“咳血？哈！好！这比砍头还痛快！”他站在城墙拐角，左臂还缠着布条，笑得大声，“让他们尝尝毒气反噬的滋味！活该！”
亲兵们听到消息，也开始低声议论。有人拍腿叫好，有人握拳欢呼。紧张了一夜的气氛，终于松了一点。
张定远却没动。
他站在原地，手慢慢移到腰间剑柄上。眼睛一直盯着裂隙口的方向。
太顺利了。
药弹一打就中，倭寇立刻咳血倒地，连反击都没有。山本设下这么大的局，就为了在地道里放几十个陶罐？就为了让士兵吸一口毒气？
不对。
他想起之前那些焦黑陶罐。表面烧过，是为了掩盖气味。绿色粉末密封，配有机关保护。这不是临时布置，是精心策划。
而且——
他低头看自己的手。刚才握虎符太久，掌心被烫出一圈红印。可现在，那红印正在发麻，像是有东西在皮肤下蠕动。
他不动声色地把手收进袖子。
“传令。”他说，“火铳营归位，炮组待命，所有人不准离岗。派两队斥候绕城巡查，重点盯水门方向。”
亲兵愣了一下。“将军，倭寇都咳血了，还防什么？”
“执行命令。”张定远声音不高，但没人敢再问。
老陈走过来，站到他身边。
“你也觉得不对？”
张定远点头。
“山本不会只靠毒气。他要的不是杀我们，是让我们分神。”
老陈沉默几秒，低声说：“这毒……手法太熟。不像是倭寇自己研究的。我在南洋听说过一种巫毒，用瘴气炼药，专门让人咳血而亡。配方只有极少数人掌握。”
张定远看他。
“你是说，背后有人教他们？”
老陈没回答。他只是盯着地道裂隙，眼神变了。
张定远转头，再次望向水门外海面。
风还在吹，浪不大。城墙安静，只有火把燃烧的声音。
可他知道，有什么事要发生了。
他摸了下怀中的虎符。它很安静，没有发烫，也没有震动。
但他的手指刚离开剑柄，就听见远处传来一声闷响。
不是炮声。
也不是爆炸。
像是重物沉入水底的声音。
他猛地抬头，看向水门方向。
那里一片漆黑，什么都看不见。
但他已经迈步往前走。
“备马。”他对亲兵说，“去水门。”
亲兵跑去牵马。老陈站在原地没动。
“你别去。”他说，“太危险。”
张定远翻身上马，手握缰绳。
“我必须去。”
马蹄声响起，沿着城墙内道奔向水门。火把映在他铠甲上，一闪而过。
老陈站在原地，看着他远去的背影，嘴唇动了动。
远处，水门闸口的石板缝隙里，一根铜丝静静埋在泥土中，末端连着一块湿透的布条。
布条上写着三个字：
七月十五