越近，带着一种黏腻的摩擦感。
猛地，三道黑影从石堆后窜出！
那是三只形似放大版蜥蜴的虫族，体长近两丈，通体覆盖着暗绿色的、带有不规则褐色斑块的甲壳，四肢粗短有力，爪尖闪着幽光。
它们没有眼睛，头部顶端是两对不断颤动的触须，一张布满细密利齿的嘴巴张开，滴落着腥臭的涎液。
气息在武皇七阶左右。
“是‘噬地蜥蜴’，擅长潜伏偷袭，甲壳防御中等，牙齿和爪子带有腐蚀毒性，速度快。”胡星河迅速报出虫族名称。
“交给老子！”铁凌川怒吼一声，不退反进，双拳泛起一层金属光泽，直接迎向冲在最前面的一只。
那噬地蜥蜴嘶叫一声，粗壮的尾巴如钢鞭般横扫，带起呼啸的风声。
铁凌川不闪不避，左臂格挡，“砰”的一声闷响，气浪炸开，铁凌川身形一晃，那蜥蜴的尾巴却被震得向后弹开，甲壳上出现了细微裂纹。
“不过如此！”铁凌川右拳如炮锤般轰出，砸在蜥蜴侧腹。
暗绿色甲壳应声凹陷，碎裂，绿色的汁液和内脏碎片从蜥蜴口中喷出，它惨嘶着翻滚出去，挣扎几下便不动了。
另外两只噬地蜥蜴见状，并未畏惧，反而更加凶猛地扑来。
一只凌空跃起，利爪直掏铁凌川面门；
另一只贴地疾行，张口咬向他的小腿。
胡星河动了。
他身影如鬼魅般一闪，手中不知何时多了一柄漆黑如墨的短剑，没有罡芒，只有最纯粹的锋利和速度。
短剑精准地刺入跃起那只蜥蜴下颌的薄弱处，直没至柄，手腕一绞，那蜥蜴的嘶鸣戛然而止，瘫软落地。
与此同时，楚天行一步踏出，出现在贴地袭来的蜥蜴侧面。
他没有动用兵器，右手五指并拢，呈手刀状，紫金色的气血在皮下奔流，整条手臂隐隐膨胀一圈。
一记简单直接的劈砍，手刀边缘空气扭曲。
“嗤啦！”
手刀砍在蜥蜴脖颈与甲壳的连接处，那里甲壳相对薄弱。
坚韧的甲壳和肌肉如同热刀切黄油般被劈开，蜥蜴的头颅几乎与身体分离，只剩一点皮肉相连，绿色的血液喷溅出数尺远，尸体因惯性前冲一段后，抽搐着倒地。
战斗在电光石火间开始，又在瞬息间结束。
三只武皇七阶的虫族，在失去神通、只能依靠肉身和武技的四人面前，没能构成太大威胁。
铁凌川甩了甩手腕，骂道：“这鬼地方，罡元运转不畅，打起来真别扭，力道都控制不好。”
胡星河拔出短剑，在蜥蜴甲壳上擦拭血迹，冷静道：“需尽快适应。这里的虫族似乎普遍灵智不高，但凶悍嗜血，擅长配合，且对地形熟悉。”
楚天行走近那只被劈开脖子的蜥蜴尸体，忍着腥臭，用手指划开其头颅。
在黏糊糊的脑组织深处，他抠出一枚指甲盖大小、呈不规则多面体、散发着微弱精神波动的暗红色晶体。
虫核。
他将虫核在衣服上擦了擦，神识尝试探入。
一股精纯但略显狂暴的精神能量顺着神识反馈回来，让他精神微微一振。
确实有滋养神魂、壮大神念的功效，虽然这一枚品质很低，能量驳杂，需要炼化提纯，但积少成多，效用可观。
“好东西。”楚天行将虫核展示给三人看，“看来真武大帝所言不虚。猎杀高阶虫族，获取虫核，是此地修行的重要资源。”
云天青接过楚天行手中的虫核，铁凌川、胡星河也各自从另外两只虫族头颅中取出了虫核，感受着其中蕴含的精神能量，眼中都闪过一丝热切。
他们三人可都是武皇巅峰，实际都已接近生命大限，这才参与虫族空间通道之行。
除了五年后，争取获得真武大帝承诺的“涤魂圣水”奖励外，也有寻找机缘的想法。
毕竟，常规资源可无法延长他们的寿命，而这能直接壮大神念的虫核，虽然效果微弱，但无疑是雪中送炭。
“此地不宜久留，血腥味可能会引来更多东西。”云天青收起虫核，警惕地望向四周。
四人迅速处理了一下现场，将虫族尸体拖到荆棘丛中草草掩盖，然后继续向选定的方向前进。
这片陌生的、充满敌意的虫族世界，五年的生存与狩猎之旅，才刚刚拉开序幕。
而无法使用神通的限制，将迫使每一个闯入者，重新审视和挖掘自身最本源的力量——肉体、武技、意志，以及求生的智慧。