他低头看向怀中那半块虎符碎片。它在发烫，不是因为体温，而是自身在震。他想起昨夜密室中的沉默，想起戚继光那句“你信得过多少人”，想起百姓送来的百家被、孩子们唱的战歌、老陈试炮时满手的火药灰。
他将碎片按在心口。
一股热流猛地冲进四肢，像是沉睡的河床被炸开。金光从他掌心溢出，顺着血脉往上爬，瞬间染遍全身。他睁开眼，眼前不再是黑夜，而是层层叠叠的光纹，像海浪，像星轨，像某种古老的东西在苏醒。
林中埋伏者察觉异样，有人喊了句听不懂的话，火铳再次齐射。弹雨扑来，却被一道金光屏障挡住，弹丸在空中扭曲、坠落。
张定远站起身，手中虎符完全亮起，光芒冲天而起。空中浮现一道巨大虚影，轮廓如神将，手持长戟，脚踏波涛，周身环绕金纹。整个荒林被照得如同白昼。
“是海神禁术！”林中传来一声尖叫，是领头之人，“杀了他！快杀了他！”
数名刺客从藏身处冲出，不再用火铳，改用短刃近身突袭。张定远一步踏出，金光如刀，扫过三人，皆倒地不起。他直冲主位，那人正欲引爆炸药囊，被他一拳击中面门，倒飞出去。
刘虎在地上挣扎着抬头，看见那虚影，喃喃道：“……大哥……你变了。”
张定远回头看他一眼，单膝跪地，将手按在他胸口。一股暖流涌入刘虎体内，他颤抖了一下，血流减缓，意识清明。他想说话，张定远摇头，低声道：“别动，留着力气。”
刺客头目爬起来，满脸是血，还想扑上。张定远抬手，金光化刃，直穿其胸。那人僵住，缓缓倒下。
四周再无声响。
金光开始消退，虚影渐渐淡去。张定远身体一晃，单手撑地。他低头看自己手掌，皮肤干裂，指节发黑，像是被火烧过。虎符碎片仍在发光，但已不再回应他的意志。
他最后看了刘虎一眼。
刘虎还睁着眼，左手死死抱住一名昏死的刺客，右手短刀插在对方咽喉，人没死，也不敢动。他嘴唇动了动，没发出声，但张定远看懂了——“走”。
张定远想站起来，腿一软，跪在了地上。他用力掐自己大腿，逼自己清醒。可心跳越来越慢，呼吸越来越浅，像是有什么东西从身体里被抽走了。
他倒在血泊中，脸朝上，望着天空。云裂开一条缝，漏下一点月光。他听见刘虎在喊他，声音很远。他想回应，张了嘴，只咳出一口血。
意识断前最后一瞬，他感觉到胸口有动静。虎符碎片，正一点点往皮肉里陷。
刘虎跪坐在地，左臂垂下，右腿血糊一片，但他没松手，仍死死抱着那个刺客。他低头看着张定远，见他不动了，喉咙里滚出一声哑叫。他用还能动的那只手，慢慢爬过去，抓住张定远的衣领，把他往自己身边拽。
血从两人身上流出来，在地上汇成一片。
远处林间，有狗叫声响起。