而海中，巨浪缓缓退去。
张定远落回旗舰甲板，脚底踩实的刹那，听见身后传来异响。回头一看，一艘残存的小型蚱蜢舟正从侧后方悄悄撤离，船尾一人奋力划桨，似欲逃遁。
他未下令追击。
他知道，该来的总会再来。
他只是将虎符收回怀中，金属余温仍贴着胸口。他转身走向船舱，取下肩上火铳，拉开枪机检查弹仓。火药还剩三成，够打两轮齐射。他从腰袋掏出备用引信，换下受潮的那一根。
一名士卒跑来汇报：“将军，清点完毕。我方损船七艘，重伤十二人，轻伤四十六人。敌舰全灭，无一完整逃脱。”
张定远点头，走到船头，俯视漂浮的尸体与残骸。血水混着油污，在晨光初露的海面上泛出虹彩。他抬起右手，指向东南方向。
“收网。”他说。
士卒们立刻行动。改装渔船散开，以五艘为一组，拖曳特制渔网在战场来回穿行。网眼经过加固，专为捕捉沉没前掉落的武器、文书、旗帜而设。不到半个时辰，已捞起数十具倭寇尸体、三门完好的佛郎机炮、以及一面写有古怪文字的黑色令旗。
张定远亲手接过那面令旗，展开看了一眼，随即交给亲兵：“封存，不得示人。”
他重新站上船头高台，环视四周。
三十艘渔船散布海面，像一道不可逾越的弧线。破损的船只正在修复，伤员躺在铺了草席的舱内。有人递来一碗热水，他接过喝了一口，烫得舌尖发麻，却觉得全身有了力气。
东方天际终于透出微光。
第一缕阳光落在海面，照见尚未散尽的硝烟。张定远解下背上的火铳，递给身旁士卒：“送去检修，换新扳机。”
他自己则抽出长剑，蹲在船头，用粗布擦拭剑身。血迹干涸在刃口，需用力才能抹去。他一下一下擦着，动作稳定，没有停顿。
擦到第三遍时，剑身映出他的脸。
年轻，刚毅，眉间有一道未愈的擦伤。眼睛很亮，像是燃着火。
他放下剑，抬头望向远方海平线。
那里依旧空旷。
但他知道，不会有真正的平静。
他伸手按住胸前，虎符安静地躺着，不再发光，也不再震动。但它还在发热，像一颗活着的心脏，与他的心跳同步。
海风拂过甲板，吹动他的衣角。
他缓缓起身，走到船尾，看向那片曾掀起十丈巨浪的海域。海水已恢复平静，仿佛刚才的一切从未发生。只有礁石上残留的碎木和血迹，证明那场天罚确实降临过。
一艘渔船靠拢过来，船主敬礼：“将军，渔网已布好，随时可收。”
张定远点头：“保持警戒，每两艘船一组，交替巡视。发现任何异动，立即示警。”
“是！”
渔船退回原位。
他独自留在船尾，望着海水。
忽然，指尖传来一阵刺痛。
他摊开手掌，掌心赫然出现一道细小裂口，渗出血珠。血滴落海面，瞬间被稀释。但就在那一瞬，他看见海水中闪过一丝金光，极快，极淡，像是某种回应。
他皱眉，握紧拳头。
海面无风，却起了涟漪。