二更过后，军营尚未完全沉寂。张定远牵马走出主营帐，三百精锐已在东门外列队完毕，甲胄齐整，刀铳在身，无人喧哗。火把插在营道两侧，风吹得火焰歪斜，映着士卒们脸上绷紧的轮廓。他最后回望了一眼营地深处——刘虎站在高台边缘，手握兵符，身影凝如铁铸。
张定远翻身上马，未发一言，只抬手向前一挥。
队伍即刻开拔，马蹄踏过石板路，声音沉闷而整齐。他们不走陆路官道，而是直奔港口。宁波城临海而建，水路北上可通京畿沿海，比陆行快出三日。这一策是他离帐前与刘虎密议所定：他率精锐走海路驰援京城，刘虎留守宁波，控防火器坊、水门与西要道，若有非常之令，一律压下待复核。
抵达码头时，天边尚无光亮。渔船已按命令集结，八艘改装战船停泊主港，两侧散落数十艘民船。这些船本归渔户所有，昨夜张定远亲自登门征调，以官府修船、赐铁锚、伤亡者子女入军学为诺，换来百姓应允。此刻船主多已候在岸边，披着旧袄，默默望着军队登船。
张定远下令士卒分队上船，自己并未立即登舰。他转身走向火器匠坊方向的小径，身后仅带两名亲兵。老陈早已在坊外等候，灰布包头，双手拢在袖中，见张定远来，低头行礼。
“你不必多礼。”张定远从怀中取出虎符，铜块在灯笼光下泛着暗红光泽，“我有事托你。”
老陈抬头，眼中闪过惊意：“将军要把这东西留给我？”
“若三日后无我消息，你即按‘海神计划’行事。”张定远声音低而稳，“这不是退守，是双线并进。我走陆援京，你守海线备变。虎符留在甬城，既是威慑，也是最终防线的启动钥匙。”
老陈盯着那枚铜符，手指微微发抖。他知道此物非同寻常——曾见其显图、护体，军中已有传言称其为“海神令”。如今交到一个匠人手中，等同将半座城的安危压在他肩上。
“将军……当真信得过我？”老陈嗓音沙哑。
“我信你的手艺，也信你的心。”张定远将虎符塞入他掌心，五指覆上，“记住，不到万不得已，不可轻动。一旦启动，全城渔船皆要听令于你，火器坊即刻转为战备工坊，所有改良虎蹲炮、破虏铳全部配发民兵。你只需依图布防，不必知其所以然。”
老陈缓缓跪地，双手捧符，额头触地：“老陈虽为匠人，亦知家国大义。若有变故，必以死守之。”
张定远扶他起身：“我不需要你死，我要你活着把命令传下去。”
话毕，他转身离去，脚步未停。亲兵紧随其后，迅速返回港口。
旗舰已升起帆桅，士卒各就各位。张定远踏上跳板，立于甲板前端，下令起锚。风向偏南，雾气弥漫海面，能见不足百步。舵手请示是否暂缓出航，张定远摇头：“照令行船，走预定航线。”
船队缓缓驶出港湾，桨轮划水声混着绳索摩擦桅杆的吱呀声，在寂静中格外清晰。岸上百姓渐聚，不少人家提灯送行，却无人高呼，仿佛怕惊扰了这片刻安宁。
就在船首即将越过灯塔礁石时，异象突生。
原本零散停泊在港外的渔船，竟开始自行移动。一艘、两艘……数十艘小船悄然调整位置，船头统一朝向北方，排列成锋矢阵型，如羽翼般护住主力战船左右两翼。动作整齐，毫无迟滞，仿佛受同一指令驱使。
舵手回头望来，眼神震惊。张定远亦未料至此景，但他立刻明白——这是虎符之力所致。虽符已不在身，但其气机仍存于城中，与渔船之上由匠人亲手打造的“小虎符”共鸣相应，自发布防。
他当即下令：“取长杆，将备用虎符挂于主桅顶端！”